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五 合纵阵脚在楚国松动（第5页）

这是战场上经常遇到的实战情形，任何虚招都毫无用处。可惜子兰剑术虽然妙曼，却没有在战场上生死搏杀的经历，也没有与真正高超的剑士刺客做殊死拼杀的经历，此刻被天月剑绞住，竟无论如何脱不出手。眼看黑沉沉的天月剑越绞越快，子兰只有靠着柔韧的身段跟着连续翻转，否则只有撒手离剑。那样一来，以任何较量规矩都是必须认输的。就在子兰咬牙坚持连环翻身寻觅机会的时候，突然间天月剑猛转方向，便听“当啷”一声金铁大响，手中一轻，弯如新月的吴钩拦腰折断，天月剑闪电般定在了他的咽喉部位，一股森森冰冷立即弥漫了他的全身。

“吔！才一回合呀？”绯云高兴地拍着手笑了起来。

嬴华收剑，气定神闲地拱手笑道：“承让了，将军若打几年仗，可能有成也。”

子兰翻身跃起，胸脯大起大落脸色青红不定，却终究生生忍住向张仪拱手道：“秦国剑士剑术高强，在下佩服！”张仪似乎醉了，红着脸哈哈笑道：“高强么？连个铁鹰剑士都不是，只有跟我做文吏。”昭雎一直含笑静观，表面不动声色，内心却实在震惊，待那黑沉沉的异形剑电光石火间压在了子兰咽喉，笑容在苍老的脸上顿时僵住了。听见张仪舒畅地大笑，他竟毫无说辞地跟着只是呵呵地笑。

“啪”的一声，昭统拍案站起：“丞相，闻得秦国苍狐剑士长于短兵，可否让在下与这位少庶子切磋一番？”

“那就切磋。令尹啊，我等把酒再观赏了，干！”张仪大笑着饮干一爵，昭雎连忙笑着陪饮了一爵，一双老眼盯住了少年一般俊秀的少庶子。

“少庶子，丞相允准了，我俩就来助助酒兴。”昭统手往甲带上一趁，一把铜背短弓赫然在掌，“昭统身为王宫侍卫，练的就是短兵。少庶子若能与我对射两阵，定是一场好博戏。”绯云已经离席起身，手中空无一物，纤细的身材愈发显出一个大袖飘洒的美少年。她粲然笑道：“吔，小可只是一个小侍从，自然任凭将军立规了，只不知两阵如何对法？”昭统道：“第一阵，互射三箭；第二阵，相互齐射；若还未分胜负，你我再比第三阵短剑。”绯云笑道：“吔，那将军就开弓吧。”昭统道：“你弓箭上手，我自然开弓。”绯云笑道：“短兵短兵，越短小越好吔。就在身上，将军开弓吧。”

“好！第一箭！”昭统单手一扬，只见月色下金光一闪，一阵细锐的啸声破空而来，月色下却不见踪影。昭统存心必胜，一瞬之间三箭连发而出，一箭当头，一箭当胸，一箭却在足下。绯云天生的眼力奇佳，否则练不得短兵。啸声一起，她便看准了三箭方位，心中暗骂：“吔，小子好狠毒！”不闪不避，右手大袖只是一摆一兜，那细锐的啸声泥牛入海一般没了声息，她却依旧垂着大袖，站在月下满脸笑容。昭统大是惊讶：“我的箭？你，你是巫师么？”绯云咯咯笑道：“吔，你才是巫师呢，还你了。”左手一扬，三支箭发着同样的啸声神奇地钻进了昭统甲带上的小箭壶里。

这一下当真是匪夷所思，在场的所有人都睁大了眼睛。张仪只听母亲说绯云略通匕首袖箭，也从来没有见她施展，今日得见如此神奇，心中大是赞叹，饶是当着昭雎父子，也不禁拊掌大笑。昭雎与子兰却是瞠目结舌，一句话也说不出来。

昭统恼羞成怒道：“此等臂腕小技，有何炫耀？真射一箭我看！”

“吔，我又没说是大技。”绯云笑道，“只此一箭，射不中我便输，如何？”

