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第92章（第1页）

（上集完）

第六章

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之后，龙卧亭、贝繁村，还有警官们，全都陷入了一片混乱之中，情况非常严重。

首先是三位警官，不知道是不是得了忧郁症，全都变得像是哑巴一样，看到我们也没有笑脸，只会朝我们点点头，即使我们主动和他们说话，也顶多点头或摇头相应。

村人们呢，在此之前还偶尔会和龙卧亭的犬坊家往来，但现在则完全不靠近此地一步，即使是对我们这种住宿的客人，也一样避之唯恐不及，如果在路上看见我们，村人就会在远处绕道而行避开。在我去邮局付邮资的路上，就碰到了这样的情形，好像我得了会传染的不治之症一样。受到这样的待遇，让我觉得很不舒服，在我第一次碰到这种情形时，感受尤其深刻。

还有一件事应该要大书特书一番，就是我好像又看见上次那个亡灵，只是这次，我不是直接看到他，而是在犬坊菊子被杀的那间&ldo;四分板之间&rdo;的芦苇草帘门中，看见了模模糊糊的人影，还有像是插在头上的手电筒灯光，左右摇晃着。光一下子就熄灭了，就我所观察到的，并没有人从&ldo;四分板之间&rdo;走到走廊上。

第二天吃早餐时，我问过其他人，但是前一晚并没有人进入&ldo;四分板之间&rdo;做一些奇怪的事。这么一来，应该就是亡灵了吧！

留金八十次的尸体被发现的两天后，大家决定要为留金八十次、犬坊菊子和仓田惠理子举行联合葬礼。听说，菱川幸子的遗体由她的父母、兄弟到贝繁警署领回，开车载回京都的家，当时菱川家的人并没有来龙卧亭打声招呼。小野寺锥玉已经在津山办完葬礼，中丸晴美则在贝繁的家中举行葬礼（在没有遗体的情况下）。犬坊夫妇虽然有参加中丸小姐的葬礼，但好像备受冷落，这告诉我们，因为这次的事件，犬坊家的处境已经如坐针毡。

因为这样的情况，犬坊菊子的葬礼也没有在龙卧亭盛大举办，应该是担心村子里没有半个人会来吊唁吧！而留金的亲兄弟也都过世了，没有人会来参加他的葬礼，所以决定干脆在村子外的火葬场将三人一起埋葬，葬礼的费用也全部由犬坊家负担。

一方面是因为三个人都是同一事件的牺牲者，另一方面，贝繁村之前好像也有过相同的案例，虽然我们看起来是有点奇怪的联合葬礼，但贝繁村的人反而比较能够接受。葬礼还是很花钱的，听说仓田家并不是很富裕的人家，对于丧葬费由犬坊家负责的提案，也认为这在道义上是理所当然的。

从四月七日起，三人的棺材就安置在贝繁村外，离橘暗渠较近的一个叫做棚藤的地方，准备第二天合葬，那里有座火葬场的休息室，他们计划将休息室做为联合葬礼的会场。龙卧亭在村子里已是恶名昭彰了，大家都避之唯恐不及，可想而知，会来吊唁的人应该是寥寥无几。

葬礼当天早上，我赶着做纪录，我想如果有需要的话，还要再复印寄给远在奥斯陆的御手洗。上一封信，只写到仓田惠理子的死，寄出那封信回到龙卧亭之后，犬坊菊子就被杀了。写给御手洗的信里，并没有提到菊子的死，之后还找到了留金八十次上吊的尸体，这个御手洗也不知道。

葬礼当天早上，我原本想找适合丧礼穿的衣服，但是出门在外，根本没有带这样的衣服在身上，只能尽量穿黑色的衣服了。我只有一件毛衣，再穿上西装裤，而不是牛仔裤，除了犬坊家的人以外，其他人的处境好像都和我类似。

