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第16章（第2页）

晨光在天边汹涌，象一团金红的烟雾，即将撕裂而出。

“我可以适应的。”罗德弯起眉眼说，“我保证。”

……

罗马是个每天都要榨干一片橄榄树林的国家，料理、浴场、美容都要用到橄榄油。

每年这个时候，元老院会派一些人去塞浦路斯进口橄榄。而那个找到质优价廉的货源的人，自然会因此而受到褒奖。

今年，元老院指定昆汀和尼禄一起去。

这是刻意安排的决定，元老们借此比较两名皇位候选人的能力。

尼禄和昆汀乘同一条船出发。抵达塞浦路斯后，两人再分散，各自寻找合适的货源。

船帆象面包一样鼓起，海雾越来越膨胀，简直象发了酵。太阳很迷蒙，象一枚松动的钉子钉在天边。海雾模糊了天与海的交界，一切仿若一整张蓝丝绸，船边掀起的波浪不过是蓝丝绸的褶皱。

这是航行的第七天。

奴隶在甲板上穿梭，提着装满柑橘汁的水壶，为大吃大喝的昆汀擦手。

厨师将打捞而来的鱼切片，撒点胡椒粒和辣根，淋上沸腾的橄榄油。鱼肉被油烫得卷起，油滋滋作响，一时间肉香扑鼻，这是非常新鲜的食物。

昆汀在船上不忘吃喝。

为了方便，他换上了船员的粗麻短袍，露出堆堆赘肉的膝盖。他坐在木椅上大吃大嚼，一手捏着鱼片，一手握着装满啤酒的木杯，发出猪吃食的恶心声响。

尼禄在另一边扶着栅栏，脸色有些青白。

他有轻微的晕船，七天的航海生活已经到他忍耐的极限。

“不要总是看着海浪，这会让您感觉头晕目眩。”罗德走过来，为他端来一杯柑橘汁。

“我今天已经吃了三十颗醋橄榄了。我要么会被酸腐蚀了胃肠，要么会被这该死的船摇到晕厥！”尼禄揉了揉太阳穴，不适感使他无暇维持温和的姿态，“这艘船就象被黏在海浪上了。”

罗德扫一眼远处，“其实从罗马到塞浦路斯最快只要五天，这帮船员还不熟悉路线。”

尼禄端过杯子，轻轻呡了一小口，一副小心翼翼的模样。

尝出味道后，他缩了一下鼻子，一丝委屈笼住他的眼角，使他有一种亟待保护的柔弱。

“太酸了……”他皱了皱眉，小声嘀咕一句，“酸得就象舌头被烫到了一样……”

这时，昆汀吃饱喝足，从甲板的另一头晃晃悠悠地走过来。

他提着啤酒壶，吃得肚皮浑圆，火红的头发在蔚蓝的海景下跃动着。

他的眼睛在眼眶里乱颤，显得很狡猾；即使是过度臃肿的身形，都没有将他这种令人生厌的狡猾气减损一分。