“好！可是你自己说的。”昭统脸色发黑，凝神聚力要接住这支短箭，教训这个狂妄的少年。他相信自己的目力与敏捷，接一支箭当是万无一失。

“我要射掉你的头盔吔，看好了。”绯云咯咯笑着丝毫未动，也没有任何声息。

昭统高声道：“来吧……”话音未落，头盔“咚噗”一声砸在了地毡上！

“噫？！”昭雎与子兰、昭统一齐长长地叫了一声，惊讶疑惑恐惧赞叹无所不包。昭统木呆呆地站在帐中，盯着地上的头盔只是出神。

“吔，微末小技，得罪将军了。”绯云笑着向昭雎一拱，“令尹与我家丞相聚酒，小可便献个灭烛小技，博令尹一笑如何？”昭雎恍然醒悟，连忙点头笑道：“好好好！少庶子再显神技，老朽可是等着见识了。”

绯云命方才的八个舞女进来，人手一支点亮的蜡烛举在头顶，在大帐中央站成了一个弧形。绯云退到帐口大约三十步左右方才站定。寻常短箭是不敢射如此距离的，纵是战场强弓，百步之外也就没有了准头。如今一个少年，却要在三十步之外射灭豆大的蜡烛火苗，简直令人无法想象。战国刀兵连绵，谁对武道都有些许常识，况乎在血雨腥风中滚出来的昭雎家族？一时间，大帐静得喘息之声可闻，几个举烛舞女更是裙裾索索提心吊胆。此时绯云身形站定，骤然间长身跃起，空中大袖一展，便听“噗噗噗”一阵连梭轻响，八支蜡烛几乎是一齐熄灭！

绯云拱手笑道：“吔，献丑了。”便坐到了案前没事儿般自顾吃了起来。

“令尹啊，以为如何？”张仪醉眼蒙眬地看着昭雎。

昭雎早已经出了一身冷汗——张仪身边有如此鬼魅人物，要取人首级当真如探囊取物。纵然张仪不在郢都，他那个秦国商社安知没有此等人物？自己身边虽然也是多有剑士，可谁又能敌得如此长剑短兵？心念及此，昭雎不禁惶恐笑道：“神乎其技！神乎其技！老朽大开眼界了。丞相有此等英杰，老朽敬服也。”

“饮酒作乐尔尔，何足道哉！”张仪一通大笑，拱手道，“叨扰令尹，告辞了。”

“丞相稍待。”昭雎“啪啪”两掌，一个老仆捧来一只一尺见方的铜匣。昭雎凑近张仪低声说了一阵，张仪只是矜持地微笑点头，吩咐绯云接过了那只铜匣。一切完毕，大帐外驶来了一辆四面垂帘的篷车。昭雎将张仪殷殷扶上车，子兰亲自驾车将张仪送回了驿馆。

此时已是四更将近，绯云吩咐厨下做来一大盆又酸又辣的醒酒鱼羊汤，喝得三人满头冒汗，却都是异常的兴奋。绯云笑道：“老贼好神秘吔，大张旗鼓地请客，却偷偷摸摸地用篷车后门送人。”张仪笑道：“神秘兮兮，就是这老贼服软了。今夜两位小弟大有功劳，来，干一碗庆功！”径自将大碗与两人面前的空碗“当”的一碰，又咕咚咚喝了一碗。绯云笑道：“吔，酒徒一个，任甚都做酒了。”嬴华第一次看见张仪酒后模样，觉得这时的张仪爽直憨厚诙谐，与平日的张仪判若两人，竟觉特别的可亲，不禁咯咯笑道：“喝了七种酒还能说话，人家可是酒圣呢。”说着拿下张仪手中的空碗：“别举着了，没酒了。说说，今晚谁功劳最大？”张仪呵呵笑着：“大小弟，一剑立威。小小弟嘛，令老贼毛骨悚然。功劳，都大也。”嬴华笑着拍案：“酒糊涂！小小弟功劳大，那才真叫神乎其技也。”张仪也拍着长案一副恍然醒悟的样子：“大小弟大是，小小弟当真一个小巫婆！我都不晓得她有这两手也。”绯云笑得捂着肚皮道：“吔！才不是小巫婆呢。”缓过劲儿来道，“其实不神吔，我的袖箭不是甩手，也不是寻常小弓单箭，我是公输般的‘急雨神弩’，一机在袖，可同时发射八支箭，也可单支连发。张兄、华哥你们看。”说着右手向上一伸，大袖滑落，手臂上赫然现出一个用皮条固定的物事。

绯云解开皮条，将物事摆在了案上：“看看，这便是‘急雨神弩’了。”

