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第4部分（第1页）

传闻冰雪之城外围的暗夜森林（Night　Forest）里长着一种名为蒂落树的生命体，而蒂落树的叶片正是良好的魔力抑制剂。

‘但是偌大一片暗夜森林，要从哪里找起呢？而且暗夜森林地形复杂、栖息多种异化兽，以我们现在的状况……’

“喂，你们蹲在我家门口做什么。”

“是你！”艾尔弗雷德悚然立起，一面将伊诺克护在身后，一面握紧龙枪。

拥有魔化之石的男子还是顶着一头稻草似的棕发，不过并没有带着那两柄巨斧。男子抓了抓脸，有点不耐烦地说：“现在是吃饭时间，我不跟你们打架。”说着还挥了挥手，“你们赶快让开，我要进屋煮饭。”

艾尔弗雷德呆了一下，才发现身后微微隆起的“山包”原来是间茅草屋。他退开两步，男子就径自走了进去。

突然，男子的脑袋又从门板后面探了出来，“雪山野店，一晚上五个金币。”

艾尔弗雷德微微迟疑了一下，还是与伊诺克一同走入屋内。

眼前这个名叫哈罗德（Harold）的男子，就在几天前还与他们还展开过一场鏖战，现在却和他们一起围着一个暖炉取暖吃饭。

“别那么看我。”哈罗德一边扒饭，一边口齿不清地说道：“作为强盗，我只对钱财有兴趣，杀人可不是我的嗜好。”

“也就是说，抢来的钱也好，租屋子赚来的钱也好，只要是钱，你就不在乎它得来的途径？”艾尔弗雷德有些好笑地问，这样做派的强盗他可是第一次见到。

“嗯……差不多吧……”哈罗德答得心不在焉，只顾埋头眼前的饭菜。

“为什么对钱这么执着，你看起来并不是耽于享受的人。”艾尔弗雷德随口问道。

“你这问题可真够无礼的……不过算了，回答你也无妨。”哈罗德顿了一下，才慢慢说道，“我需要一些很稀有的材料……那要很多钱。”

“是因为……魔化之石？”

哈罗德没有回答，只是很暧昧地笑了一下。

一顿早饭就这样过去，三人之间的气氛还算和平。

到了将近中午的时候，哈罗德就出去了，美其名曰“工作”。屋内只剩下艾尔弗雷德和伊诺克两人，艾尔弗雷德一下子松懈下来，不知不觉就睡了过去。

伊诺克只是发着呆。那个清晨之后，他虽然行动如常，却再也没有开口说过一句话。

‘要是那时候就死了……反而会比较轻松……’伊诺克盯着指尖，眼睛里干涸的连一点雾气都没有。

‘可是……不甘心……如果我死了，一定很快就会被忘记的……’

艾尔会有很多新的伙伴，也会有美丽的情人……

我就成了偶尔出现在回忆里的死人……’

伊诺克苦笑。

‘明明做了这么过分的事，却因为这种理由不肯以死赎罪，我真是……太差劲了……’

“吱呀”，门被打开的声音。不知道什么时候，哈罗德回来了。

“哦，蓝毛（指蓝发的艾尔弗雷德）睡着了啊。”哈罗德故作遗憾地摇摇头，“没机会吃美味的雪狼烤肉，真是他的一大损失啊。”

“……”

见伊诺克没有反应，哈罗德也没有再说的兴致，径自烤肉去了。火苗微微闪动，油星炸开，发出“哔啵”的声响，伴随而至的是浓郁的烤肉香味。

“魔王……消失了吗……？”

哈罗德转动烤肉架的手僵了一下，但只是一瞬间，他又继续起之前的工作。

“托你的福，要休养一段时间。”他转过脸，含着些许揶揄意味地朝伊诺克笑了下，“没有就这样消失，真是遗憾啊。”

“为什么……要借助魔王的力量呢……使用邪恶的力量，不是只会给自己和身边的人带去痛苦吗！”

“……邪恶？恶魔有恶魔的恶，人有人的恶。你所说的邪恶又是根据哪一点做出的结论？”

“……！”

哈罗德耸了耸肩，撕下一片烤好的肉递给伊诺克，“我只知道一件事——好不容易才活下来的我，是不会对自己的生命轻易放手的。”

“……即使牺牲他人？”

“即使牺牲他人！”

“为什么……为什么这么执着……？”

哈罗德笑了，不是讥诮，也不含嘲讽，那是真正充满温柔与希冀的笑容。