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第83章（第1页）

的作战距离，使对手掌握了先发制人的主动权。为此，斯普鲁恩斯制定了自己的作战方略。在保护登陆滩头的前提下，再伺机与敌舰队决战。他的具体对策是：组编一支战列舰和巡洋舰战队，让它处在航空母舰特混舰队的外侧，使塞班滩头具有双重屏护。如果日机来攻航空母舰，战列舰编队即是一道强有力的防空屏障；着日机攻击战列舰编队，这就正好转移了目标，减轻了航空母舰部队的压力。当日本人用战列舰冒死杀未的时候，也必须先和战列舰编队对垒，无法抵近壳体单薄的航空母舰。这样做有利于保护空中打击力量，使之可以从容后发制人。17日14时15分，斯普兽恩斯正式向第58特混舰队司令米切尔下达了作战计划；我航空母舰兵力应首先摧毁敌航空母舰，然后攻击敌战列舰和巡洋舰，使其减速或丧失战斗力。以后，如敌继续求战，战列舰编队应以舰队行动歼灭敌舰队，如敌人撤退，则击沉其掉队或受伤的船只。对敌作战，必须全力发动猛烈攻击，务求全歼。随后，斯普鲁恩斯把战术指挥权交给了米切尔。归米切尔指挥的共有4个航空母舰特混大队，除抽调第4特混大队为战列舰编队提供空中抢护外，其余3个大队则留在内侧，准备随时发起攻击。各大队的编成，具体如下：1第1特混大队，由克拉克海军少将率领，辖&ldo;大黄蜂&rdo;号（cv‐12）&ldo;约克城号&rdo;（cv-10）、&ldo;贝劳&iddot;伍德&rdo;号、&ldo;巴丹&rdo;号航空母舰，以及3艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰、14般驱逐舰。第2特混大队，由蒙哥马利海军少将率领，辖&ldo;邦克山&rdo;号、&ldo;黄蜂&rdo;号（cv-18）、&ldo;蒙特里&rdo;号、&ldo;卡伯特&rdo;号航空母舰和3艘轻巡洋舰、12艘驱逐舰。第三特混大队，由里夫斯海军少将率领，辖&ldo;企业&rdo;号、&ldo;列克星敦&rdo;亏（cv、6）、&ldo;圣贾辛托&rdo;号、&ldo;普林斯顿&rdo;号航空母舰和4艘轻巡洋舰、13艘驱逐舰。第4特混大队，由哈里尔海军少将率领，辖&ldo;埃塞克斯&rdo;号、&ldo;兰利&rdo;号、&ldo;考佩斯&rdo;号航上母舰和4艘轻巡洋舰、14艘马区逐舰。此外，战列舰编队统由威利斯&iddot;李海军中将率领，辖7艘战列舰、4艘重巡洋舰和14艘驱逐舰。22时15分，斯普鲁恩斯收到&ldo;棘鳍&rdo;号潜艇发来的报告，在塞班西南800海里处（北纬12°23&rso;，西经132°26&rso;），发现一支日本机动部队以20节航速向东行驶。这使他进一步认为，日本人至少派出了两支机动部队，小泽正在计划迂回艾舰队侧翼，直冲塞班登陆区。18日7时30分，&ldo;棘鳍&rdo;号再次报告，它在尾追日本舰队，距离塞班大约700海里。米切尔获悉情报后，认定这支部队是日军主力，为此要求率部高速西进，午后令搜索机找到敌人，再趁夜接敌，使特混舰队在19日天亮前和日本舰队的距离缩短为200海里，以便让飞机起飞，抢先发起攻击。斯普鲁恩斯没有批准米切尔的请求，他再次重申前令：第58特混舰队必须保护塞班登陆滩头。1cv为美国航空母舰代字。当&ldo;列克星敦&rdo;号（cv-2）、&ldo;约克城&rdo;号（cv-5）、&ldo;大黄蜂&rdo;号（cv-8）、&ldo;黄蜂&rdo;（cv-7）号分别在珊瑚海海战、中途岛海战、圣克鲁斯海战和俾斯麦海战被击沉之后，美国海军又将1943年建成股役的几艘航空母舰命名为&ldo;列克星敦&rdo;号（cv-16）、&ldo;约克城&rdo;&rso;号（cv-10）、&ldo;大黄蜂&rdo;号（cv-12）和&ldo;黄蜂&rdo;号（cv-18）。

