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第36章 Chapter 36（第1页）

路易莎疑惑地看着约瑟夫，心下想问他怎么会出现在贫民区，又特地去看望一对贫穷的母子。他身上的谜团真是越来越多，让人摸不着头脑。至于约瑟夫的告诫，也让她神色黯淡了好一段时间。珍妮雅夫人跟她过不去的原因，她猜测多半是去年那次乌龙求婚事件，还有就是这次她认小玛丽做教女的事情。

珍妮雅能对一个婴儿下毒手，自然也不会轻易放过路易莎。她这次的行径被发现后，虽然没有直接证据将她定罪，但是约瑟夫还是私下告知了李斯特伯爵。碍于情面，伯爵大人狠狠教训了大女儿一顿，但更多却没有了。伯爵大人私下托约瑟夫给了路易莎一张五千英镑的支票，希望他们能守口如瓶。路易莎清楚没有证据可以告发珍妮雅，就不客气地收下了支票。看来伯爵大人十分注重李斯特家族的名声，相信珍妮雅以后肯定不敢轻举妄动了。

这张五千英镑的支票，她把其中的一半交给卡罗琳处置，剩余的都交给了约瑟夫，让他捐给了一个教会名下的孤儿院。卡罗琳得知这件事情，也慷慨地她的那一半拿给路易莎，让她一起捐出去。

她骄傲地说：“李斯特家的钱我才不要，我可没那么轻易就能被人打发的。哼。”

路易莎看着她，欣慰地笑了。虽然三观不合，但是路易莎已经找到了和她相处的方式了。她有时调笑卡罗琳，会不会因为乔治英雄救美，就对他另眼相看。

卡罗琳一如既往地骄傲地强调自己的身价：“他是个私生子，我可不能嫁给一个穷光蛋。”在路易莎责怪的眼神下，她很快败下阵来，挫败地承认：“好吧，我知道他是一个好人，是一个绅士，拥有高尚的品德。但是高尚的品德也不能当面包吃啊。”

路易莎无奈地轻笑，恨铁不成钢地轻捶了她几下。卡罗琳自然不服气，两人笑闹着，戏耍成一团。平静安稳的日子如流水般，轻易地在不知不觉中不断向前流淌。

已经是秋天的季节了。这是个落英缤纷，迎接丰硕果实的美丽季节。宾利离开伦敦后，路易莎向卡罗琳坦白了达西写信给宾利的事情，她暗示妹妹放弃达西，因为达西先生已经承认自己爱上了贝内特家的二小姐。以他一向强硬的性格来看，他应该不会轻易改变主意的。

卡罗琳听到这个消息，意外地并没有特别大的反应，反而有些心事重重。路易莎以为她在为暗恋达西不成的事情伤心，她却淡定地说：“不，我早就知道达西不会喜欢我的。即使他不和伊丽莎白结婚，但他也不会和我结婚的。得不到爱情，他会选择门当户对、更匹配他的年轻小姐。而宾利家财势毕竟不能与达西家族相提并论。”

路易莎：……

卡罗琳真是个坚定不移的现实主义者。あ七^八中文ヤ~⑧~1~ωωω.78z*w.còм

在乔治又一次来访时，卡罗琳似笑非笑地看着路易莎：“亲爱的路易莎，这位年轻的小伙子该不会是爱上你了吧！如今查尔斯不在家，他也不能再借口是来拜访查尔斯了。唯一能接待乔治的人只有你了，姐姐。”

路易莎横了她一眼，用眼神暗示她不要乱说话。

乔治与朋友们将在伦敦的一家小戏院举办一场微型演奏会，他邀请路易莎抽空前去参加。路易莎至今仍对前事心有余悸，出于安全的考虑，她犹豫了半晌还是拒绝了乔治的好意。乔治的神色黯淡了下来，满眼失望地凝视着路易莎。路易莎一瞬间觉得自己好像做了天大错事一般，如坐针毡。

乔治温润的眼眸静静地注视着路易莎，语气难过地问道：“是不是只有小李斯特先生陪同，您才愿意出门。”

“哦，约瑟夫先生，不，不，我现在只是尽量避免出门。毕竟，你也知道，发生那样可怕的事情。”路易莎连忙解释道。

乔治收起难过的神色，朝路易莎温柔地笑了笑：“我明白夫人的顾虑，您不必因为拒绝我感到有负担。不管您做出任何决定，我都会一如既往地支持您。我想，如果有机会单独为夫人演奏，我会同样十分高兴。”

路易莎一瞬间突然想起了卡罗琳说过的话，她沉默了下来，没有接乔治的话茬。

不过乔治今天登门的目的，看来并不是简单来送邀请函的。紧接着他面露难色，为难地看了一眼路易莎，欲言又止：“夫人，我不愿意您被瞒在鼓里。我相信小李斯特先生，也就是我的堂哥，肯定没有将这件事情告诉你。”

路易莎心里痒痒地想要乔治马上告诉她，又觉得和约瑟夫的关系还没到那种程度，虽然她隐约感觉到彼此之间存在着好感，但是她不确定自己是否能以此为凭仗，无礼地探听约瑟夫的隐私。万一因此触怒他，并不是一件得体的事情，或许她应该亲自问他本人比较合适。

