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第47章（第1页）

四月二十二日晨省时，陆贵妃终于来了，此时离嘉秬辞世，已足足七日。她身着藕色珍珠地茶花纹亮纱长衣，挽着呙堕髻，只以珠花为饰。容光焕发，更胜往日。

众人坐定。皇后向陆贵妃微笑道：&ldo;多日不见陆妹妹，妹妹的精神益发地好了，竟不像是生过一场大病的人。&rdo;

陆贵妃欠身道：&ldo;赖天恩庇佑，又得娘娘关怀，臣妾的病自是好得快。&rdo;

皇后道：&ldo;本宫记得妹妹当在宫门口跪足十日‐‐&rdo;说着端起白瓷茶盏，轻轻吹散茶沫，啜了一口，忽蹙眉道，&ldo;本宫早说过，早膳前不宜饮浓茶，今天茶房是谁当差？革她一月的用度！&rdo;

惠仙忙躬身接过茶盏：&ldo;是奴婢的疏忽，今晨奴婢睡过了。恰巧茶房新来了两个宫人，奴婢没来得及去叮嘱一声，因此才浓了些。&rdo;

皇后冷冷道：&ldo;你是管茶房的？那桂旗与桂枝又是做什么的？既然她们没交代清楚，便连她二人的用度也一并革去。&rdo;

惠仙道：&ldo;娘娘，桂旗和桂枝一向当差谨慎，这样要紧的事情，她们怎会不交代清楚？想是宫人新来，未掌握好分寸，还请娘娘宽恕这一次。若明天还不好，再一并罚过不迟。&rdo;

我暗暗点头。只见惠仙身着天青色方胜绫纱半袖，换着高髻，簪着两支雪青堆纱宫花，与寻常的执事宫女一般打扮，并无半分出格。想起前晚她拿着画像在皇后面前凑趣，何尝不是在为我说话？皇后身边的第一人，难得竟如此敦厚。

只听皇后道：&ldo;也罢，就依你。&rdo;又向陆贵妃道，&ldo;陆妹妹还剩着几日，也免了吧。若跪出旧病来，就不好了。&rdo;陆贵妃忙谢恩。

皇后道：&ldo;还有一事，徐女史过身也有一阵子了。陆妹妹宫里还少着一位女官，本宫看御史中丞车回的小女儿车舜英就很好。前些日子随她母亲顺义君进宫请安，十分安静懂事。本宫已和她母亲说了，让她到你宫里做个女巡。不知妹妹可愿意？&rdo;

陆贵妃微笑道：&ldo;多谢皇后恩典。&rdo;

牵着高曜的小手从守坤宫出来，浅金日光如陆贵妃身上的亮纱，溶溶澹澹落在每个人的身上脸上。锦素拉着高显的手走过来。两个小兄弟一见面便不肯安静，你追我赶奔下玉阶，刘氏和李氏两个辱母在后面追之不及。

我心知必是锦素和史易珠‐‐或是她们身边的人将画像之事告诉了王氏，一时不知怎样面对，正欲加快脚步追上高曜，忽听锦素唤道：&ldo;玉机姐姐请留步。&rdo;

我不得已停下脚步，转身道：&ldo;妹妹有何指教？&rdo;

锦素尚未察觉我的心绪，与史易珠一道上前，微笑道：&ldo;有一事要请教姐姐。&rdo;

我笑道：&ldo;是皇后下旨裁了辱母的事么？&rdo;

锦素和史易珠相视一眼，小心翼翼道：&ldo;不瞒姐姐说，平日里照料大殿下的事情大半都是温嬷嬷做的，如今温嬷嬷乍出宫去，剩下的刘嬷嬷有些不得力，我也不懂得这些，因此宫里乱作一团。请问玉机姐姐，皇后娘娘为何骤然下旨裁剪辱母？&rdo;

我见她说得可怜，不禁有些心软：&ldo;我也不知道。前日皇后深夜召见，以周贵妃像之事质问于我，我费了许多口舌才得以消除皇后的疑虑，这会儿还心有余悸。皇后的懿旨，又如何会与我这进宫才刚二十日的人说？&rdo;说着，只细看她二人的神色。

