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第3703章（第1页）

离开吉达港之后，众人在松了一口气之余，又隐隐对未来占领此地的前景感到忧虑。

本地的阿拉伯民众千百年来都有着极为坚定的宗教信仰，这种信仰甚至超越了他们本身的种族、文化和价值观，乃至高于国家君主的地位。

而在海汉治下地区，不会允许任何宗教凌驾于执委会之上，更不能坐视宗教领袖对民众产生巨大影响。届时海汉要在红海地区建立统治区，势必会跟宗教力量发生利益冲突，少不了还会有一番较量。

这种较量不像战场上那么容易分出胜负，期间必然会伴随着长期的思想斗争。但这种斗争的残酷程度，也未必就会比刀刀见血的战场差多少。

钱天敦回想这个时期发生在欧亚之间的各种大型战争，往往便是以宗教争端为由头，以征伐异端为借口，一打就是数年乃至数十年。

而特战师的大后方远在万里之外，对地域庞大的西亚地区来说，顶多算是一支战斗力较强的尖兵，却并不具备真正压倒性的实力。

除非国家今后有意识地向这个地区投入更多的资源，并且给予特战师更多的支持和权限，才有可能在这里建立起隶属于海汉的统治区。

当然要想让国家做出这样的决策，钱天敦首先就必须要向所有人证明，这里具备了相应的开发价值。

离开吉达港三日之后，舰队驶抵了红海北端的西奈半岛。

西奈半岛是亚非两洲相连之处，这个北阔南窄的三角形半岛，面积约有半个福建大小，北边就是地中海，东侧是亚喀巴湾和内盖夫沙漠。

而西奈半岛的西侧，便是海汉舰队此行探访的重点区域苏伊士湾了。

西奈半岛的地下蕴藏着丰富的矿产资源，后世也是着名的石油产区之一，不过在眼下这个时代，这里只有放牧羊群和骆驼的贝都因人，没有任何跟工业沾边的东西。

夹在西奈半岛与非洲大陆的苏伊士湾地形狭长，南北方向长度约为六百多里，东西宽度约在三十到九十里不等，航道水深二十余丈。

舰队仅耗时不到两天，便已抵达苏伊士湾的尽头，此行的终点站苏伊士港。

“大人，不知怎地，来到此处，忽然有一种到了世界尽头的感觉！”

听到高桥南的感受，钱天敦点点头认同道：“毕竟这苏伊士湾是个死胡同，红海更是个大大的死胡同，我们在这条死胡同里行军多日，终于走到了底，难免会让人生出这样的感觉。”

“但其实苏伊士港往北三百里，就是地中海了。那里是面积堪比南海的广阔海域，有着无数的国家和城邦，完全就是另一个新世界了。像我们所熟知的葡萄牙、西班牙，都是坐落于地中海边上的国家。”

随行众人望向远处海岸的苏伊士港，都有一种壮志满怀，想要做些什么的冲动。

“三百里运河，就能打通两个世界，大人策划此等壮举，未来必定会青史留名！”李元德不失时机地送上了一顶高帽。

钱天敦抬手指向港口道：“这里是舰队的终点，但却不是我的终点。进港之后，我打算上岸进入内陆详细考察，行程可能会长达数日，可有人愿意随行？”

李元德跟董尚义立刻应声，争着要跟钱天敦一同前往。

老成持重的高桥南道：“大人，此地应是奥斯曼国的地界，就是不知道他们愿不愿意行这个方便。”

钱天敦道：“奥斯曼愿不愿意放行，那也得我们试了才能知道答案。元德、尚义，稍后你们二人随我去拜会本地的执政官。”

两人闻言均是大喜，赶紧一口答应下来。

他们俩先前因为去与希胡部落谈判，错过了舰队探访波斯湾的诸多行程，不免大感遗憾。而这次造访苏伊士湾，终于有机会跟随钱天敦身边一起行动，自然不能再错过了机会。

海汉舰队有先前探访巴士拉、亚丁等奥斯曼国港口的良好记录，在苏伊士港停靠也没有受到太多为难。港口甚至还专门辟出了一片码头区，供这支庞大的舰队靠泊。

当然了，这也不好说究竟是为海汉舰队提供便利，还是方便本地守军监控这支武装舰队的动向。

钱天敦上岸后，便带着李元德和董尚义，以及一车子礼物，前去拜会本地执政官了。而高桥南则是留守港口，安排水手和士兵轮班休整。

这几千海汉人一起进城当然不会得到本地官府的允许，事实上奥斯曼人只给了舰队每天百人的入城名额，其他人则只能在港区内活动。看得出奥斯曼人对这群不速之客的到来，多少还是有些防备。

钱天敦为苏伊士执政官准备的这一车礼物，价值要远远超过了巴士拉和亚丁两站送出去的东西。因为他此行的目的不仅仅是拉近关系或者推销军火，而是要从对方手里拿到通行于附近地区乃至尼罗河流域的许可。

在接下了钱天敦的厚礼后，执政官伊尔汗的态度果然表现得十分热络，甚至亲切地将钱天敦称为“我的东方朋友”。

钱天敦也顺势提出，希望能够得到允许，带队深入苏伊士腹地，为后续海汉商队的到来考察这条通往地中海的陆上通道，并且他还打算前往尼罗河下游地区，去看一看曾经辉煌一时的尼罗河文明。

拿人手短吃人嘴软，伊尔汗既然收了钱天敦的礼，自然也不好再在这种事情上为难他。

不过伊尔汗虽然答应了钱天敦的请求，但还是给他设下了一些限制。

钱天敦所带随从人员不能超过百人，且全程须有奥斯曼向导随行，以免他们闯入了某些不宜外国人进入的“禁区”。整个行程时间不能超过一个月，若需长期在奥斯曼国境内驻留，那就得重新回到苏伊士港来办理手续。

这两条限制对钱天敦来说倒是没什么问题，他甚至主动提出要求，希望伊尔汗能推荐一家靠谱的车马行，以便准备接下来的行程。伊尔汗也听懂了对方的弦外之音，这毫无疑问是钱天敦要借此又送一笔好处给自己了。