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第473章（第2页）

&ldo;就是这句话为难。&rdo;古应春答说：&ldo;我自己当然不便提，就是旁人去提，也不大妥当。&rdo;

&ldo;何以见得？&rdo;

&ldo;人家去说，她表面上说不出不愿意的话来，心里有了疙瘩，对她的病，大不相宜。&rdo;

&ldo;我看七姐不会的。&rdo;胡雪岩对螺蛳太太说：&ldo;下个月我到上海，你同我一起去，当面跟七姐谈这件事。&rdo;

&ldo;那一来，她怎么样不愿意，也装得很高兴。&rdo;古应春大为摇头：&ldo;不妥，不妥！她绝不肯说真心话的。&rdo;

&ldo;我倒有个办法，我要由七姐自己开口。&rdo;螺蛳太太很有把握地说。

此言一出，古应春、胡雪岩一齐倾身注目，倒要听听她是何好办法，能使得七姑奶奶自愿为丈夫纳妾。

&ldo;办法很容易。&rdo;螺蛳太太说：&ldo;我把瑞香带了去。只说我不放心她的病，特为叫瑞香去服侍她，帮她理家的。只要瑞香服侍得好，事事听她的话，她自然会想到，要留住瑞香只有一条路，让她也姓古。&rdo;

&ldo;此计大妙！&rdo;胡雪岩拍着手说：&ldo;准定这么办。&rdo;

古应春也觉得这是个很妥当的办法，但螺蛳太太却提出了警告：&ldo;七姐

夫，不过我劝你不要心急，你最好先疏远瑞香一点。&ldo;

&ldo;人逢喜事精神爽&rdo;，古应春这一夜只睡了两个时辰，一觉醒来，天还没有亮透，看自鸣钟上一直线，恰好六点钟响。他住的是胡家花园中的一处客房，名叫锁春院，花木甚盛，揭开重帘，推出窗去，花香鸟语，令人精神一振，心里寻思，这天洋人拜寿，是他的&ldo;重头戏&rdo;，宁可赶早去巡查，看有什么不妥的地方，须先改正，庶几不负至交所托。

于是漱洗早餐，随即带了跟班，坐着胡家替他预备的轿子，先巡视了设在城里的六处寿堂，一一检点妥当，然后出钱塘门到灵隐，不过九点刚过。

这灵隐的寿堂，原规定了是英国人来拜寿的地方，只是洋人闹不清这些细节，有的逛了天竺、灵隐，顺便就来拜寿，人数不多，倒是看的人多，指指点点，嘻嘻哈哈。乱得很热闹。

不久，胡雪岩到了，拉着古应春到一边说道：&ldo;我看原来请到我那里吃西餐的办法行不通了。&rdo;

&ldo;怎么呢？&rdo;

&ldo;赫德到杭州来的消息，不知道怎么传出去了。德方伯派人通知我，说要来作陪，他是好意，我怎么好挡驾？&rdo;胡雪岩又说：&ldo;这一来，邀赫德到家，似乎不太方便。&rdo;

古应春想了一下说：&ldo;不要紧，中午在这里开席，晚上请他到府上好了。&rdo;

&ldo;只好这样。&rdo;

刚说完，已隐隐传来鸣锣喝道之声，料想是德馨到了。胡雪岩迎出去一看，方知来的是赫德，原来此人极其醉心中国官场的气派，特为借了巡抚的绿呢大轿，全副&ldo;导子&rdo;，前呼后拥，趁机会大过了一番官瘾。

他穿的自然是二品补服。红顶花翎的大帽子后面，还装了根乌油油的大辫子。胡雪岩是见过的，不足为奇，其他游客闲人，何曾见过洋人有这样的打扮？顿时都围了上来，好在胡家的下人多，两面推排，留出一条路来，由胡雪岩陪着，直趋寿堂。

于是&ldo;清音堂名&rdo;，迷哩吗啦地吹打了起来。赫德甩一甩马蹄袖，有模有样地在红毡条上跪了下去，磕完头起身，与陪礼的胡雪岩相互一揖，方始交谈。

&ldo;恭喜，恭喜。&rdo;赫德说得极好的一口京片子，&ldo;老太太在哪里，应该当面拜寿。&rdo;