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第78章（第2页）

第39章阿格里皮娜的筹谋

怪病的流行使罗马人惊惶。他们在神庙举行祭祀仪式，以此换取疾病之神的庇佑。

尼禄命令奴隶用刷子清洁廊柱，将新鲜的朱砂涂在壁画里女神的唇瓣上。奴隶们架起火盆，往地上洒草木灰和羊油，扫净一切污渍。

赤红的火光跃动于大理石穹顶，宛如跳跃的红苋草。

一辆马车辘辘而来，停在神庙的门口。奴隶殷勤地涌过去，从车里搬出一尊尊铜制的雕像。

奴隶人手不够。罗德戴上手套，走过去帮他们搬运。

这些表面光滑的铜像有着罂粟壳一样的棕褐色，大多是疾病之神的半身像，焊接在方形的底座上。

铜像看起来很重，实则重量却比较轻。一个奴隶可以抱起四座铜像，将它们摆在雕花的石柱上。

罗德端起一座铜像，冷峻的目光打量一圈，象被钳制一样定住。

底座上刻印着“奥托”的家族姓氏。

尼禄一路踩着羊绒地毯走来。他在罗德身边站定，随手抱起一只铜像，放在怀里掂量掂量。

他思索着说：“这些铜像都不是实心的，否则不会轻到这个地步。”

罗德以指甲刮一下底座上的家族姓氏，神色越发凝重，“安东尼倒是很有本事。以他污迹斑斑的平民身份，居然能包揽神庙的铜像生意……”

“这不是他一个人的本事。”尼禄放回铜像，“他的兄长位高权重，年轻时又担任过神庙的大祭司。安东尼揽到这种生意并不奇怪。”

奴隶排成排抱着铜像走过，相挨甚近，象一串玻璃珠一样流过去。

罗德往边侧移了移。他盯着铜像，眼里有一些危险，“这真是一个极好的宣传！来神庙祭拜的民众都会感激这个姓氏。在政变里遭到打击的奥托会象灰烬里的火星一样重燃。”

尼禄沉默片刻，眼中有着阴涔涔的、酷似鳞片的冷光。

“这对我很不利。”他阴沉地说，“奥托家族在政局中站在我的反对方。”

罗德将铜像递给奴隶，低声问道：“那谁是您的支持方？”

“法院里那帮白发苍苍的法官们。”尼禄答道，“年老的他们见证过帝国开启的荣光，是奥古斯都坚定的拥护者，自然就对我这个后人心怀期望。”

奴隶用毛榉树灰清扫祭坛，在经久不息的圣火里添加一些油料。

这时，主持祭祀的圣女们从门口走向祭坛，一个最年长的圣女带领着她们。

这些圣女穿着飘逸的白裙子，面带遮半张脸的白面纱，腰间系着一条紫色腰带。

她们手里端着用松子烹制的咸糕、怀孕的母牛的肉，以及赛马的鲜血。这是用以献祭的祭品。