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第三十章 空许诺（第2页）

林地不远处传来脚步声。

朱玹回过头，是司卫刘熙。

「护卫兵方才回报，那名『宫女』，现已安全回到行宫。」刘熙回报。

朱玹微微頷首。他原本放心不下，命人不露行跡地跟在湖衣身后，直到她安然抵达行宫。

「还有一事，昨日传闻，在离此不远的林子里，有人发现两名驱猎夫的尸身，皆是遭到刺杀。」刘熙逕自续道，「再加上来宣旨的中官私下透露，黑熊皮后腿上留有几道不明鞭痕，处理起来十分麻烦。」

「所以黑熊是被人赶过来的。」朱玹皱眉思忖，「应是那两名驱猎夫所为，所以事后遭到灭口。」

是谁欲与他和神机营为敌？

不，神机营火力强大，无论甚么样的猛兽都讨不了好去。

目标是湖衣。

有人要置她于死，偽造成猎场中遭受黑熊攻击的假象。

是万贵妃。

多年来万贵妃数度谋害后宫嬪妃，但他没想到贵妃的势力已从后宫延伸到宫外及朝堂。

如今连掌管猎场的上林苑监都听从贵妃授命，这其中必然有他未曾察觉的权力和利益收受。

无论居中穿针引线者是谁，此人暗中勾结内外主事官员，手握权势，心怀叵测，不仅是对湖衣，她身边所有人――包括皇帝，都可能会有性命之危。

「为防有变，全营即刻整装，前往行宫护驾。」朱玹下令。

「是！」刘熙领命。

§

湖衣不记得自己是如何走回行宫的，只知脚步越来越沉重，像是被灌了铅。

昨夜，她给了心仪男人唯一能给的事物――她自己。选择所爱，却悖离礼法，背叛了皇上，负罪感一点一滴地侵蚀她的心口，最后，胸腔成了一个荒芜的空洞。

她自然明白此事世间难容，世俗伦理如铜墙铁壁，一女不事二夫。别说在宫中是唯一死罪，就是在民间，女子与夫君的叔父相恋，为家族蒙羞，若是被人察觉，下场必然是死路一条，要不被逼自縊，要不被拖去游街、浸猪笼，绝无他途。

既走到这一步，后方已是万丈悬崖，纵使遭到万夫所指，最后粉身碎骨而亡，又何尝不是自己所求的结果。

湖衣沿着小径向前走去，晨风微凉，微润的溼气像是隐藏在空气中的无声讯息。

晚点儿会下雨。

黑羽白喙的猫头鹰被她的脚步声惊起，振翅盘旋。原来前方不远处就是五海子行宫，主殿盛光殿的琉璃牌坊和灰瓦捲棚顶已映入眼帘，再往后是皇帝寝殿，这里伺候起居的宫人不多，规矩也较为松散，连站哨的侍卫都因酒醉而靠在宫门边打盹。

她想回暂居的偏殿，躲进被褥，在没人看到的地方独自悲伤。不料，御道尽头有个头发花白的嬤嬤，一瞥见湖衣便急急朝她跑过来。湖衣没见过这个嬤嬤，猜想应是在行宫里当差的。

「你们这些装死发懒的丫头，不戳你们几下子，不知道干活，」嬤嬤抓着湖衣的手腕，又戳了一下她的太阳穴，「天一黑全跑去吃酒玩乐，皇上寝宫要人值夜，你们可全死绝了。」

湖衣被嬤嬤用力拖向皇帝寝宫，她受伤的右脚刺痛着。她想解释，嬤嬤却一路又拖又拉，根本不给她机会开口，一直到了宫门前，嬤嬤推她进门后，才放手离开。

站在寝宫外值夜的太监是张敏。张敏认得湖衣，一看到她来，随即从廊下走来见礼，神情紧绷着。