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索菲亚继续走过，没让自己停下。离18岁，也就不到4个月，她可以再等等。不过先等来的，是那辆熟悉的马车，就在她的眼前。

这个时候克拉伦斯公爵会来，无非两种情况。不是为了钱，就是为了这次的事情。马车门从里面推了出来，在索菲亚刚走过去的时候，意思很明显，就是让她上车。不过里面的人一声也没吭，那她就当做什么都没发生，继续走。

“上来，索菲亚！”眼见人就要走过马车，克拉伦斯公爵终于觉得自己受够了。到今天才发现，原来自己一直没有了解过这个女儿！

突然被摄政王召见，他还以为有什么事情？结果呢，就是告诉他，让他把拿走的23000英镑至少还一半回去。因为王室中的哪一个公主都不可能带私生女进入社交界，这有关王室的骄傲。

“威廉，我知道你钱总是不够用。但你那叫索菲亚的女儿已经没有了母亲可以依靠，你得给她留点嫁妆。”要不是作为摄政王不能明面给这位没见过面的侄女送上一份礼，他甚至愿意给她一个名誉爵位！

哦，真是太可爱了！在他需要的时候，就把他那个总是反着来的女儿的罪证送到了他的面前。现在，他完全软禁了夏洛特，她再也不能跑到辉格党派人士身边，跑到他那个丑陋的母亲身边，叫着喊着要他下台！他的父亲还在，他还在，她在做什么女王梦！

“等等，我根本就没拿到钱啊！”到底是谁在这么说？自从那天晚餐结束后，他就没再见过索菲亚。而索菲亚呢，别说是去灌木公园，就连个音讯都没有叫人传。本来还以为，是哪家报纸报社钱没到位，他也就再等等，一直没有催。可现在告诉他，他早就拿走了钱！钱呢？他根本连张纸都没有见过！

每个人都认为自己说的是真的，那么就只好让第3个人来证实一下。刚好，财政大臣来见摄政王，于是一切就真相大白！克拉伦斯公爵回忆到这里，又瞪了坐在对面的索菲亚一眼。几个月了，她早就把那笔钱给了唐宁街，却一直没有告诉他！

看看她做的好事，用2万英镑换来了一点不值钱的一座废工厂！挂上了“索菲亚之家”又怎么样，还不是只能给那些穷小子住！财政大臣可说了，不能改变用途。

当然，这还是小事。天知道她的胆子有多大，居然敢插手摄政王和夏洛特之间的事情！哦，刚听说的时候，他的心都要跳出来了！倒不是担心什么的，而是实在无法理解，她怎么有胆子一个人跑去唐宁街威胁人？！要是碰上一个不相信她说的，还不知道会发生什么？

“你也不用去参加舞会了，过两天去见见阿尔索普勋爵，他是未来的斯宾塞伯爵。虽然比你大几岁，但他主动提出来要见见你，这是你的机会。”从去年开始，索菲亚做的事情就引起了关注，引来子爵男爵一点问题都没有，但是未来的伯爵？要不是这话是当事人说的，他才不会信。

机会？要是这位未来的伯爵先生是索菲亚知道的那位，对方可是已经32岁了，而她呢，还不满18！不管是什么原因让他主动提起来，她都没有兴趣。

“为什么是我去见他，不是他来见我？既然主动提出来了，这点诚意都没有吗？”

“听着，索菲亚！这件事情我不想以父亲的身份威胁你，所以，你必须要去，知道吗？我知道你把2万英镑给了唐宁街，给了也就给了，那么剩下的3000英镑呢？要是我想要，你是保不住的。”再怎么样，从法律上来说，他依旧是她的父亲。这一点，谁也改变不了。

摄政王既然出了面，那么从没到手的23000英镑这事也就结束了。他不能给索菲亚爵位，不能给任何奖赏，这些东西就全部由他这个父亲接了手。相比起23000英镑来说，摄政王这次特别大方，居然还从他自己的私库里拿出宝贝来。当然这一点，就不告诉已经在生气的索菲亚了。她生气归生气，去还是要去。

说完了事情，也不管她怎么想的，马车转了一圈又回到了索荷广场。快要到晚餐时间了，就不带她一块儿用餐。

“记得时间地点，还有，穿得漂亮点。”好好的一个女孩子，不好好打扮，那也是浪费！

回到“贴心伴侣”，索菲亚走进了自己的办公室。很奇怪，真的很奇怪，克拉伦斯公爵过来就算提到了那笔钱，也没有很生气，就一句话带过了。好像他今天，就只为了告诉她什么时间什么地点要去见什么人。甚至，都没有提起跟夏洛特公主有关的那些事。

如果只是为了告诉她未来的斯宾塞伯爵一事，他甚至不用亲自过来，叫管家或者别的谁来说一声才符合他一贯表现出来的样子。所以这里面，会有什么内幕吗？那就打听一下最近的这位公爵都去了哪里，见了什么人。顺便，带上那位未来的斯宾塞伯爵。

两天后，索菲亚知道了大概。公爵去见了摄政王，然后一脸高兴地和财政大臣一起离开。这两个人一起离开，加上那天见面他透露出来的，就不难推断出来，有什么别的事情比那23000英镑更重要的发生了。具体是什么，她猜不到。这样也好，省去了一个麻烦。

至于未来的斯宾塞伯爵那里，或许这是一个在外人看来还不错的男人。现在的勋爵未来的伯爵，前途光明的政客，32岁没有妻子。可索菲亚已经知道更多，比如他在圣詹姆斯街的一个俱乐部里有专门的包厢，那里是他用来招待朋友们的。怎么招待的？索荷广场有个“花的城堡”，那里的女孩们各个年轻漂亮，都能说一口流利的法语。那个包厢就是她们常常去的地方，每一次都会有豪华马车来回接送。

这些女孩出门是受到严格控制的，但“贴心伴侣”不在其中。偶尔几个人一起过来，就会说说发生在包厢里的事情。她们当然不会多说，但仅仅透露出来的那些，就足够让人知道那些男人有多花，又有多放得开。

索菲亚最终还是去了公爵告诉她的地方绿地公园，旁边，就是斯宾塞伯爵府。她到的时候，这边根本就没有人，当然也没看到马车。

“过去一点，就在这里等。”让车夫把马车靠边，索菲亚决定就在马车里等。她会过来，就是让对方别打她主意，两人一点都不合适。不管看上了她什么，那都是他的错觉。

几分钟过去，终于听到有人走过来的声音。还挺准时，居然一分不差。没等索菲亚推开门去，一个人影就出现在了车门外，挡住了她的视线。她能看到的，仅仅是那人身上穿着的衣服。嗯，黑色的，素面的。

“听着，这位小姐。我不知道你是谁，我也不知道你和阿尔索普勋爵达成了什么协议。你已经是这几天来的第6个，我的答案还是一样。我不结婚，我不会娶你。”一窗之隔，外面的男人一停下就开始说话，说得索菲亚都有点回不过神来。

这人确定是在跟她说话吗？真的不是找错了人？但他又提到了阿尔索普勋爵，所以找错人的可能性也很小。可这又是谁呢？未来的伯爵先生约她过来不是为了自己，而是为了这位？