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第58章（第1页）

两次失败并未使联合舰队放弃&ot;浑号&ot;行动。日本联合舰队第1特混舰队司令小泽治三郎海军中将以他的两个王牌‐‐&ot;大和&ot;号和&ot;武藏&ot;号超级战列舰，连同5艘巡洋舰和7艘驱逐舰，组成一支强大的编队，于6月10日离开塔威塔威向南驶来。然而就在这支编队全速向比亚克岛方向前进时，尼米兹的第5舰队开始向1000多英里外的塞班岛进行登陆前的预先火力准备。这时，日军大本营才如梦方醒，原来美军的主要目标是马里亚纳而不是帕劳。联合舰队司令部立即决定暂时停止&ot;浑号&ot;行动，而准备在菲律宾海全力实施&ot;阿号&ot;作战。6月13日，联合舰队主力从塔威塔威驶向塞班。同一天，正在驶往比亚克的那支日本舰队掉头北航，前去与主力部队会合。

日军在企图从海上增援的同时，还抽调了大量飞机前去支援比亚克岛战斗。尽管金凯德的对空炮火和肯尼的战斗机积极拦击日军飞机，但日军航空兵仍冲破重重阻拦，反复轰炸了比亚克岛盟军的滩头阵地和瓦克德机场，击毁机场上的60余架飞机，并炸毁了一座弹药库，严重削弱了盟军在比亚克岛上的防空力量。幸运的是，那些来自北方的日本飞行员很快就患了疟疾和丛林热病而躺倒，这些空袭也很快失去了威力。

由于尼米兹在马里亚纳群岛所采取的行动转移了日军的。注意力，使麦克阿瑟在比亚克岛的行动大大减轻了压力。6月中旬，敢干敢拼的艾克尔伯格亲临前线指挥作战，激发了部队的斗志。他们与日军进行了艰苦的争夺战，用火焰喷射器和炸药将日军从洞穴中一批一批地赶出来，然后再加以消灭。经过10余天的激烈战斗，形势才趋于明朗，但直到7月22日，日军的抵抗才基本停止。这次战斗，日军有7000余人被打死，200余人被俘；美军亡400人，伤2000余人。由于艾克尔伯格在比亚克战斗中指挥有功，麦克阿瑟提升他为刚刚组建的第8集团军司令。

6月15日，尼米兹将军在中太平洋战区如期开始了他的马里亚纳群岛战役。盟军共有600余艘舰只、1600余架飞机和12万余人的登陆部队参加了这次战役。他们首先在塞班岛登陆，遇到猛烈的抵抗。其间，尼米兹获悉日本联合舰队主力正向马里亚纳开进，企图与太平洋舰队决战，这正中他的下怀。他早就想把联合舰队引出来，彻底整治它一下了。6月19日和20日，美、日舰队在菲律宾海进行了一场著名的大海战。由于美军占有近一倍的优势，第一天就击落日机300多架，美国飞行员把这次海上空战戏称为&ot;马里亚纳打火鸡&ot;。同日，尼米兹的两艘潜艇击沉了小泽治三郎的旗舰&ot;大凤&ot;号航母和久经疆场的&ot;翔鹤&ot;号航母；第二天；第58特混舰队全力追击西撤的日本舰队，又击沉击伤3艘轻型航母，击伤战列舰和巡洋舰各一艘。&ot;阿号&ot;作战以日军的彻底失败而告终。

塞班岛战役经过22天的艰苦战斗，于7月6日方告结束。日军阵亡和自杀者达2．6万余人，其中包括驻该岛的第1航空舰队司令南云忠一上将和守岛部队司令斋藤中将。7月21日和24日，美军又先后在关岛和提尼安岛登陆，在经过一场殊死的搏斗后，于8月1日和10日占领上述两岛。马里亚纳战役是美日开战以来双方伤亡最惨重的一战，日军亡近6万人，美军亡5000余人。此役对太平洋战争进程具有决定性的影响，它突破了日本的内防御圈，基本切断了日本与南方资源地的联系，同时以塞班岛为基地，美军的b一29轰炸机可以直接对日本本土进行空袭。马里亚纳的失守也引起了日本统治集团的极大恐慌，东条英机不得不承认日本已面临空前严重的危机，并于7月18日率全体内阁辞职。

尼米兹在马里亚纳的胜利使麦克阿瑟感到时间日益紧迫。如果他不尽快结束新几内亚战役的话，就会影响他极力鼓吹的进攻菲律宾的计划，从而使金的战略占上风。因此，在比亚克岛战斗还未结束时，他便命令部队再向前跳一步，于7月2日在比亚克以西70英里的农福尔岛登陆，随后又于7月30日登上了日军在新几内亚的最后一个据点‐‐鸟头半岛，占领桑萨波。这样，麦克阿瑟在三个多月时间里向西跃进1000余英里，并沿整个新几内亚海岸建立起一系列海空军基地，使日军无论从空中还是从海上都无法在哈马黑拉一菲律宾战线以外作战了。

夺取桑萨波，标志着新几内亚战役的结束。从上一年6月底以来的13个月时间里，麦克阿瑟的部队采取蛙跳战术一层一层地深入日军的弧形防线，西进了1800英里，北进了100英里，距棉兰老只有500英里了。数股敌人被孤立，断绝了与外界的联系，因而无力组织有效的进攻力量，无法牵制盟军的主要作战行动。唯一对盟军的作战计划造成威胁的是被围困在韦瓦克地区的日军，他们绝望地在雨季中期待外援，但海陆补给线均被切断。这样，由于得不到补给，经过两个月的孤军困守后，他们再也支持不住了。统率这支部队的安达二十三中将意识到，与其消极地在那里等死，还不如积极地采取行动，也许还有一线生的希望。在采取行动前，他对他

的将士们说：&ot;我再也找不到什么办法来摆脱目前的困境。因此，我打算以我们日本人的武士道精神来战胜它。我决心集中这个地区的兵力，狠狠地打垮艾塔佩的敌人。这是我们利用自己的全部力量，消灭敌人的最后一次机会，让我们发扬皇军崇高的牺牲精神吧！&ot;