有火葬场的棚藤离龙卧亭相当远，对都市人而言，应该是要坐车的距离，但是因为很难借到可以容纳所有人的车子，而且那个距离也不是远得无法走到，所以，在吃过早餐后一个小时，大家便慢慢沿着苇川往葬仪场走。

那天是阴天，加上是要去参加葬礼，每个人的心情都是非常苦闷的。我和守屋、坂出走在一起，我们的话都很少，因为完全无法了解真相，所以大家都对案子的情况感到绝望，而且已完全厌倦讨论了。一来是没有新的资讯，二来自己也没有新的推论，所以大家都默默地走着。

途中，我们经过了橘暗渠的旁边，我是第一次到这个地方来，和我想像的还是有点不同。橘暗渠将苇川的水引入后，在与苇川的交接处设置水门，这点和我想的一样，但是，引进来的水就像河水一样，流到附近的水田，而水池就位在河的入口部分。面向田地的水路变成了隧道，从水池的边缘潜入地底下，隧道口设置有金属栅栏，以阻挡大型垃圾侵入，所以人也进不去。总之，这里给人的印象就是灌溉用水路的一部分，不像是水池。

水池看起来不是很干净，水面上漂浮着许多大大小小的木板、黑色的发泡苯乙烯，不知道该把尸体丢到哪里去的人，会想到这里也是理所当然的。周围用石墙围起来，也有一部分是灌水泥的。旁边低于水面的道路一带有一些草地，这个部分的岸边钉入了一整排圆木，以防止土石流入。水面很宽广，应该有学校比赛用的游泳池那么大吧！

站在岸边放眼望去，四周都是水田。但苇川对岸就是山坡，竹林一直延伸到岸边，在河川东边展开的水田，因为是在山区，所以并没有那么宽阔，约在五十公尺的前方就已经碰到山壁了。南北向狭长的水田，主要沿着苇川的东岸，细细长长地延伸着。道路也是沿着苇川而建，但右边每隔一段距离就会有小径岔出，穿过水田往前延伸，好像一直通往散落在山脚的农家，我仔细一看，每户人家的屋前部停了一辆轻型汽车。

经过橘暗渠后，我们仍继续往前走，我们已经沿着苇川走了一小时。里美走在前面，走入一条我刚刚说的往右边的小径，朝右边的山脚走，我看见山里有一个巨大的烟囱，和用砖块堆砌而成的火葬场。当我们到达之后，我看见建筑物是建在被竹林环绕的空地上，那块地没有铺柏油，上面纵横交错着被汽车轮胎辗过的痕迹。但是当天早上，建筑物对面的宽广空地上只停了两辆轻型汽车，我觉得好像在哪里看过这辆车。

火葬场是个阴森森的建筑物，我们沿着建筑物慢慢绕到后面去。走在竹林低垂、沿着建筑物而建像是小巷的路上，一绕到后面，潮湿的泥土味和植物香气就越来越重，我还闻到了看见亡灵那天晚上所闻到的独特火葬场味道，虽然是若有似无的。

休息室的入口就在附近，摆放了好几个葬礼用的黑白花圈，即使是三个人的联合葬礼，花圈的数目还是寥寥可数。入口有好几扇镶了玻璃的木门，已经被集中推到左右两侧，使入口显得很宽敞。一走进去，正前方就是盖着白布的祭坛，上面放了棺材、白花还有三张遗照，但是，我注意到门上的玻璃破了一片，觉得莫名的忐忑，要举行葬礼这种严肃仪式的地方，玻璃居然会破了一块。

被布置成葬礼会场的火葬场休息室，有着漆黑冰冷的地板。当我们一行人鱼贯进入时，我还清楚记得我们和先到的人打招呼时的诡异气氛。所谓先到的人，就是之前的三名警官和犬坊夫妇，他们和穿着灰色衣服的火葬场管理员站在一起，表情严肃地交谈着。我一看左右两边，上次看过的监识人员又来了，或蹲或站的不停忙着，在停车场看到的车子好像就是他们的。