12时，各特混大队在提尼安乌以西大约150海里的洋面会齐，尔后按照预定计划，驶向阵位。19日，天气晴朗，东南风3‐4级，各大队奉令取西南航向，与风向成90°一字展开。这一来，母舰便可不干扰，能随时转向顶风，让飞机起飞，或者收回飞机。米切尔正严阵以待，等候着日本人的到来。三19日0时45分，粟田健男率领的前卫部队（两队）弹射起飞了16架水上飞机，半小时后，又由航空母舰派出了14架侦察机。水上飞机不久便发现了美国战列舰编队，并报告了编队的位置。但是，它们很快遭到了哈里尔海军少将指挥的第4特混大队舰载机的拦截，有半数被击落。侦察机向北飞得太远，没有发现任何目标。当它们掉头返航时，其中一架才无意中撞上了第4特混大队。小泽确知美国航空母舰的位置后，不禁自鸣得意起来。由于双方距离有3o0余海里，他可以先声夺人，发起猛攻，而对于却只有防守，无法反击他的舰队。8时30分，他下令从前卫部队的&ldo;瑞凤&rdo;号、&ldo;千代田&rdo;号、&ldo;千岁&rdo;号航空母舰上起飞69架飞机（轰炸机45架、鱼雷机8架、战斗机16架），作为第一攻击波；8时56分，从主力部队（甲队）的&ldo;大凤&rso;、号、&ldo;瑞鹤&rdo;号、&ldo;翔鸽&rdo;号航空母舰上起飞128架飞机（轰炸机53架、鱼雷机27架、战斗机48架），作为第二攻击波；10时整，从主力部队（乙队）的&ldo;隼鹰&rdo;号、&ldo;飞鹰&rdo;号和&ldo;龙凤&rdo;号航空风舰上起飞47架飞机（轰炸机25架、鱼雷机7架，战斗机15架），作为第三攻击波：11时，他又命令&ldo;隼鹰&rdo;号、&ldo;飞鹰&rdo;号、&ldo;龙凤&rdo;号和&ldo;瑞鹤&rdo;号起飞82架飞机（46架轰作机、6架色雷机、30架战斗机），作为第四攻击波。4波总计326架飞机，企图一举打破米切尔的空防。可是，小泽万万没有想到，美国人竟然抢到他的前面下手了。不过，攻击不是来自空中，而是来自水下。8时15分，美国潜艇&ldo;大青花鱼&rdo;号发现了日本机动部队主力，并巧妙突破驱逐舰的警戒圈，盯上了旗舰&ldo;大凤&rdo;号。当时，&ldo;大风&rdo;号正逆风起飞飞机，不能作反潜机动航行。&ldo;大青花鱼&rdo;号趁机射出了6条鱼雷。一个日本兵曹刚刚驾机升空，忽然间看到海面上一条鱼雷在驰向母舰，便按下机头，不顾一切地俯冲下来，用飞机撞爆了那条鱼雷。然而，另一条鱼雷却接踵扑来，狠狠地击穿了&ldo;大风&rdo;号的右舷。&ldo;大风&rdo;号是一艘装甲航空母舰。它是日本人汲取中途岛海战的教训而精心设计的一部杰作。除有100毫米厚的装甲飞行甲板外，还采用了封闭式机库，从而大大提高了母舰的防轰炸能力。这次偏偏鬼使神差，却是遭到了&ldo;大青花鱼&rdo;号潜艇的暗算。鱼雷在水线以下爆炸后，猛烈的震动撕破了舰上的航空汽油系统，造成汽油蒸气外泄。封闭式机库通风差，汽油蒸气见火即燃，使舰内大火熊熊。火灾很快蔓延到弹药库，结果，在&ldo;大凤&rdo;号的应部，又接二连三地发生了大爆炸。小泽痛心疾首，只好放弃&ldo;大凤&rdo;号，将司令部迁到了&ldo;羽黑&rdo;号重巡洋舰上。小泽射出的四支利箭也先后折断。10时0分，第一攻击波距离目标尚有150海里的时候，即被美舰雷达发现。米切尔命令出动每一架可以起飞的战斗机，前去拦截日本人。23分外后，240架恶妇式在隆隆的马达声中腾空而