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第53章（第1页）

忆昔思今，感受大不相同；佘爱珍两天两夜，眠食俱废，身上除了加一件白布孝袍以外，仍是吴四宝未死前的打扮，浓香遍体，令人心荡；穿的是一件丝棉袍，软滑轻暖，动人绮思，不由得就让他想起一句西厢曲词：&rdo;软玉温香抱满怀。&rdo;

胡兰成与佘爱珍都有一种对不起吴四宝的感觉，因而都渴望着能为他报仇，借以弥补内心的歉疚。他们有个相同的想法，如能为吴四宝报了杀身之仇，他在九泉之下，会毫不介意他们之间的一切。

当然，想为吴四宝报仇，或者口说要为他报仇的人，总有几个；大部分是他的&rdo;弟仔&rdo;。但做&rdo;师娘&rdo;的佘爱珍却表现得宽宏大量：&rdo;好花让它自谢！&rdo;这是假话；&rdo;你们斗不过他的；白白里送了一条命。何必？&rdo;这句倒是真话，也是好话；所以吴四宝的徒弟，都很敬重师娘。

师娘心里有自己的盘算，有时人家谈起吴四宝的死因，说李士群不该如此狠毒，她反倒为仇人品清，不承认有中毒这回事。明眼人看出这是明哲保身之道；却还不知道她是在消释李士群对她可能有的猜疑与戒备。

胡兰成了解她的心事；他也常常在自问：吴四宝的仇怎么报法？

于是他想起一个人：熊剑东；想起一支部队：税警团。

13为虎作伥胡兰成与熊剑东定计杀李士群；&ldo;大特工&rdo;作了日本军阀细菌战的试验品。

办税警团出自李士群的献议。当汪记政府登场不久，周佛海的&rdo;十弟兄&rdo;中，最活跃的罗君强与李士群，交往密切，几乎无一天不见面；见面时无一次不是在谈如何扩张周系的势力。罗君强为了替周佛海拉紧李士群，建议周佛海让出警政部长，由李士群以次长坐升；周佛海如言照办。李士群为了感恩图报，因而有办税警团的建议。

但是最后报来一个消息，终于改变了周佛海的态度。原来李士群志不在小，在政治关系上，颇想更上层楼；而胡兰成想增强&rdo;公馆派&rdo;的势力，又以翦除周佛海的羽翼为首要之着，因而替李士群在汪精卫面前下工夫。偏偏陈璧君最讨厌特工，公开说过：&rdo;76号的血腥气太重。&rdo;所以胡兰成要拉李士群人&rdo;公馆派&rdo;，首先要打通陈璧君这一关。好不容易说动了她，曾经召见过李士群一次，对他的印象还不坏，但还谈不到欣赏。李士群亦亟须再找一个表现的机会，加深陈璧君的印象，才可望踏入&rdo;公馆&rdo;。

这个机会来了。陈璧君有广州之行，路过上海；此行需要带一批卫士。原来在汪政府的&rdo;辖区&rdo;中，广东是个孤悬南海的特殊区域，用人行政，与苏浙皖三省不发生关系。&rdo;广东省政府&rdo;的代理&rdo;省长&rdo;是陈璧君的族弟陈耀祖；&rdo;财政厅长&rdo;汪宗准是汪精卫的胞侄，在陈家班、汪家班之上的&rdo;牵线人&rdo;是陈璧君。她拥有一个汪精卫指派而为外界所不知的秘密头衔，叫做&rdo;广东政治指导员&rdo;；这一次是赴&rdo;政指&rdo;之任，而非以&rdo;汪夫人&rdo;之身分，回乡扫墓，因而要带一批卫士，一则增加她&rdo;政指&rdo;的威风；再则也确是需要防备&rdo;大天二&rdo;捣乱于万一。

李士群事先得到胡兰成的通知，除了隆重接待以外；特为&rdo;孝敬&rdo;了一批全新的精良枪械，大获陈璧君的欢心，再也不记得李士群来自&rdo;血腥气重&rdo;的地方了。

