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一百二十三 太上老君显神灵（第2页）

捕快将两具尸体用白布包裹，抬上马车，牵了无主马匹，一并返回捕快总部。

在捕快总部密室，瘦猴手中掂着箭头发青的毒箭，不禁打了个寒噤。

胡春明道：“杀手又是三步倒竹叶青，该犯背负七十二条人命，负案在逃。”

瘦猴道：“江湖传言：连弩十三箭，湘西竹叶青，箭头青青蛇儿口，见血封喉夺人命。好大胆竹叶青，竟敢在京城露头了。”

胡春明道：“亡命之徒，所在多有，这其实不足为奇。

侯哥，在下总觉得，事情有点儿不对劲啊。”

瘦猴道：“岂止是有点儿呢，内中大有名堂！”

胡春明道：“为什么我们要找的人，找到哪，人就死到

哪？”

瘦猴道：“当我们怀疑到五台雾豹唐九台时，唐九台便

在妓院遇难了；当我们觉得西城汤老九或许知道杀柳买凶者的内情，急欲找到他时，汤老九就被暗杀了。行凶者究竟要达到什么目的？”

胡春明道：“目的只有一个：掩盖真相。”

瘦猴道：“也就是说，让所有线索就此中断，等到此案

限期一到，逼着胡大发，拿着焦公公买凶杀柳的认罪遗书去交差。”

胡春明道：“不是这样，还能是什么！”

瘦猴道：“奇怪的是，咱们的动向，对手怎么会掌握得

如此清楚？”

“是啊，难道……”

瘦猴道：“有鬼，有内鬼！”

胡春明的嘴张了张，不吱声了，有些事，越说越糊涂，弄不好，把自己给绕进去了。

敲门声起，瘦猴道：“进来。”

当值捕快进来禀报，说是，西城汤老九的儿子来领尸了，两具尸体都要领走，给还是不给？

瘦猴道：“仵作堪验完毕没有？”

“完了。”

“与案情有关的东西，该留的留下，不该留的，全让他儿子带走。”

“是。”

瘦猴对吴春明使个眼色，吴春明暗中跟了出去。

捕快来到门房，汤老九的儿子汤怀恩，三十来岁，是个胖子，腆着个大肚子，苦着脸，与几个帮工在冷板凳上枯坐。捕快道：“姓汤的，跟我去停尸间领尸。”

汤怀恩连声道谢，上前塞上两锭银子，捕快也不推让，衲入袖中，汤怀恩带着几名帮工，跟着捕快，出了门房，沿着西墙根，走到总部侧院，推开院门，便见荒草枯黄，满目霜雪，北墙根下一溜平房，屋檐下挂着参差不齐的冰凌，平房分隔成十余间停尸间，捕快将正中停尸间的门打开，屋内两张板床上，直挺挺躺着两具尸体，汤怀恩撩开白布，认领尸体，果然是父亲与紫脸铁匠，见父亲腰带上依旧插着根尺把来长的黄铜烟杆，心里一酸，由不得流下两行泪来，他将白布照旧盖好了，收下捕快递来的遗物，无非是钱包、斑指烟荷包、火折子之类的杂物，在文书上签字画押后，便嚎啕大哭起来，呼喊着父亲与赵铁匠的名字，指挥帮工，抬起两具尸体，出了停尸间。

一路哭喊着：“爹，铁匠，走好啊，迈门坎，出门啦，右拐弯，小心路滑，爹，铁匠，走好啊，……”听着让人心酸。

捕快打开侧院边门，道：“好走。”

汤怀恩千恩万谢，揖别捕快，叫来车马灵柩，回归家中。

西城汤老九的宅第坐落在城东的龙兴街，汤老九是有头有脸的人物，他的宅第自然颇为体面，四进三十六房，是气派的大户人家，汤老九娶有三房妻室，十余个儿女子孙，父母健在，儿孙绕膝，又有十来个女仆男佣，操劳日常事务，平时，居家过日子，就分外闹腾。如今操办丧事，当然就更隆重了，怎肯落在人后。

大门口早挂满了花圈、幡幛、挽联，鼓乐手身着孝服，击鼓吹奏哀乐，迎接汤老九与铁匠魂兮归来。

紫脸铁匠叫赵大功是个忠义之士，光棍，丧事自然要由汤家来办了。

管家姓顾，名四哥，红光满面，微微发福，披麻戴孝，站在大门台阶上，迎来送往，接待着前来奔丧的亲朋好友。