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QUEST 023 製作一件合适的衣服III（第3页）

珀斯提昂松开领子前的绪绳，将披风随意地掛在一旁的树梢上，便往帐篷皮革后方的溪流走去。

目送着珀斯提昂离开后，谷德莲也就低下头去继续专心地将剩下的衣物捣洗乾净──特别是齐牧的衣服，因为面积较大，污垢与汗渍也特别多。

伊利亚斯坐到谷德莲对面的岩块上，整了整身上的雪白长袍，一边接续着珀斯提昂未完成的工作，一边像是不经意一般地开口说道：

「……如果想要挑农庄的话，掛名在圣庙底下的佃田多的是。」

「偷听别人讲话并不是什么好的美德，圣导士。」儘管语气和缓，但正如谷德莲擅长的弓术一般，柔中带刺。

「你们就在这里大声地打情骂俏，不想听到也难吧。」伊利亚斯在脸上撑起苦笑。

他把珀斯提昂掛在树梢的披风拿了下来，放入盆中清洗：

「在成立『雪豹旗』之前，珀斯提昂已经被分配到近卫骑士团……应该说，在前团长加布里耶尔?范?茅尔斯子爵阵亡之前，珀斯提昂就被内定为副团长了。倘若此行顺利消灭魔王，直接晋升为团长并赐予贵族身份也不意外。」

「我知道。」

「国王恭尔拉茨陛下也曾昭告全国，任何人只要消灭魔王，就会将小公主蕾欧洛蕊殿下许配给他。」

「嗯。」谷德莲在脸上保持不失礼的微笑，一副对伊利亚斯开啟的话题毫无兴趣地应答道。

伊利亚斯见状，轻叹一口气后单刀直入地说道：

「……天底下不可能有人拒绝迎娶公主。」

谷德莲捣衣的双手停顿了一瞬，沉寂几拍后，便继续若无其事般地一边洗衣一边平静地说道：

「齐牧跟你不都还单身吗？另外论年纪的话，蕾欧洛蕊殿下好像只比提努斯小一岁吧。当然，比起素未蒙面的公主，提努斯对娜──」

「『雪豹旗』的队长是珀斯提昂。」

儘管声调维持一贯的温和，但伊利亚斯却像挑起锡杖般打断谷德莲的话。

看着谷德莲故意装糊涂的模样，向来保持和善面貌的伊利亚斯也不禁皱起眉头。

「齐牧再怎么强悍、立再大的功劳，他终究是只有掌握两类『天赋』的普通市民；而我身为圣导士，是将此生奉献给十二眾神的忠实使徒。」

他略为将上半身凑近对方：

「不如我们这样说吧：你认为恭尔拉茨陛下会将有能力消灭魔王的人，不放在自己的掌心之中吗？」

相对于生前频繁地与平民接触，深受岛民爱戴的葳海敏娜公主，国王?恭尔拉茨陛下本人的声望远远不及他的长女──并且在他的治下，有太多没有正式处理的命案，及理由「不可明说」的封赏，使得一般民眾对于国王陛下的畏惧远大于敬爱。

伊利亚斯重新将身体坐正：

「我希望你能知道，这也是为了确保珀斯提昂的安全，谷德莲。」

他刻意放缓了声调以显得语重心长：

「『长公主遇难后，王国唯一的公主殿下竟然比不上区区一介女猎户』，这样的间话传到任何人耳中都不是一件好事。」

「那都是讨伐完魔王之后的事。」

谷德莲此时再也按耐不住情绪，拿着洗乾净的衣物猛然地站了起来，背向伊利亚斯将衣物晾在两树之间的绳索上：

「并且我跟珀斯提昂的事也与你无关。」

「我只是出于善意想提醒你罢了。」

伊利亚斯微微压着声音：

「提早有这样的心理准备，免得之后受到伤害……我个人并不希望看到你──以及任何人受伤。我很早以前一直都这么说了。」

她当然知道伊利亚斯只是老调重弹；远早于雪豹旗成立，甚至是早在葳海敏娜公主遇害之前，珀斯提昂获得「王国第一剑士」评价并即将被召入近卫骑士团实习时，她便决心转换跑道，改为专攻箭术，而她所在辖区、评判她的「圣法」是否合格的圣庙圣导士?伊利亚斯就不时如此「提醒」她。

「喔。」