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第266章（第1页）

&ldo;对！就这样好了。&rdo;胡雪岩又问周一鸣：&ldo;在哪家客栈？你先说定了它！&rdo;

周一鸣想了想答道：&ldo;同里的客栈倒想不起了。每趟经过同里，不是住在船上，就是住在我一个朋友家，从没有住过客栈。&rdo;

&ldo;那就在你朋友家通消息好了。&rdo;刘不才说。

&ldo;好的。我那个朋友跟刘三爷你是同行，到同里东大街，问养和堂药店老板，就找到我了。&rdo;

胡雪岩点点头说：&ldo;就这样！你们到了同里，找地方住定以后，老裘不要露面，老周不妨到水路上去打听打听，俞武成在同里干些啥？不过，老周，事情要做得隐秘。&rdo;

&ldo;我晓得。&rdo;

二十八安下了这支伏兵，胡雪岩才算放下心来。第二天一早起身，漱洗穿戴，刚刚停当，杨凤毛就到了，一起吃了早饭上船。船就停在阊门码头，双桨如飞，穿过吴江有名的垂虹桥，中午时分就到了同里。

船是停在一人家后门口，踏上埠头，就算到了目的地。在船上，胡雪岩就听杨凤毛谈过，这家人家做米行生意，姓朱，朱家老大是俞武成的徒弟，也就是杨凤毛的后弟。俞武成只要一到同里，就住他家，朱老大待师父极其恭敬，所以胡雪岩、刘不才不妨亦以朱家为居停。

胡雪岩此来一切听从杨凤毛的安排，虽觉得住在素昧平生的朱家，可能会十分不便，但亦不便表示异议，幸好朱老大殷勤随和，一见之下，颇觉投缘，把那嫌拘束的感觉，消除了许多。

引见寒暄以后，朱老大随即向杨凤毛说道：&ldo;大哥，师父到青浦去了，今天晚上如果不回来，明天早晨一定到。临走留下话，请大哥代为向贵客道歉，失迎不安。又说，请贵客一定住在这里。&rdo;说到这里，面向胡雪岩和刘不才：&ldo;舍间太小，只怕款待不周，让两位委屈。&rdo;

于是胡雪岩少不得也有几句谦谢的门面话，一面应酬，一面在心里转念头，觉得这半天的工夫，白耗费了可惜，应该如何想法子的好好利用。

念头还没有转定，朱家的佣工来请吃饭，鱼米之乡，饮食丰美，虽是便饭，亦如盛筵，朱老大还说：&ldo;简慢不恭，到晚上替贵客接风。&rdo;

同席的除了宾主四人，另外还有三个人作陪，朱家的老三、帐户和教书先生。席间谈谈吴江的风物，轻松得很。饭罢，杨凤毛征询胡雪岩的意见，是在朱家客房中睡个午觉起来，再作道理，还是出去走走。

&ldo;久闻同里是个福地，去瞻仰瞻仰吧！&rdo;

于是由杨凤毛、朱老大陪着，出去走走，后门进来，前门出去。一条长街，铺得极平整的青石板，放眼望去，鳞次栉比的楼房，相当整齐。街上行人，十九穿的绸衫，哪怕是穿草鞋的乡下人，都是干干净净的一身细蓝布短衫裤，手中多半持一支湘妃竹的早烟袋，有的套一个白玉扳指，有的腰上拴一挂玉石佩件。吴中人物的俊雅，光看这些乡下人，就不难想见了。

走到一家挂灯结彩的人家，朱老大站住脚说：&ldo;两位要不要进去玩玩？&rdo;

从大门中望进去，里面有好几桌赌，胡雪岩便问：&ldo;不认识的也可以进去吗？&rdo;

&ldo;可以，可以，敝处的风俗是如此。&rdo;

于是进去看了看，有牌九、有摇摊。胡雪岩入境问俗，志在观光，不肯出手，刘不才则守着&ldo;冷、等、狠&rdo;三字诀，不愿出手，这样连闯了几家，都是转个圈子就走，由南到北，一条长街快到尽头了。

