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第555章（第2页）

我哼了一声：&ldo;此事可大可小。慧贵嫔很聪明，华阳公主是圣上的爱女，无论她说什么，圣上都不会怪罪。那圣上怎么回答公主的？&rdo;

小钱道：&ldo;陛下说，是自己让朱大人闲来去桂宫与太子一道参详政事的。何况今日休沐，想来只是叙一叙旧日的师生之情罢了。&rdo;

他是曾这样说过，当时我拒绝了。今日这样盼着能见高曜一面，倒是我自己口是心非了。然而他依旧在华阳公主面前维护于我‐‐这是第二次了。我满心惭愧与感动，低了头说不出话来。益园的风清冷安静，鱼儿都沉在池底睡了。西门的两个老宫女扬起宫灯，向我们频频招手，仿佛在召唤我回家。

银杏以为我忧虑，便道：&ldo;只怕明日陛下会问姑娘，姑娘可要想好，该如何应对。&rdo;

灯光如暗锦华丽，照出若隐若现的一片胭脂红的梅骨朵，像是谁瑰丽而绰约的情意。我的心平静而酸楚，叹道：&ldo;西门也要下钥了，快走吧。&rdo;

然而皇帝并没有问我，我也再没去过桂宫。

进了腊月，皇帝已经不能再处理政事了，整日卧病在床，起不了身。只有用过早膳后的一个时辰精神尚好，可以将皇子、公主和他们的母亲都唤来，安享片刻天伦之乐。这种时候，我和封若水通常是回避的，倒是龚佩佩，因是祁阳公主的侍读，倒常常陪侍在侧。我们三人闲来相聚，不知不觉说起皇帝的病情，都不约而同沉默了。

周围静得怕人，天地屏息，无所事事，仿佛只为等待这一时刻。旧的叶子退去了，新的嫩芽才能长起来。谁能不死？只是&ldo;死而不朽，前哲所尚&rdo;[246]，高思谚该算做到了吧。

腊月已经过半，宫里一面预备着过新年，一面把皇帝的梓宫都备好了。

大半个月，一件政事也无，更不必去定乾宫侍疾。为了避开华阳公主和慧贵嫔，我每隔三日，才在午后时分去定乾宫请安，通常皇帝都昏睡着，我根本见不到。于是我整日在漱玉斋读书作画、睡觉养息，或与封若水、龚佩佩闲谈。自从皇帝不理政事，封若水的公事也少了许多。写往太子宫的奏折，皇太子并不能及时回复，听说积下不少，因此封若水便每三日才写一封奏报送到太子宫。倒是龚佩佩每日服侍祁阳公主上下学，最为忙碌。

这一日巳时已过，我呆坐在榻上，心不在焉地看绿萼和银杏抄录一卷古本《六韬》。说好一人抄半部，两人一面抄着，一面为谁抄的字数更多嘻嘻哈哈议论不休。我回过神来，口吻不免生硬：&ldo;你们两个，抄兵书也不得安静。&rdo;绿萼和银杏相对挤挤眼睛，都埋下头去。

忽听小钱在门外道：&ldo;启禀大人，简公公来了。&rdo;

绿萼跳了起来，一把掀开了厚重的门帘，笑道：&ldo;这会儿娘娘公主们都在定乾宫，公公怎么到漱玉斋来了？&rdo;

小简行过礼，恭敬道：&ldo;今日娘娘们都不在。奴婢奉圣命，请大人去定乾宫说话的。&rdo;

我一面伸出手让绿萼擦去腕间的墨渍，一面微笑道：&ldo;怎的都不在？&rdo;

小简道：&ldo;今日华阳公主被昱贵妃娘娘支去信王世子王妃那里了，陛下这才有半日的空闲。其实陛下早就想和大人说话了。&rdo;

我笑道：&ldo;这么说，信王世子和启姐姐回来了？&rdo;

小简笑道：&ldo;信王世子夫妇一起从西南回来了，还带回了安定县主呢。&rdo;

我奇道：&ldo;不是说明年才回来述职么？&rdo;

小简笑道：&ldo;还不是因为世子夫妇在西南有功？陛下特意命他们回来过新年的。过几日还要进宫来给太后请安呢。听说安定县主机敏可爱，太后早就想见一见了。&rdo;见我抚平衣袖，抱了手炉，忙又道，&ldo;光顾着说这些没要紧的，大人快请，再迟了，陛下恐怕又要睡了。&rdo;

日头正好，皇帝身上盖着薄被，在阶下仰面晒太阳。浅金的日光透入他肌肤深处，一张脸粗糙木然似误被刻刀刮伤的蜡像。卍字纹被面浮彩盈辉，似日下流云锦绣无边。他旁边摆着一把交椅和一张小几，几个宫人远远站在一旁，垂首恭立。