罗君强来报告了这个消息，周佛海求证无误，不免起了戒心，随即下了张条子给李士群，将筹备税警团的工作，即日移交给罗君强。

对李士群来说，好比一场春梦，由邂逅而通情愫，登堂入室，两情欢洽，正当要携手入罗帐时，却为啼莺所惊醒，那种怅惆空虚的感觉，着实难以消受。

周佛海的&rdo;手谕&rdo;，好比讨厌的枝上黄莺；但啼莺惊梦的策动者，却是罗君强。因此，李士群对罗君强自是恨如切骨；对于周佛海的关系，当然亦与割断相去无几了。

&ldo;税警团&rdo;很顺利地成立了。周佛海兼任团长；罗君强是副团长，在南京丁家桥成立了&rdo;税警团干部训练班&rdo;，营长以上，须先受训；不久，又加委了一个副团长熊剑东。

这熊剑东原名熊俊，浙江新昌人，行伍出身；与胡兰成少年相识，一别20年，不道在李士群家又得相见，但容颜已改，彼此都认不得了，直到互叙身世，方始惊喜交集。

熊剑东从绍兴军营中开小差到了杭州，胡兰成在蕙兰中学读书，拿仅有的两枚银元给他做了路费，到了上海，转往广东从军；到得抗战爆发，已当到了团长，奉命在苏常一带打游击。有一次到上海开会，为日本宪兵所捕，监禁了一年有余，方始释放。

放出来，&rdo;阶下囚&rdo;变成&rdo;座上客&rdo;。因为这一年多的监禁，熊剑东投降了日本人；日本人也很欣赏熊剑东，委任他带领一支&rdo;皇协军&rdo;，配合日军作战。这一次是从湖北来到上海，打算到太湖流域去招收旧部；以李士群家为居停，不想得逢旧识，叙到当年的情谊，对胡兰成亲热异常。

不久，熊剑东到苏州，常州一带，找到了好些旧部；哪知此时已当了江苏省长的李士群，暗中通知日军&rdo;土桥部队&rdo;，围堵熊剑东的部下，两人旧好变成新仇。熊剑东的那支&ldo;皇协军&rdo;，改编为汪政府的&rdo;第29师&rdo;；熊剑东觉得没意思，让他的&rdo;参谋长&rdo;邹平凡当&rdo;师长&rdo;，只身到上海来找胡兰成，另谋出路。

平时胡兰成与李士群交往正密，胡兰成知道熊李有怨，不便公然保举，便通过罗君强的关系，将他荐与周佛海‐‐洪杨之乱，文人典兵的时代到底过去了；周佛海、罗君强都不懂军事，正需要熊剑东这样一个带兵打过仗的军人来负实际责任，所以一拍即合，发展他为税警团的&rdo;副团长&rdo;。这一来李士群与熊剑东的仇怨，自然更深了。

不过对罗君强的夺权之恨，李士群却以牙还牙地报复得很痛快。原来日军占领东南以后，力量只能保持几个&rdo;点&rdo;；连&rdo;线&rdo;也只能维持京沪、沪杭两条铁路的通车，广大的&ldo;面&rdo;自然更不必谈。为此，向汪精卫提议&rdo;清乡&rdo;；汪精卫正希望日本逐步撤兵，恰好借清乡的机会，由&rdo;和平军&rdo;一处一处地接收进驻，所以欣然同意。周佛海更是极力赞成，因为清了乡，势力气及全面，便好征收田赋，在财政上大有帮助。

清乡要设衙门，名为&rdo;清乡督办公署&rdo;，首任督办是罗君强。小人得志，猖狂非凡，正当他笑口常开，自夸又是&rdo;罗委员长&rdo;，又是&rdo;罗督办&rdo;时，那知&rdo;清乡督办公署&rdo;这个衙门都没有了。

这是李士群经胡兰成参赞以后，打出来的很漂亮的一张牌。李士群向汪精卫夫妇进言，清乡是汪政府成立以后，最大也是最重要的一次军事行动，地区遍及苏浙皖三省，兵力将调动所有的&rdo;和平军&rdo;，兹事体大，不宜假人以如此大权，他建议将&rdo;清乡督办公署&rdo;撤消，另设&rdo;清乡委员会&rdo;，由汪精卫亲自主持其事。