这急雨神弩外观极是寻常，不足一尺长的一片厚铜板而已。然则仔细端详，却是一套巧夺天工的连锁机关。八个箭孔大约竹签一般粗细，在铜板上排成了错落无序的奇怪形状；铜板横头伸出了一个带孔的榫头，孔中穿了一根精致的皮条；以不同方式扯动皮条，小箭就会以不同方式发射。嬴华是兵器行家，一番端详后不禁惊叹：“用之简单，威力惊人，当真匪夷所思！”张仪笑道：“那层出不穷的机关，都包在肚子里了。”嬴华笑道：“小弟定有奇遇，此等神兵可是绝世珍品呢。”

绯云道：“吔，这可是张家的祖传之物呢。”

嬴华大是惊讶。张仪却哈哈大笑道：“海外奇谈！张家祖传，我如何不知？”

绯云幽幽一叹道：“那是主母不让告你吔。主母说：张家祖上有一代做过洛阳工匠，后来跟着神工公输般做了徒弟。这‘急雨神弩’是公输般匠心画图，却是张祖一手制作。只做了六件，公输般破例教张祖留了一件，说张家有远运，有朝一日会有大用的。我被主母救回的第三年，主母才将这急雨神弩的故事说给了我，还说此物张兄用之不妥，教我精心练习，跟随张兄。”

“那？你跟谁学的射技？母亲？”一说到母亲，张仪便情不自禁。

绯云摇摇头：“张老爹教我的，他老人家是高手。主母说，要不是张老爹，张家早被流盗洗劫了。”说着说着绯云有些哽咽了。

张仪叹息一声，良久沉默。嬴华道：“大哥不需忧伤，今日事伯母地下有知，也当含笑九泉。”绯云也抹去眼泪笑道：“吔，都是姐姐摆功摆出来的呢。”嬴华咯咯笑道：“哎呀呀，如何又变成姐姐了？是大哥。”绯云笑道：“吔，大哥只有一个，你是假大哥真姐姐呢。”说着两人笑成了一团。张仪忍俊不禁，也哈哈笑了。

次日午后，一辆青铜轺车在一队甲士护卫下开到驿馆，张仪被隆重地迎接进了郢都王宫。

楚怀王大是烦恼。先是郑袖花样百出的宫闱“规劝”，后是昭雎一班老臣子软硬兼施的利害陈说，楚怀王本来已经打算听从他们的主意了；偏在这时，屈原黄歇一班变法新锐却又闻讯而动，非但闯进王宫慷慨陈词质询他“将先王遗志置于何地”，还当场断指写下了鲜血淋漓的长卷血绢，发誓要与虎狼秦国周旋到底。[点评52]

这一下楚怀王当真为难了，他不怕别的，就怕这顶“背叛先王遗志”的铁头罪冠。老昭雎如此死硬，当初也没敢断然主张背弃楚威王的既定国策，而只是胁迫他罢黜屈原缩权黄歇，合纵与变法却只字未提，还不是不想背“忤逆先王”的恶名？芈槐别的不清楚，父王在楚国朝野与天下诸侯中的巨大威望，却是最清楚不过的。父王死了，但父王的威望却是他的立身之本，一旦被朝野指为“背叛先王”，那还不成了天下不屑一顾的恶君，说不定随时都有倒戈之危。

战国合纵连横路线图（公元前331年）

细细一想，芈槐觉得大是怪异：张仪一来，一切大变。行事向来讲究“分寸”的老昭雎与从来不过问国事的郑袖，竟全都急吼吼地要与秦国修好。屈原黄歇一班新锐，在遭到贬黜时也没有如此激烈的言辞举动，如今竟是指天发誓地对他这个新王施压。平心而论，对于是否一定要和秦国修好，还是一定要和秦国为敌，芈槐当真不在乎，也认为大可不必如此认真。邦交大道，从来都是利害计较，哪有守株待兔的蠢人？如今两派各自咬住一方，水火不能相容，他却彷徨无计了。两边都有胁迫他的利器，两边都不能开罪，两边也都不能听从，芈槐第一次感到了当国王的苦恼。烦乱之下，他坐着王船独自在云梦泽漂了一天一夜，竟生生憋出了一个主意，也第一次感到了做国王的快乐。

张仪来了，被领过了曲曲折折的回廊小径，最后进了一座极为隐秘的小殿。这是芈槐亲自指定的密谈地点，他要依靠自己的见识，在大国邦交中显示国王的圣明。

“丞相入楚，芈槐多有简慢，望勿介怀。”

“先王方逝，主少国疑，张仪岂能不知？”

“先生以丞相之身使楚，必是重大事体，芈槐愿闻先生高见。”