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“不算快，今天就是过来了解一下大概。真要签合同，就肯定不会这点时间。”索菲亚抚了一下裙边，“走吧，我再回去考虑一下。”出去上了马车，也陆续等来了其他人，一行才转头回去公爵府。

“您看上去已经有决定了。”这回的考虑，和上回跟那位银行经理说的，意思不太一样。

“您看出来了，是，我是比较满意这家私人银行提出来的一些条款。不过，我毕竟只是个店长，这个决定可不能我来做。”至少表面上，是这样的。

“说起来，还没有见过这位‘贴心伴侣’的老板，是个什么样的人？”公爵挺好奇的，这么多年了，好像也没听谁提起过。

“我不知道，我也没见过。或许，琼斯夫人见过吧。”索菲亚摇摇头，她说的也不全算是假话。

“真是神秘。”既然没见过就算了，“要是最后‘贴心伴侣’定下这家私人银行，结果还不错的话，我也考虑把卡文迪许的一部分放到那里去。”能被“贴心伴侣”选中的私人银行，肯定有优点在。

“到时候有了结果，我会告诉您的。”

在等待最后的决定期间，去年社交季结束去了乡下或去了别的地方的贵族们纷纷回到了伦敦。一年的社交季马上就要开始，准备工作都要做起来。相比别人的忙碌，德文郡公爵府就安静很多，社交季基本和公爵府里的人没有关系。

听说，威尔士的夏洛特公主今年要结婚了，所以她已经在卡尔顿府住下。为了确保这个婚姻是双方都满意的，在正式签署协议前，卡尔顿府会安排很多的聚会，就为了让大家了解即将成为新娘的夏洛特公主和暂时不知道新郎是谁的那一位。

是的，没错，新郎暂时没有定下来。摄政王希望女儿嫁给奥兰治王子，而夏洛特公主本人则更倾向萨克森·科堡的那位。具体会定谁，还是有另外的人冒出来，暂时不清楚。

只是，如果卡尔顿府举办聚会，德文郡公爵府要去吗？索菲亚已经在想借口了，她可不希望到时候又被针对。

“您不用担心，说不定都不会请我们。”德文郡公爵府这几年几乎是社交界的隐形存在，大家都习惯了，估计也不会想起他们来。反正就算邀请来了，也就来了，该不去还是不去。

“不，我要邀请她！”卡尔顿府里，刚满19岁的夏洛特公主已经知道怎么管好自己的表情。她当然要邀请德文郡公爵夫人，听说对方幸运地成为公爵夫人后，就出席了一次欢送会。在那里，才待到了开场，就和她的丈夫德文郡公爵偷偷溜出了圣詹姆斯宫！

这样的人，就算来到了舞会，也只会是个笑话！那么多的人面前，要真出了笑话，才真是笑话。她什么都不用做，只要把人邀请过来就好。

“等等，这封邀请函我自己来写！”让她没办法拒绝掉！

1天后，索菲亚看到了来自卡尔顿府的邀请函。今年社交季的第一场舞会，居然就放在那里办。

“公爵夫人，我们公主还等着您的回信。”卡尔顿府的仆人看到邀请函被打开，就急急地要一个回复。公主可是说了，不能给眼前的人一点点犹豫的机会。

“非常抱歉，你也看到了，我正在休养身体。前几天的那阵寒潮太厉害，我不幸被冻到了，所以没办法赶上公主举办的第一场舞会。”索菲亚坐在那里，看上去非常虚弱。

这，这要是回给公主知道，肯定没什么好结果。可看德文郡公爵夫人的样子，确实不像是装病。

“离舞会还有几天，您说不定到时就好了。这封邀请函您收下，过两天我再来问问您。”至少，还是有时间的。

结果转天，人又来了，这回还是带着医生上门的。

“公爵夫人，我又来了。我们公主说了，她邀请了所有人，所以您不能缺席。这是医生，您就让他看看吧。”这是公主坚持的。

那就看吧，不信他能看出什么来！

得到公主信任的医生只看出了眼前甚至比公主还要小一点的公爵夫人虚弱的样子，哦，她看起来比那些总是拿着帕子在那里咳的小姐们还要让人移不开眼！如果可以，他甚至愿意——

可惜不行，德文郡公爵突然进来，打断了他的亲切问候。

“她该回去休息了。”说完，那位公爵就无礼地把人带走，他甚至没有问过他的妻子一声！

“哦，公主殿下，那位公爵夫人并没有得到善待！她病得都走不动了，公爵还是不顾她的意愿将她带走！真的，我看得出来，她非常不情愿！”回到了卡尔顿府，医生积极地描述了当时的情景，就连公爵夫人的皱眉都被他用很长的句子来解读。

是吗？果然就跟她猜的一样。一个私生女靠着一张脸成为公爵夫人，然后呢，她以为她就能得到身份地位，就能得到那位拒绝她的公爵的喜欢？哦，真是天真！男人都是一样的，得到了，就什么都不是了。这样正好，等舞会到来后，她就能好好欣赏一下她脸上伪装出来的表情。

那一定很漂亮，她很期待。

真想知道她到底是怎么成为公爵夫人的，听说德文郡公爵府的结婚协议延续了几百年后对什么都有要求，她都看完了吗？如果有机会，她会问问她的。

公爵府里，被带回去的人转眼就出现在书房里。

“您刚才玩得高兴吗？”仅仅一个露面，就把自己刻画成对妻子很不满的男人。

“您觉得我是在玩吗？”那个医生都在用什么眼神看她，不信她看不出来！公爵认为，自己有必要说清楚。

“生气了？我也没想到还有医生跟来，又是那样一个人。不过，和您请来的那位相比——”那位直接多了，上来就是掀被子的那种。

“都过去好几天了，不是说好不再提起的吗？”公爵把板着的脸放放松，他已经道过歉了，下次肯定不会这么鲁莽。

“凑巧了，扯平怎么样？”谁也别再提。

还能怎么样呢？当然只好这样。公爵看着妻子早就没了虚弱的模样，觉得真是神奇。就是稍微神态上做点改变，她就能很好地让一个医生以为她身体不适。当然，那医生的水平肯定不怎么样，但这不妨碍他妻子的表演还是很能骗人的。平时，她没有这么对他吧？自认为观察够仔细的人陷入了沉思。

索菲亚已经看起了上个月的总结，没注意到这点。嗯，公爵府1月份的各项情况还不错，除了支出部分多出了一大截！那都是乌龙引起的，算是意外。看着伊丽莎白和凯瑟琳的下面还签着小约翰·卡文迪许的名字，她有点想法。再看看吧，还需要观察一下。

把手里的总结放下，她下意识地看向公爵的方向。刚刚，怎么感觉是在看她？估计是错觉，他正低着头看他该看的那些，没空这么做的。

幸好，看的次数多了，就能很好地练出来。只要有一点点不对，公爵就会进入自己的状态。他的妻子不走过来，就不会发现这点。合同什么的，多无趣，他需要看看妻子才能勉强看下去。