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第99节（第3页）

薇薇安不得不为奥斯汀夫人的‘预感’惊叹，某种程度上来说，奥斯汀夫人完全猜中了这桩婚事的发展。

薇薇安还记得，按照【原书】中的说法，虽然这桩婚事的起始非常冷酷，是欧内斯特伯爵需要一桩过得去的婚事。但因为他和麦尔顿侯爵夫人的事儿闹得满城风雨，他想要娶一个门当户对的姑娘很难，不得已之下选了约瑟芬·汉密尔顿。

其实还有一些比汉密尔顿家情况更好的人家可以结亲，但既然不能门当户对，未来的妻子是差一些，还是差很多，欧内斯特伯爵其实就不太在乎了。毕竟欧内斯特伯爵挺有钱，既然娶不到三五万嫁妆，且岳父也很有能量的女孩儿。那也就也不在乎妻子的陪嫁是一万镑，还是一千镑了，这对他差别真不是很大。

与之相比，妻子的家庭差一些，对欧内斯特伯爵来说可能还好一些，他不必因为过去的事就在妻子面前‘低人一头’。正相反，他可以做那个说一不二的人——大概是过去在自己的情人面前，从未做过‘主宰’，选择结婚的欧内斯特伯爵很自然地就有了此等念头。

另外，约瑟芬的美丽、周全、知情识趣也是非常大的加分项。不然一个经济情况不怎么样，勉强维持着体面的家庭的姑娘，这在美林堡要多少有多少，何必要选约瑟芬·汉密尔顿这姑娘呢？

欧内斯特伯爵一开始还真有和约瑟芬好好经营婚姻的打算的，虽然结婚的契机是他和麦尔顿侯爵夫人的事儿闹得满城风雨，但他未尝没有在这一段长达十多年的感情纠缠中‘累了’的感觉…就此结束吧，他是真的这样想的。

但说实在的，他并不坚定，所以之后又重新搞到一起了。

没有和麦尔顿侯爵夫人断清楚的欧内斯特伯爵，最后也确实让约瑟芬为难，受到了极大的侮辱，几乎成为上流社会的笑柄——最后的最后，还丢掉了性命。如果不是她是女主角，在作者的安排下有了‘系统’，那就是香消玉殒的结局了。

薇薇安听了一些欧内斯特伯爵的事儿，觉得听不到更深入的内容了。更深入的，奥斯汀夫人不见得知道，或者知道了也不见得愿意对她说。奥斯汀夫妇只是给了她一些成长的自由，可到底受时代影响，不能什么东西都说给她。

这样的事儿，即使是现代社会也没有啊！

于是薇薇安顺势打听起了‘麦尔顿侯爵夫人’：“麦尔顿侯爵夫人？那似乎是个社交场上的红人，但我从没见过她…妈妈，您见过她吗？”

“是的，那是上流社会正当令的夫人，唔，她和戈德莱尔太太有点儿像。都是出身高贵，丈夫也身份颇高的那种女子。只不过，戈德莱尔太太是个好人，她的婚姻生活过得并不愉快，所以她选择了分居，这按照如今的‘进步思想’，甚至都值得称颂了。”

“妈妈，您现在对‘进步思想’也有了解了吗？”薇薇安笑着捧了一句。

奥斯汀夫人瞥了自己的独生女一眼，然后才继续说：“当然，我当然了解，毕竟要各处去交际，怎么能什么都不懂呢？”

奥斯汀夫人虽然已经五六十岁了，是位不折不扣的‘老妇人’，但她相比起大多数同龄人，倒还能学东西，做到‘与时俱进’。这几年，随着奥斯汀家地位提升，家里女主人需要掌握的、知道的东西已经完全不同了，可她还是跟上了这种变化！

虽然她没有做成社交场上很有存在感的那种人物，但也从来没什么不对的地方。

要做到这种程度，她肯定一直暗自努力着！

“相比之下，麦尔顿侯爵夫人当初的事儿，就叫不少人心里犯嘀咕了——当初的事儿，就算称得上‘滴水不漏’，可世上哪有不透风的墙呢？”

在奥斯汀夫人的讲述下，薇薇安才听到了一个叫她惊讶的故事…简单来说，麦尔顿侯爵夫人把自己的丈夫办得‘禁治产’了！说实话，如果麦尔顿侯爵是那种糟糕的丈夫，麦尔顿侯爵夫人的这番作为，薇薇安还真要敬佩了。

所谓‘禁治产’，就是确定一个人精神失常，已经不能自行处理自己的财产了，所以需要政府指定监护人代管财产。

说实话，‘禁治产’发生在女性身上很多，很多时候如果一个女人的财富被自己的近亲嫉妒，同时这个女人又没有有力的靠山，就有可能被这个亲戚污蔑为精神病人。女人被确定为精神病人后，她们的财富就能叫这个亲戚代管，也就有了实际上的使用权。

近些年来，这样的事儿比较少见了，但时不时还是能听到一回。

在婚姻之中，丈夫将妻子污蔑为精神病人的，比较少见。这主要是因为按照此时的法律，丈夫本来就能够合理合法地使用妻子的财富，根本不用那样干。至于如果有婚前协议，部分财产丈夫不能动，那么就算将妻子办成了‘禁治产’，那些财产也是不能动的。

现在麦尔顿侯爵夫人反过来将丈夫办成了‘禁治产’，这确实是少有人能做到的。这可比直接死了丈夫还要更方便！毕竟很多有钱的寡妇，就算能继承丈夫的财产，那往往也是‘部分’，遗产名单可长的很呢！最大的遗产竞争者，就是夫妻二人的‘孩子们’。

再者，真到了那个时候，也要为了保卫财产而焦头烂额！所以很多有钱寡妇是没法一直逍遥的，她们也要尽快找到新的丈夫，为自己和自己的财富找一个新的‘保护人’。

但如果丈夫禁治产了，那一切问题就不存在了！她作为妻子，是合理合法的财产代管人。而因为她的丈夫人还好好地活着，其他打主意的人，也无法越过‘家庭’这道屏障对她下手。

这个时代，一个女人，能反过来控制了自己的丈夫，将一些男人用在女人身上的手段，‘以彼之道，还试彼身’。可见这位‘麦尔顿侯爵夫人’绝对不是一般人物！性情坚毅而顽强，头脑聪明而清醒，手段灵活而背景深厚，善于决断…这些特质真是缺一不可！

然而问题是，就连薇薇安这个有着现代人灵魂的女性恐怕也不能赞同她，因为她并不是受到了丈夫的欺凌而反击。经过奥斯汀夫人叙述，以及【原书】一些琐碎情节的提醒，薇薇安很容易判断真实情况。

简单来说，麦尔顿侯爵夫人为了自己的欲望，为了能尽情享受人生的乐趣，自私地将一个没做错什么的丈夫办成了精神病。这样，她就获得了完全的自由，无论从经济上，还是人身上。

还获得了自己想要的巨大财富，原本属于自己丈夫的。

当初这件事办的挺隐蔽的，不了解全貌的人，几年过去了，就谁也说不清楚了。更何况，上流社会向来有对正派人物刻薄，但又不钉死那些恶人的传统，来来去去，大家也只当麦尔顿侯爵夫妇是普通的分居。