锦素奇道：&ldo;姐姐在自己的宫里作画，爱画谁便画谁，皇后连这也要管？&rdo;顿了一顿，方才恍然道，&ldo;玉机姐姐这是在疑心妹妹么？&rdo;

史易珠道：&ldo;虽说当日看画时只有我和锦素姐姐在，但我们二人只觉那画像是姐姐闲时作来自赏的，我二人怎会以此事构陷姐姐？姐姐再想想，或是别有用心的人看见了，又或是我二人回宫告诉了别人……那也说不定。&rdo;

锦素转头看了一眼杜衡，低头道：&ldo;妹妹只向母亲说过。&rdo;

史易珠道：&ldo;我曾向周贵妃提起过，贵妃嘱咐我不要将此事再说与别人听，因此妹妹便没再向第二人提过了。&rdo;

我叹道：&ldo;究竟是我自己不小心。此事不必再提，二位妹妹也别往心里去。&rdo;

史易珠道：&ldo;若身边有人窥伺，天长日久，谁没有一星半点的错处被拿住？如此这宫里还有咱们的立足之地么？如今看来，不单是姐姐，连锦素姐姐和我，还有那位即将进宫的车女巡，都不得不小心些了。&rdo;我点点头。史易珠见锦素发呆，便又添一句：&ldo;锦素姐姐说对不对？&rdo;

锦素恍然道：&ldo;妹妹所言甚是。&rdo;

我知道锦素已对杜衡起疑，便不忍再追究。遂拉起锦素的手道：&ldo;此事我不当提起，让二位妹妹为难了。&rdo;

史易珠忙道：&ldo;这是jian人作祟，怎怪得姐姐？姐姐若不说出来，咱们姐妹平白生分了，这才真的为难。&rdo;

闻得&ldo;jian人作祟&rdo;四个字，锦素的指尖在我手心中陡然一凉。她缩回双手，垂首欲深。我笑道：&ldo;该走了，连公主们都走远了。&rdo;

午膳时狂风骤起，彤云密布，午后哗啦啦下起雨来。雨幕之中，丁香花一一凋落，日晷的铜针被雨水冲刷得闪闪发光。小丫头们也不顾风雨，关了宫门，拿木板将排水阴沟堵上，不多时，院中便积了半尺深的雨水。雨停后，南方一道彩虹高挂在定川殿顶。众人一面看彩虹，一面拿出平日糊的纸船和莲花，嘻嘻哈哈放在水中。小船悠悠靠在丁香花坛下，落花托着雨滴，砸落舟中。

我和高曜站在启祥殿门口向南张望。高曜问道：&ldo;玉机姐姐，天上为什么会有彩虹？&rdo;

我笑道：&ldo;有一则远方的传说，说彩虹是上天与万民约定的凭证。&rdo;

高曜问道：&ldo;什么凭证？&rdo;

我娓娓道：&ldo;许久以前，万民未经教化，常做许多坏事。上天便下了一场大雨，历经三百日夜不绝，全天下都变成汪洋大海。有一个义人知道洪水要来，便早早造了一只大船避难。相信他的人都上了船，他又收留了许多飞禽走兽，众人齐心合力，一起挨过水灾。洪水之后，这位义人以太牢祭天，天上便现出一道七色彩虹，约定从此再也不以天灾毁灭下界，万民才得以繁衍子嗣，休养生息。&rdo;[41]

高曜想了想道：&ldo;夫子说过，不教而杀谓之虐。[42]既然万民未经教化，上天又为何降下灾祸？岂不是太过不仁？&rdo;

我一怔，不禁又惊又喜：&ldo;殿下所言甚是。&rdo;

高曜又道：&ldo;夫子还说，虹是不祥之兆。&rdo;

我淡淡道：&ldo;殿前之气，应为虹蜺，皆妖邪所生，不正之象，诗人所谓蝃者也。于《中孚经》曰：&lso;蜺之比，无德以色亲。&rso;[43]&rdo;

高曜侧头道：&ldo;姐姐说的故事，是灾后有虹；夫子则说，虹主妖邪。原来中外所说，都是一样的，霓虹总是伴着灾异而生。&rdo;

正说着，芸儿拿了几只纸船过来，我忙道：&ldo;殿下随他们去玩吧。&rdo;