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第34节（第2页）

“14000镑？”房屋经纪人皱起了眉头，这和他的底价其实差的不算多，房主给他的底价是15500镑，佣金和税都含在其中。这个价格以这所房子的情况，本来就有些偏低了。这主要是之前空置两年，租卖都没成，让房主有些不耐烦了，所以降了一次价来着。

房屋经纪人意外于奥斯汀先生开口就是个明显不符合行情的低价，要知道他这样乍富的富翁，很多都讲究一个‘面子’。突然面对朝自己徐徐打开大门的上流社会，很容易不知所措，轻易不敢露怯…买房买地、雇佣仆人等等，很多都是对面一报价，就眼睛不眨一下答应了。

不过奥斯汀先生这样表现也不是说多稀奇，人是多种多样的，富翁也是。有挥金如土的，也就有吝啬守财的。乍富之后，奥斯汀先生依旧能以比较务实的态度对待自己的财富，房屋经纪人反而是比较欣赏的，即使有人会认为这是‘小家子气’。

毕竟，他自己也是这类人嘛！

意识到奥斯汀先生的性格之后，房屋经纪人就转换了策略，和他以‘市场人’的方式讨价还价起来。

“14000镑太少啦！太少啦！奥斯汀先生，正如我所说的，最近白玉兰广场就成交了一所差不多的房子，价格在18000镑，我认为这已经很好地说明了当下的行情。”

“不不不，不能这样说，你说的房子我大概也知道一些，那所房子可没有被空置两年，保存情况也就应该好一些——再者说了，那只是那所房子的售价而已，本就说明不了什么。说不定就是公证人为了多赚佣金，大力抬价，叫买房人吃了亏，这才以这个价格成交的呢？”

……

这场讨价还价大约持续了有十几分钟，嗯，以一桩上万镑的买卖来说，这个时间不算长。毕竟他们也不是真的市场上讨价还价的小贩，而且这个等级的豪宅，价格其实是相对透明的，要知道高级住宅每年的交易量也就那么些，几乎都是可以查到的。

最后确定的价格是16500镑，对于这个价格奥斯汀先生谈不上满意，但还是表示了认可。而等他告辞回家，就告诉奥斯汀夫人和薇薇安，可以准备搬家的事了。

“不是还要等房主的意思吗？”薇薇安奇怪地问。

“哦，亲爱的，这事儿算是十拿九稳啦！”奥斯汀先生笑眯眯地看着薇薇安，说：“我想孔蒂先生应该是早得到了授意，心里有一个底价的。不然的话，他何必要同我讨价还价呢？我们最终确定的价格必然在他的底价之上…呵呵。”

孔蒂先生就是房屋经纪人。

虽然奥斯汀没有把话说全，但薇薇安还有什么不明白的呢？想了想后，她就高兴了起来——她的注意力已经转移到即将搬家这件事上了！虽说白帆街136号并不差，但说实话，他们一家人的实际住房面积真的很低了！

一楼能够隔出四个房间，完全是极力压榨的结果！像白帆街136号这样的联排房屋，绝大部分正面都只有20到25和尺（就是英尺）宽，这样的宽度让每层房子一般只能隔出一前一后两个房间。白帆街136号就宽25尺，属于是这种情况。

现在的样子，完全是改造出来的。奥斯汀先生在楼上用薄木板隔房，使房间增多，能够出租给更多租客。而在一楼也如法炮制，尽力使一家人住在一楼也能保持体面和方便。

而这样的代价之一就是，房间很小，譬如薇薇安的房间就极其狭窄，放下一张小床后，其他的空间就相当有限了。虽说这样的情况也不是不能住，甚至相比此时城市里的大多数孩子，她拥有自己的房间，已经足够令人艳羡了…但如果能够有更好的条件，为什么不呢？

就在这样期待的心情下，六月中旬时，房子的事儿就算定下来啦！

签订了几份合同之后，白玉兰广场18号几乎就任凭奥斯汀先生处置了。为此他先找了一个熟识的建筑工头，奥斯汀先生认识他几年了，他就住在白帆街——按他在酒吧里吹嘘的，他一直带着自己的手下为有钱的老爷们修房子。

嗯，这年头修房子和修缮房子是不分家的，所以修缮房子找他没问题。

就奥斯汀先生所知，他的话虽然多少有些夸张，至少那些很有名的工程里他其实没有发挥太大作用（比如说圣恩大教堂的重建）。但以他那行来说，他也算诚实的了，至少他确实参与了不少出名的工程。

修缮房子这种事，油水是很丰厚的。找一个自己信得过的人来做，其实最重要的还不是省钱，而是确保自己花了钱之后，房子能够得到很好的修缮，之前的问题都能解决，而下一次大修缮的时间也能尽量延后。

简单来说就是，你可以吃一些油水，但必须把活儿做好…事情就是这个事情，人家做工也是图挣钱，总不能因为你们相熟，就少赚钱，甚至不赚钱了吧？

修缮工作就这样展开了，而因为是修缮，房子的总体格局之类都是不变的，所以这个时候倒不用请一位有名气的设计师——说起来，这座房子当初建造时，设计师是卡特罗，那也是非常有名的设计师了，曾主持设计过很多豪宅。

在修缮工作进行时，奥斯汀夫人和薇薇安也没有闲着，毕竟房子在修缮完毕之后，还得好好装点一番呢！

在薇薇安的理解中，这就是搞‘软装’了…毕竟白玉兰广场这座房子里过去的软装因为两年的空置，可以说是废了大半。而且精品艺术品都拿走了，一些东西还烂了，挺多装饰在现在也有些落伍了，为了更符合当下的流行，很多东西确实得重新弄起来。

为此，薇薇安不得不经常请假，陪奥斯汀夫人去选购各种商品——奥斯汀夫人的品味不算差，这一点来自于她的母亲，一个家庭女教师的传承。但这个品味不算差，还是对比出来的，只能说在奥斯汀家原本的阶层内是这样。

现在的话，就有些不合适了。比如说那些艺术品，她知道那些东西，可要分辨内行人眼里的好坏，并且恰如其分地装点在自己家里，就力有不逮了。

这个时候她很自然地发现，自己的女儿竟是个中好手——现在才发现这点，并不是因为奥斯汀夫人不关心薇薇安，只不过过去薇薇安的这点儿‘品味’并无发挥之地啊！奥斯汀所处的社会阶级，生活的环境，根本用不到那套么。

不过现在不就能用上了么？理所当然的，薇薇安这段时间就成了奥斯汀夫人选购商品时的‘参谋’。这种情况下，让薇薇安从学校请假，薇薇安也同意。这不是她又不重视上学了，实在是这个时间，夏普夫人精英女子学院六年级的女学生们要毕业了。

他们现在几乎不会学什么新东西了，平日里一切都在为毕业做准备，还有一个毕业会呢！

“窗帘布，是的，全都要买…现在的流行是这样的吗？”窗帘商将一个样品拿来给奥斯汀夫人看，奥斯汀夫人听他说了很多，转头询问薇薇安的意见。

这是一种很厚的丝绸布，颜色是深紫的，上面有大朵大朵的白色玫瑰，每朵都有人脸那么大。整大匹地摊开看——因为要用在大宅的大窗户上，还要落地，如不想要拼合缝纫起来的货色，匹幅就必须很大。这也是窗帘专用的料子，不好和普通衣料混用的。