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“那到时候大家就会说我这个公爵吝啬了，都不给您戴满珠宝。我就说说，肯定会有人这样想的。”就说说，别当真。

“您的这个担心完全没有必要，就算有人这么认为了，难道身边的人不会解释吗？您别忘了，我可是‘贴心伴侣’的拥有者。”名下，还有不少的财产。

“哦，您不说，我还真要忘记了。”是啊，他的妻子自己就很有钱，只是确实不喜欢那些太过厚重的珠宝，“我听说法国那边的珠宝匠手艺不错，要不然我们去那边定做您喜欢的款式？哦，就这么定了，我给那位前财政大臣写信去，让他回来的时候顺便把人带回来。”这样就不会浪费时间，虽然肯定赶不上这回的婚礼。

说做就做，来到小客厅后，公爵看都不看放在桌上的那些东西，先写起了信。等确定信没有问题后，就让人寄出去。然后，才慢慢地打开了伊丽莎白和凯瑟琳拿过来的那些。嗯，可能是今天的心情特别好，所以他看这些也很轻松。而此时，他的妻子就完全沉浸在工作中，一点没有还在房间里的状态。

她倒是分得清，就是分得太清了，让人有点忍不住想去逗逗她。忍住，他不能这么做。做了，就是捣乱，他的妻子会生气的。行吧，那他就看看，看看就不能说什么了吧？没办法，谁让她说爱他呢？他就是高兴，就是想看她，一刻也离不开她。

面对这样的注视，如果说一点感觉都没有的，那么肯定是索菲亚在撒谎。但是，她能说什么？让他别看了吗？还是别了，这说出去后只会让她的丈夫看得更加肆无忌惮。她看透他了，他就是这样的一个人。

所以，索菲亚连头都没抬，就只顾着自己眼前的那点地方。至于有没有认真工作，那就是另外一回事。如果被这么看着还能不被影响的，她就是机器人了。

“咚咚”，有人在敲门。

“进来。”索菲亚看向门口，是贝克带着一个不认识的大约只有10岁的男孩。

“夫人，这位是住在莱斯特广场的亚瑟。亚瑟，把刚才跟我说过的话，跟夫人说一遍。”贝克带着人进来，然后就让那孩子自己说。

“尊敬的夫人，我是亚瑟。”亚瑟的声音哆哆嗦嗦的，明显很怕，但没有停下，“我听说您的‘九商’已经帮助了很多人，而我所在的莱斯特广场也在救济范围内。本来，我们都是很开心的。只是好几天过去了，莱斯特广场那边的试点也开展起来，可是，没有我们！”他的声音不自觉地尖锐起来。

“抱歉，尊敬的夫人，因为那试点就在我们这条街，可包括我们在内的最后几户人家都没有被划入。我问过申请救济的条件了，我们家以及后面几户都是符合的，但就是没人上门帮帮我们。”亚瑟说完了，说完后整个人就安静下来，就像是等待审判一样。

“贝克，派人去问问莱斯特广场那边的具体情况。”索菲亚听完了，大概理解了对方的意思，“亚瑟，您的意思是说，你所在的那条街被‘九商’划入了试点，但就是漏过了你们几户符合条件的人家？跟我说说，你家里都是什么情况，还有另外的几户也是。”但她需要再确认一遍。

不过在说之前，先喝口水。她招呼人过来，给他倒了一杯水。慢慢喝，别着急。

“说完了，就去吃点东西。”像这个年纪的小男孩，如果是家里养不起或者是成了孤儿的，几乎都在“索菲亚之家”，慢慢地就成了“清道夫”。但显然，亚瑟不是。

亚瑟从来没喝过这么干净的水，还有这位尊敬的夫人，她居然亲自倒水给他！哦，来之前，他已经听说了很多有关于德文郡公爵夫人的事情，知道她曾经是私生女。可那都是以前了，现在她不仅仅是公爵夫人，更是“贴心伴侣”的主人，就连大家一直期盼的“九商”，也都是她带头创立的。

她给东区的贫民窟带去了食物，那么也一定会帮帮他的，对吗？

“尊敬的夫人，我没有父亲，只有一个生病的母亲。另外，还有2个弟弟，4个妹妹。其他的那几家，也差不多，我们都是没有父亲的。”

也就是说，因为没有男人，就被认定不会捣乱，就干脆跳过当作不存在了吗？索菲亚不得不这么想，因为事实就摆在眼前。除非，来个人告诉她，亚瑟在撒谎。

“我知道了，你先下去吃点东西。别一下子吃得太多，会不舒服的。”拉了铃叫来了人，亚瑟暂时被带下去。

等到小客厅只剩下自己两人，索菲亚就觉得沮丧。是的没错，她沮丧，她感到很无力。这才多久，前面就有人说着不推行新的试点，事情都没有结束呢，又出了幺蛾子。

说到底，就是不想再出钱。可就算不想再出钱，也不能拿自己的信誉开玩笑。“九商”为什么能建立起来？那是以救济金为基础，把钱撒出去了落实了，换来安稳的。那些人不会以为，目前的安稳就是安稳了？如果不能长久下去，那么“九商”前期的努力只会白费。以后，也不会再有人相信！

都是赚钱的人，怎么就不明白这个道理？本来那些救济金就是要交出去的，现在只不过是换了个形式用掉。用掉的同时帮助了被救助对象，也稳定了一条街的安宁，不好吗？几个人的粮食才多少钱？就算是亚瑟这样的家庭一条街有10户20户，那又怎么样？花得了几个英镑！更别说那些粮食都是低于市场价购买的。

“呼，我没事。”索菲亚对走到自己身边的公爵摇摇头，她只是失望。事情当然好处理，也要重重地处理，不然下回还会有人偷鸡摸狗的，自以为做得天衣无缝。

其实公爵没太明白，但这不妨碍他站在自己妻子的一边。肯定是有人做错了事情，让他的妻子不高兴了。

“您打算怎么做？”肯管家也是，每天这么晚回来，居然一点没发现吗？一天天地，就知道汇报些好消息。

“暂时还没有想法，我需要等人把细节带回来。”比如说，那条街的试点是谁负责的？过去的外勤又是哪几位？还有试点范围内，有哪些商家的存在？都是需要知道的，知道了，才能知道这是谁的主意。或者说，这是哪几个人的主意。

那就陪着等，差不多一个半小时后，肯管家来了，还带着不少的资料。

“抱歉夫人，是我没看好。”一来，肯管家就先说自己的不对。一边说，还一边把相关的资料递过来。

索菲亚要知道的，都在这里面。看来，涉及的范围挺大的，居然这么多人同意这种做法。那行吧，那就来一次大的变动。理念不合的，趁早离开“九商”。本来249家到西郊的时候，就没想着所有人都会同意。现在，不过是进行了一次筛选。也好，这么早就能把一些人筛出去。

“去跟大家说，这件事我知道了。三天后，我会过去一趟。具体的处理办法，到时候我会说的。”把资料都留下来，索菲亚就让肯管家带着亚瑟离开。那边的事情，他先去处理好。