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第8部分（第1页）

第十六章

狼烟燃尽，夜幕也渐渐低垂下来。继午后的那次宴会，刘时英再次举办了夜宴。从京城来的诸位官员跟所有的将军、校尉彼此见礼。裴陵站在众人后面，发现边关的守将自己竟然大部分都没见过。

“时英，新来的人很多啊。”裴陵走到刘时英身旁耳语。

“二皇子登基，自然要换掉先朝的一些武将，譬如大皇子的外戚孙家。另外，朝中新崛起的人马也都往边关重镇渗透自己的势力……所幸这些人还都不是中看不中用的家伙，打起仗来，还颇用心。”刘时英淡然一笑。

“那你管束起来不是很费事？”裴陵理解这里面的盘根错节，他知道官职大小有时候未必决定权力。看一个同僚不仅仅要看他官职大小，还要看到他后面的靠山，免得动他的时候不小心牵连到后面的庞大关系网，致使一事无成。

“众人都知道二皇子在登基前和我的关系很好，所以他们从这点上还是有所畏惧的。加上我在边关做事小心，也不曾留给他们把柄。”刘时英为人处事稍嫌中庸，但这样反而能让他在复杂的边关更顽强地生存下去。

“呵呵，总之你小心就好。谁不知道二皇子天性多疑。”裴陵点头。

“只要朝中没有比我强的武将，我就不需要太过担心。”刘时英借着给裴陵敬酒的动作，又接着道：“不过最危险的不是这些，你上次来信说的定边王的事才最难办。我手下有一支人数很少的小队，专门替我刺探各种情报。那定边王的事情曾引起过我的注意，但我没想他会有这样的胆子。可最近，我觉得有几个人还真不大对劲。”

“怎么讲？”裴陵觉得刘时英话里有话。

“白天已经开过筵席，本来晚上我没打算开，但我听到一些消息，说……”刘时英让裴陵附耳过去，跟他说了几句。

“哦。”裴陵表面未动声色，但心里已经大惊。他想到刚才赴宴途中兵士散漫，不由担心起来。

“不过，你没发现兵士的人数比白天少了吗？”刘时英笑笑。

“呵呵，那就好。”裴陵听到刘时英这话反而期待起来。他冲刘时英点点头，见有将官过来敬酒，便不再与刘时英交谈。

“裴大人好。”那将官是后到边关的人，没听过裴陵的名头。他刚才看到赵东一副外强中干的模样，便有些不屑一顾，此时来给裴陵敬酒，态度也有些傲慢。

“大人好。边关艰苦，有劳诸位替皇上分忧。”裴陵说着客套话，虚虚笑着。

“裴大人，你别看这个小子呆呆的，可是一员猛将啊。”

“是啊，裴大人，这家伙上次冲到敌人阵中，连挑敌人三员大将。”

刘时英手下一干将官鼓嘈起来。那人听了众人的夸赞，一股酒劲也上来了。他摸摸喝得发红的鼻子，对裴陵道：“裴大人，虽然平常搂着姑娘喝酒的日子也很少，但大家都是粗人，总搂着姑娘看一帮穿得薄薄的女人家跳舞也没意思。下官不才，给诸位大人、同僚耍上一路刀法助兴。”

“求之不得。”裴陵知道边关武将中大老粗不少，他瞧眼前这人态度虽不恭，但心直口快，倒也是个可爱的人。扭头看看刘时英，见刘时英也冲自己笑，他不由想起了多年前的军营，也是一帮快言快语的汉子天南地北地聊着、喝着……

那将官听了裴陵的客套话，更来了精神。他伸手跟离自己最近的武将要了柄刀，跟刘时英、一干文官拱了拱手，便舞将起来。他的刀势虽不优美，但看得出招招狠辣，是经过浴血奋战的成果。

“好啊，再来一路，给他们看看咱们边关武将的能耐。”

旁的武官们见此人耍出了气魄，不由鼓掌叫好，大声嚷着叫他再舞一路刀法。裴陵与其余几个文官看了觉得蛮有意思，但同为武将的赵东心里不快起来。赵东那身为兵部尚书的父亲在赵东年幼时便请人教授骑马、打仗的本事，因此在赵东眼里，那武将的刀法根本是小儿科。他本个性骄傲，此时见到大家都称颂那人，颇不以为然。他看那些边关武将们叫好，心下忍了，但看裴陵等一众文官也“不识货”，就负气站起来对场中那武将喊了声：“大人一个人没什么意思。在下也陪大人过几招，让诸位大人开心。”

裴陵想叫住赵东，但看赵东那样子，估计是九头牛也拉不回。他冲刘时英苦笑，刘时英也冲他苦笑，两人都琢磨最好打个平手，或者是赵东胜利，不然事情就有些难办了。

那武将看赵东下场，倒很高兴。他把刀丢在一旁，将衣袍半褪，露出上半身疤痕累累的肌肉，要跟赵东肉搏。

赵东领兵是领过，但没杀过人。见了那武将昭示战绩的身躯，心下有些怯了，但还是鼓足勇气冲上去与那人打在一处，招来众人的鼓嘈叫好声。

“裴陵，你说谁会赢？”刘时英见场中两人打得不可开交，便问裴陵。

“武艺上赵东胜了一筹，经验与勇气上赵东输了一筹。所以，不好说结果。”裴陵笑着，放眼朝帐中各排筵席望去，见角落里的左三知已经喝得酩酊大醉、人事不醒了。

“呵呵，谁赢都好，反正精彩的在后面。”刘时英见一个打扮得普通的小卒匆匆走进大帐，就离席而去。

裴陵看那小卒见刘时英离席也扭头走掉，猜是刘时英布置的一切有了效果。

如果刘时英打探的事情不错，恐怕今夜还真有好戏看呢。裴陵笑笑，跟着旁人一起为场中打斗的两人鼓掌助威。

“大将军呢？”有个武将回神，见刘时英不在座位上，便醉醺醺地拉住裴陵的官服问道。

“恐怕是不胜酒力吧。”裴陵虚应着。他看刘时英还没有进来的意思，眉头也皱了起来。不着痕迹地把那人的手挥开，他笑着敬了那人一杯酒。那人摇摇晃晃地接过，一饮而尽，不分场合地叫了声“好”。

场中打斗的那将官和赵东以为那声大喝依然是给自己加油，便都更加用心，他们制住了彼此的肩膀，使力拗着，几乎能将对方的肩胛骨掰断。

“好，用力。”

“不能输，输了就丢了男人的脸面了。”

“把那小子摔出去。”

帐中的人酒越喝越多，头脑也不清晰起来，他们看场中两人一副搏命的架势，不仅不劝阻，反而更加兴奋地叫嚷着，催促两人快些分出胜负。