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她没有继续说下去，萧渡却觉得有股凉意泛上心头：会不会耽搁的久了，萱儿也成为那白骨中的一员，届时这个家，又到底会变成什么模样……

第二日，当萧渡带着暗卫进入公主的屋子时，公主的面上并未见惊慌，只是冷冷瞥了一眼元夕道：“什么时候一个待罪之人，也有资格来搜我的屋子了。”

元夕对公主福了一福道：“媳妇绝无冒犯之意，只是萱儿无故失踪，我心中实在焦急，才跟着相公过来，等到确认萱儿平安之后，媳妇愿意加倍领罪。”

她还要再说什么，身边的萧渡已经上前一步将她护在身后，道：“是爹下了令要彻查整个侯府，如今只剩母亲这间屋没有搜查过。待今日事了，如果母亲要怪罪，我愿与她一起承担。”

元夕轻轻伸手进他的袖口，与他十指交握。公主望着眼前进退同心的一双人儿，心中突然一阵刺痛，她背过身子，将指甲嵌入肉中，道：“很好！这就是我的好儿子，好媳妇。行！你们要搜就搜吧，只是我丑话说在前头，若是今日你们找不到证据，这恶意栽赃之罪，哪怕闹到今上那里，我也绝不会轻易罢休。”

萧渡心中一凛，握住元夕的手紧了紧，却仍是下令让暗卫进屋搜查，几人在屋内一阵翻找，最终却是一无所获，不仅没有找到萧芷萱的任何痕迹，也没有找到特殊的扇子。

萧渡的脸沉了下来，公主脸上却摆起嘲讽的笑意，一双凤目冷冷扫过满屋的狼藉，高声道：“余嬷嬷，给我请老爷过来，我倒是想知道，我养得好儿子硬要栽赃我成凶手这件事，他准备怎么解释。”

“慢着！”这时元夕却突然走到一个角落，惊呼道：“这个香味……有问题！”

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“这殊草的香气十分独特，据《酉阳杂俎》所记，这种香气能持续数日乃至数月经久不散，又不与其他香气混杂。传说在某些地方，会将这香味称为情人香，每逢集会姑娘们就会用此物所为标记，让自己的爱人快些找到自己。

曾经和萧芷萱的对谈再一次浮现在元夕的脑海中，她努力回想当她说完这番话时，萧芷萱是怎么做得。她好像一把抢过了元夕手中的小罐子，抱在怀中盈盈笑道：“这样稀罕的东西，大嫂能借我用用吗？”随后她打开盖子轻轻嗅了嗅，又盯着她似玩笑一般道：“若是我以后不见了，大嫂可一定要找到我哦！”

这句话陡然在脑海中炸开，将元夕自回忆中猛地拉出，那时只是当她是小女孩贪玩心性发作，竟未发觉她话语中隐藏的决绝与凄然。

直到这一刻，她在公主房中闻到了这熟悉的气味才突然明白过来：原来从那时她就想过，要以自己的性命为诱饵去换得一个真相！

元夕深吸一口气，双手却不受控制地抖了起来，这时萧渡见她在墙角呆呆站着，连忙走过来小声问道：“怎么了？”元夕转过头，眼中已经有了泪意，她抬起颤抖的手指对着那面墙道：“佛堂……佛堂只是个幌子，密室的入口在公主房里！”

此言一出，不仅令萧渡面色一变，连公主都惊得站起身来，高声喝道：“放肆！搜屋还不够，现在还要挖墙吗？谁给你的胆子！”

元夕却推开面前的萧渡，目光灼灼地直视着公主道：“是萱儿，萱儿她自己告诉我的。你一定没想到，萱儿宁愿牺牲自己也要让你定罪。她故意冒险让你把她捉走，又算好你在风口时不敢将她带出府，一定会把她先藏在那个隐秘之处。所以她在身上擦了一种只有我才会辨得出的香气，只要她去过的地方都能留下味道。所有的证据都可以隐藏，气味却骗不了人。”

公主气得浑身发颤，用狠狠用目光剜向元夕。可饶是她半生强硬，却在这坚定而凛然的逼视下渐渐露了败象，终于，她再也无法保持方才的冷漠与镇定，身子软软靠在墙上，好似旧疾发作一般大口地喘着粗气，却仍是冷冷喝道：“没有我的允许，谁也不准动我的屋子！”

余嬷嬷连忙上前死死抓住她的手臂，暗示她莫要表现的太过慌张。萧渡和元夕却已从她的反应中读出了一切，然而公主以身横在那处，谁也不敢轻举妄动。就在屋内形势胶着之时，门外突然传来一个声音道：“我说动得就能动得，夫人若是不满，大可禀到今上那里治我的罪。”

公主瞪大了眼，听着这个她心心念念了半辈子的人，毫不留情击溃她所有的防御，仿佛听见自上苍传来的最后宣判。她慢慢转过身子，盯着冷脸走近的萧云敬，神色变了又变，终是对着他凄然一笑，道：“好，一切听凭老爷做主。”

有了老侯爷的指示，几名暗卫便不再犹豫，没过多久，一面墙轰然倒塌，而在坠落砖石与尘土后面，却露出一个深不见底的暗洞。萧渡和元夕互看一眼，都露出激动神色，公主却只是颓然而坐，仿佛所有的生气都已被抽干，麻木地如同一具干尸一般。

几人在那洞口处看了看，正待进入查看，萧云敬却突然挥手让他们走开，又站到公主面前小声道：“我给你留下最后一点体面，只要你能带我找回萱儿。”公主却好似什么也听不见，依旧目光空洞地望着前方。

萧云敬冷冷看她，表情中辩不出悲喜。他回头示意萧渡和元夕一起跟上，又对已经吓得魂不附体的余嬷嬷冷冷道：“带上你家主子，在前面领路！”

余嬷嬷吓得噗通一声跪下，双股不断发颤，哪还能移动分毫。就在这时，公主的脸上挂起一个诡异的笑容，她站起身子，理了理衣衫与鬓发，再抬头时又恢复了惯常的清冷之色，淡淡道：“既然老爷这么想看，就由妾身带老爷去看吧。”

老侯爷让那几名暗卫守住公主的屋子，几人从那洞口依次走了进去。萧渡一手提了盏灯笼一手拉着元夕走在前方，微弱的亮光却将道路照得更加阴森。远处的黑暗中隐隐传来一股气味，越走得近那气味就越发明显：那是混着腐烂与臭肉的腥味。

几人越往前走脸色就越是难看，他们不敢想在这样的地方，萧芷萱到底能不能有一线生机，唯有公主脸上始终挂着带有毁灭意味的笑意。

就在这时，前方突然传来一声微弱的呻吟，几人听得一愣，萧渡首先反应过来，提着灯笼冲过去大叫道：“萱儿！”

灯笼“啪”地一声落在了地上，摇摇欲坠的火光中，一个脸色苍白的黄衣少女蜷着身子躺在地上，在她身后是一排展开的扇面。上好的檀木扇架，架中绷着得却不是丝绸也不是锦缎，而是一张张人的脸皮！

所有人都被眼前的景象骇住，呆了一会儿才从这震惊中抽离。萧渡连忙冲过去将躺在地上的萧芷萱扶起，又伸手探了探她的鼻息，然后狂喜地对着老侯爷和元夕点了点头。几人悬着的一颗心终于放下，可很快又觉得四周寒意逼人，只觉得身处之地竟比那修罗地狱还要可怖。