100笔趣阁

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“您昨天没有邀请我参加你家的舞会。”“我以为你不需要请柬也能进来。”“那可不像是绅士的行为。”“你不是一直嘲笑南方绅士无聊又无趣吗？”“怎么会呢？”他又露出那种天真又正直的微笑，“您肯定听错了，我无论如何都不会诋毁南方绅士们的。”“你可真是虚伪。”菲利普又笑了，“请允许我再次为了我的口出不逊向您道歉。”“不是向那些被你羞辱的‘南方绅士’们道歉吗？”“那将是您和我之间的秘密。”他拉过约瑟芬的手，轻轻在她手指上一吻。“您什么时候启程去纽约？”“下个月。你呢？”“我要去一趟查尔斯顿，再去里士满。我可以陪您去纽约，我在纽约认识一些人，一定能帮到您。”“不用了，我已经找好了人选，我的哥哥会陪我去纽约。”“那么，希望我们在纽约能再见。我记得您说过从来没有去过纽约，现在是9月了，很快，纽约就会进入冬天，会很冷，希望您能带足冬天的大衣，还有足够保暖的袜子、手套。”这人真有意思，婆婆妈妈的好像是个管家婆，黑嬷嬷都没有他这么爱操心呢。“你说话太多，转圈太慢，你该专心跳舞。”跳舞是这个时代不多的娱乐活动，人人都爱跳舞，一双脚掌一刻都不要停下，脚尖在地板上踢踏，脚跟在地板上敲击，旋转，旋转，旋转，舞裙在地板之上旋转成一朵绮丽的花。耳坠在鬓边晃动，珠宝的光芒闪动在眼眸中。法国泊来的香水味在跳舞厅里弥散，蜡烛点燃后干燥棉线的气味。奶油蛋糕的香味，咖啡的香味，玫瑰花的香味。这一切构成了一个真实的世界。瑞特·巴特勒在一旁饶有兴味的观察着。年轻的泰伦特是个迷人的青年，相貌英俊，舞艺超群，而且据说他和约瑟芬在“乘风破浪号”上就认识了。南方娇媚淑女和北方尊贵绅士，这个组合有点新鲜，不过，未来到底怎么样还很难说呢。男人对一位美貌女子献殷勤意味着什么，他可是很懂；该怎么向一位淑女献殷勤，他也很懂，只是献殷勤跟随而来的是后果，献殷勤默认的是追求这位淑女，乃至缔结婚约，而结婚这种事情，他自认不适合他。跳舞厅里几乎所有未婚男性都想邀请罗毕拉德小姐跳舞，但她只选择那些家境上等长相不错的男人，对于稍逊一点的男人看都不看。在他看来，人人都有价格，作为一位美丽的淑女，当然要选择价值最高的男人啦。当然，他自己是不在这个名单上面的。自从他那个好老爹把他逐出家门后，他就自动失去了迎娶一位南方淑女为妻的资格。在萨凡纳他还能借着罗毕拉德家参加一些社交活动，是因为他的母亲和尤拉莉关系很好，爱弥儿太太还愿意接纳他成为罗毕拉德家的客人；要是在查尔斯顿，除了尤拉莉家的一些有限的社交活动——其中绝大部分都不是他一个未婚男人能参加的——他就没地方去了。不能参加社交活动对他影响没有那么大，他忙着从南到北倒腾，美其名曰“出口贸易”，经营范围从茶叶到咖啡豆，从棉花到布料，还有太太小姐们喜欢的珠宝，不过量不是太大，因为大宗生意很难拿到。作者有话要说：《略论美国内战在经济上的代价和影响》（作者韩铁，南开大学教授）中计算，如果美国用全额赎买式解放全部黑奴，花费为27亿美元，该笔款项如果用30年期利率6的长期债券来偿付，全美公民（不包括前奴隶）每人每年负担75美元，并在30年内逐渐减轻；包括前奴隶全民负担，每人每年支出69美元。如果采取渐进赎买式解放全部黑奴，花费更少，只需55亿美元，全民负担分别是不包括前奴隶每人每年15美元，包括前奴隶每人每年13美元。经济学家估算美国内战南北方合计直接损失超过66亿美元。间接损失北方52亿，南方95亿，南方损失大大超过北方，主要盈利方式农业大幅度萎缩。美国内战还影响到英法经济，因为最大的棉花原料国不再向欧洲出口棉花（北方海军对南方海上贸易的封锁），使得英法的纺织工厂不得不寻找另外的棉花原料国，印度棉取代了美洲棉。一个身无分文被老爹赶出家门的年轻男人能干些什么呢？成为生意人对老巴特勒来说肯定是不能接受的，他靠着酒量、牌技居然在外面混得很好，用不着回家求老爹原谅，这可能也是老爹始终气恼的一点吧。母亲说他应该低下头，恳求乃至哀求父亲让他回家，但他偏不，他才不会低下他那颗骄傲的脑袋哀求别人呢。