不管路易莎心里如何纠结，不知该如何抉择，乔治已经继续开口说道：“小李斯特先生在十年前曾经有过一段短暂的婚姻。他的妻子是卡桑德拉夫人，也是李斯特夫人的侄女。”

路易莎神色一凛，脸上的笑意渐渐隐去。她早应该料到，年近三十的约瑟夫，肯定不是一直独身过了这么多年的。即使是她自己，赫斯特夫人也是结过婚的女士。但是二十一世纪的路莎却是一个纯情的姑娘。路易莎觉得自己有点头疼了，感觉很分裂，一方面觉得约瑟夫有这样的过往是很正常的，一方面又觉得自己有些不甘心。她被这样想的自己，吓了一大跳。

见路易莎面露不安的神色，乔治双眼一瞬，继续下重药：“他们的婚姻只持续了不到一年的时间。这里面是有隐情的，我也是听家里的仆人偶然提到的。卡桑德拉夫人是因为难产而去世的，难产的原因是小李斯特先生在外面包养的情妇也怀孕了。卡桑德拉夫人因此与丈夫大吵了一架，当天就难产身亡。那时候卡桑德拉夫人已经有八个月的身孕了。”

路易莎神色大震，脸色怔松地望着乔治，一脸的难以置信。

在路易莎疑惑的眼神下，乔治艰难地点了点头，十分确定地说：“夫人，您没有听错，小李斯特先生年轻时，每天都过着声色犬马的生活。”他似乎不忍心看路易莎难过，便不再说有关约瑟夫的隐秘之事，反倒安慰路易莎：“夫人，您不要因为我告诉您的事情，而改变了对小李斯特先生的看法。我说的这些事都是十多年前的旧事，早就该烟消云散了。小李斯特先生也不是十年前那个放荡不堪的家伙了，他现在是一位正直体面的绅士。”

乔治滔滔不绝地说着，神色中带着不易察觉的得意之情。路易莎却反而收敛了脸上的复杂神色，她暗暗打量着乔治，头一次怀疑乔治告诉她这些事情的目的。如果这件事情是从卡罗琳口中说出来，按照她的个性，路易莎确定她是个单纯八卦的人。但是乔治一直以来给她的感觉，并不是一个热衷谈论上流社会秘事的男人，现实地说，他自己本人的地位就十分尴尬，他也是一位私生子。在这种状况下，再去谈论另外一桩桃色绯闻，显然不符合他一贯表现的宽厚善良的品格。

当然，路易莎并不是怀疑乔治在欺骗她，她相信乔治所说的一切即便不是百分百的符合真相，大概也有百分八九十的可信度。正是因为如此，她才怀疑乔治的动机。她与乔治认识的时机很凑巧，在她并不认得乔治的情况下，乔治却表现出对她十分熟稔的态度。路易莎并不怀疑自己的魅力，但是她颇有自知之明，十分了解自己并没有优秀到足够让一个年轻人忽视年龄的差距，义无反顾地爱上她。但是乔治的所有举动都一再暗示他对自己的强烈好感。七八中文天才一秒记住ωωω.78zω.còмм.⒎8zщ.cóм

以至于路易莎身边的所有女性都看出这一点，哈特利夫人告诫过她，卡罗琳也这么调笑她，路易莎没办法捂着自己的耳朵，自欺欺人地告诉每一个人，男女之间是有单纯的友谊，就像她与乔治，就是一对忘年交。是的，她不能厚颜无耻地这么做。

等路易莎终于看清楚这一点之后，她突然觉得自己可以试着用卡罗琳的那一套观点来思考眼前这件事。乔治是一个私生子，作为身无恒产的成年男子，他迫切需要身份地位和财产。而显然路易莎作为一个拥有大笔遗产的寡妇，是十分适合他的狩猎对象。只要他足够用心，相信他可以轻易获得一个寂寞女人的好感和爱意。可惜，路易莎并不是从小生活在这个时代的英国女人。

上流社会的年轻小姐们从小就在新娘培训学校接受教育，她们年轻时费尽心思，参加各种社交舞会，展示她们的才艺，以求寻觅到一个身份体面的绅士，甚至可以毫不在意对方的年龄与婚育史。她们通过缔结婚姻，维持优渥奢华的生活方式。一旦丈夫去世，她们手握大笔遗产，过着衣食无忧的生活，享受年轻男士的殷勤和追捧，再从中间挑选一个合适的人选，确定下第二次婚姻。她们的第一次婚姻是为了获得财势，第二次便是为了享受年轻男士的爱情。这是此时上流社会的主流作风。

路易莎并不是批判或者看不起选择这种生活方式的女人，她只是有自己的原则。尽管她这个原则，经常受到卡罗琳的冷嘲热讽，也被现实的卡罗琳称之为矫情。好吧，她确实很矫情，如果她现在是一个每天啃黑面包、一睁眼就得考虑一天食物来源的贫穷妇女，那她肯定没有多余的心因为这些无病呻.吟的事情而困扰自己。每个人都只能过自己的生活，只能为自己做选择，也只能为自己的选择负责。