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第7章（第1页）

「你不会还睡在办公室里吧?」

「不是。现在回到夜城不愁没有工作可接，所以我又付得起房租了。」我算了算从塔德身上搜刮来的钱。「事实上，或许我还可以提升一下生活质量。」

「反正不要搬回来就对了。」艾力克斯说。「从你回到夜城工作开始，已经有不少心怀不轨的人在打你的主意了，其中有些还找到我这里来。你知道他们愿意付多少钱打探你的住处吗?我把钱都收下了，还撒了一堆谎呢。」

「我在真实世界里睡得比较安稳。」我承认道。在夜城随时可能遇上痛苦使者，所以之前我才会在外面躲了五年。

「高兴回来吗?」艾力克斯问。

「目前还说不上来，不过起码在这里有案子接。这是我的专长得以发挥的地方，说不定我真的属于这里。只不过……」

「没错。」艾力克斯道。「只不过。只不过这里是夜城，人类梦想中最黑暗的一面。」要看透艾力克斯隐藏在太阳眼镜后面的表情并非易事，不过他的语气中似乎透露出一点关怀之情。「听说有很多人想要你的命，约翰。很多很多人。你知道……如果有需要的话，我随时欢迎你来这里小憩片刻。这里是个可以提供一点安全感的地方。」

「谢了。」我说。其实我很感动，但是不方便表达出来，因为艾力克斯会不好意思。「我会铭记在心的。最近有什么新闻吗?」

艾力克斯想了想。「说来奇怪，最近的新闻还真不多。洁西卡&iddot;莎罗又出来闹事，不过你当然已经知道了。另外我不知道是不是巧合，不过最近有很多大人物行事都变得很低调，似乎不想引人注意。说不定……这跟目前当红的证言有关。传说最近发现有天使在夜城出没。」

我忍不住扬眉问道：「天使?真的吗?」

「显然天堂跟地狱都派了天使出来。虽然目前为止还没有人亲眼见过他们，不过这也可能是因为没人知道天使会以什么型态现身的关系。已经很久没有任何天使出现在物质界里了。恶魔就有，不过他们跟堕落天使并不同挂……」

「我在圣犹大教堂里……遇上了某种东西。」我边想边道。「某种跟不信之徒差不多恐怖的东西……天使出现在夜城……这一定是个征兆，表示最近会发生大事。」

「那他们最好小心一点。」艾力克斯笑道。「只要不是固定在地上的、通了电的或是有诅咒的东西，本地的败类可说是无所不偷。要是哪天我发现门外站着丢了翅膀的大天使米迦勒3，我想也没什么好惊讶的。」

我看着他道：「你对天使所知不多，对吧，艾力克斯?」

「凡间的强者就已经够我头大的了。」艾力克斯说。「那些家伙不喜欢我这种场所，而且给小费的时候又很吝啬。」

他没有提起自己的血统，不过他也没必要提。因为大家都知道他的祖先可以追溯到亚瑟&iddot;潘德拉刚4跟梅林&iddot;撒旦斯邦，而且梅林本人如今就埋葬在这里的酒窖底下。他偶尔还是会在人间现身，有时是为了维持秩序，有时纯粹是出来吓人。在夜城，真正强者的影响力即使在死后也不会消失。

「忘掉一切世俗上对天使的刻板印象。」我缓缓说道。「天使绝不是什么身穿长袍、背负双翼、手持竖琴的一群好人。天使是上帝的打手，是它在人间的意念实体，等于是精神层面的一种管理程序。如果上帝想要毁灭一座城市，或是灭绝某个种族的时候，他就会派天使出面。当审判日终于到来，世界末日降临之际，毁灭一切的将会是这些天使。天使是一种无比强大的存在，绝对不容小觑。至于堕落的天使，我就不想多提了。」

这时我身后有人说话了。那个声音听起来彬彬有礼、风度翩翩，带有一点我听不出来自何方的口音。

「原谅我的无礼，请问你是约翰&iddot;泰勒吗?」

我好整以暇地转过身去，丝毫没有露出惊讶的神情，不过老实说我真的吓了一大跳。世界上没有几个人能够偷溜到我身后而不被察觉，我一直对这种能力感到自豪，因为这在夜城里可是一项非常实用的生存技能。

我身后站了一个矮矮胖胖的男人，肤色偏暗，眼神和蔼，头发跟胡须乌黑发亮，梳理得十分整齐。他身穿一件看来十分名贵的长外套。

「我说不定是。」我道。「要看问的人是谁了。」

「我叫犹德。」

「嘿，犹德。」

他皱了皱眉头，显然并不肯定我是不是他要找的人。我微微一笑。

「我就是泰勒。有什么可以效劳的吗，犹德?」

他看了看艾力克斯，又看了看吧台上的其他酒客，发现这些家伙全部都在施展各种技巧偷听我们的谈话。犹德回头看着我道：「可以找个隐密点的地方吗，泰勒先生?我想要委托你办件案子。酬劳绝对优渥。」

「你讲话实在太中听了，犹德。到我办公室里来谈吧。」

我带他进入吧台后方的一个小包厢里，然后面对面坐了下来。犹德神情不定地看着四周，显然很不习惯来这种地方。他看起来就不像是会上酒吧的人，不过话说回来，我也看不出来他像是会去什么地方的人。他很特别……因为我无法将其归类。我只能肯定他心中藏有不为人知的秘密。他亲切地看着我，似乎很想跟我建立好感。接着他靠到我面前，以一种低沉自信的声音对我说话。