因为胡雪岩和刘不才都有些鼓不起兴致来的样子，朱老大颇感不安，悄悄向杨凤毛问道：&ldo;到小金秀那里去坐坐，怎么样？&rdo;

杨凤毛略有些踌躇，胡雪岩耳朵尖，心思快，听出来小金秀必是当地的一朵&ldo;名花&rdo;，勾栏人家要熟朋友同去，才有点意思，否则就会索然寡味，所以赶紧接口：&ldo;不必费心，就这样走走很好。&rdo;

说着话，又到了一处热闹的人家，这家的情形与众不同，石库门开得笔直，许多卖熟食的小贩，由门外延入门内，似乎二门院子里都有。进出的人物，也不象别家衣冠楚楚地相当整齐，三教九流，龙蛇混杂，胡雪岩摸不清

它是什么路道？

刘不才却一望而知，别家是&ldo;书房赌&rdo;，这一家是真正的赌场。

&ldo;如果要玩，就要在这种地方，&rdo;他说，&ldo;&lso;开了饭店不怕大肚汉&rso;，赌起来爽气。&rdo;

&ldo;刘三爷眼力真好！&rdo;朱老大听懂了他的话，由衷地佩服，&ldo;真正的赌场，在同里就这一家。要不要进去看看？只有这一家赌&lso;白星宝&rso;。&rdo;

听说是&ldo;白星宝&rdo;，刘不才技痒了，&ldo;这是赌心思！&rdo;他问，&ldo;这种赌在浙东很流行，怎么也传到了贵处？&rdo;

&ldo;原是从浙东传过来的……&rdo;

有个绍兴人姓章的，到同里来开酒作坊，生性好赌，先是聚集友好，关起门来玩，不久有人闻风而至，场面便大了，正好驻同里的巡检换人，新任的吴巡检是章老板的同乡，因势利用，包庇他正式开赌场，而巡检老爷则坐抽头钱，日进斗金，两年下来，已经腰缠十万了。

听朱老大说明了来历，刘不才认为一定赌得很硬，不妨进去看看。

到了大厅上一看，有牌九，有摇摊，赌客却并不多，从夹弄穿到二厅，情况就大不相同了，一张大方桌，三面是人，人有三排，第一排坐，第二排立，第三排则站在条凳上，肩叠着肩，头并着头，挤得水泄不通，好在朱老大也是当地有面子的人物，找着熟人情商，才腾出空位，让他们挤了进去。

不管是江南用骰子摇的摇摊，广东抓棋子数的番摆，都在未知之数，只有白星宝是庄家可以操纵的&ldo;做宝&rdo;，所以刘不才说&ldo;这是赌心思&rdo;，赌客跟一个不在场的人赌心思。

这个人名为&ldo;做手&rdo;，住在楼上，为了防止弊端，也为了不以场上的胜负得失影响他的冷静思考，所以楼梯是封闭的，只在板壁上开一个小孔，用一只吊篮传递宝盒。楼下有个小童专司奔走之役，铃声一响，将篮子吊了上去，拿着那个铜制的宝盒，送给在烟榻上吞云吐雾的做手，做好了室，再用铃声通知，将篮子吊了下来，等宝盒上桌，赌客方才下注。

赌注跟摇摊完全一样，只是前朱雀、后玄武、左青龙、右白虎是用天、地、人，和四张牌九来表示。而且，虽是&ldo;做宝&rdo;，一样也有&ldo;路&rdo;。刘不才借了旁人所画的&ldo;路&rdo;来一看，认为这个做手是高手，做的宝变幻莫测，哪一条路都是，其实哪一条都不是，因而决定等着看一看再说。

这时候已经连开了三记&ldo;老宝&rdo;，都是地牌，第四宝开出来还是老宝。

到了第五宝，楼上的铃声还不响，宝官沉得住气，赌客却不耐烦了，连声催促，于是宝官叫人去拉铃，催上面快将宝盒送下来。

催管催，上面只是毫无动静，催到第三遍，才听见铃响。但是赌客望着宝盒，却都踌躇着不知如何下注，因为连开了四记老宝，第五宝又拖延了这么多时候，料想楼上的做手，殚精竭虑算无遗策，这一宝十分难猜。