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第3章（第1页）

｝;睁看了一眼尸首就眨着眼睛作证说那一定是雪子。随后按照固定的顺序由警医验了尸，由鉴定科的科员检验出了指纹，并盘问、传讯了有关人员，但除了推定雪子的死因像是毒杀、死后只经过了八九小时以外，别的没有什么发现。那怪指纹除了宗像博士发现的那个以外再也没有检验出一个来。

正在进行审讯的时候，在场的宗像博士那儿有人匆匆地传来一张名片。博士瞅了一眼，立即对身旁的中村侦查股长低声说：

&ldo;是助手小池君来了，说是因那件&lso;亚特兰蒂斯&rso;咖啡馆的事想马上见我。是特意赶到这种地方来的，恐怕掌握了什么重大线索吧。我想借另一间屋子听一下汇报;你也来吗?&rdo;

&ldo;你说的&lso;亚特兰蒂斯&rso;，是木岛君写信的那家咖啡馆吧?&rdo;

&ldo;是的。说不定知道了那个用白纸顶替那封信的家伙。&rdo;

&ldo;那真值得一听，请务必让我也在场。&rdo;

警部跟在那儿的工作人员耳语了几句，决定借楼下的接待室，让他们把小池助手带到那儿去。

两人急忙跑进接待室，只见身穿西服的小油助手脸色苍白地紧张等候着。

&ldo;先生，好像又发生了一起重大案件吧……心想可能是川手家，打电话一问，那边回答说川手被先生喊到这儿来了，所以这才知道先生的去处。&rdo;

&ldo;哦。事情来得突然嘛，所以没有功夫通知事务所……我说，你有什么事?&rdo;

博士一问，小池就一下子放低了声音，得意洋洋地说：

&ldo;知道了犯人的模样。&rdo;

&ldo;噢，好快啊!那么是什么样的家伙呢?&rdo;

&ldo;昨晚，我随后就去了&lso;亚特兰蒂斯&rso;，但顾客很多，连话都不能好好儿说，所以今天又去了一下。是女招待们刚刚醒来的时候进去的。刚巧与木岛君相好的那位女招待在场，昨天的事她记得很清楚。据说木岛君下午三点左右去了那家咖啡馆，但没有叫端饮料，而是借了信笺和信封，一个劲儿地写着什么。一写完就舒了一口气似地叫来了女招待，吩咐她端来了他爱喝的西洋酒，呆了二十分钟后扭头就走了。&rdo;

&ldo;那么，当时木岛君附近有没有可疑的家伙呢?&rdo;

&ldo;有呀，女招待记得很清楚，把那男人的模样告诉了我。据说年龄三十五、六岁上下，身材短小，苍白的脸上戴着一副大墨镜。听说没有胡须，穿的是发黑的西装，在咖啡馆的一段时间里，这人一次也没有摘掉过戴到眼眉上的鸭舌帽。听说他在木岛君写完信时来到旁边席位上，好像很亲热地跟木岛君说话，另外吩咐女招待端来了白兰地，时而向木岛君敬敬酒。大概那白兰地里掺进了毒药吧。&rdo;

&ldo;哦，那家伙好像很可疑呀，但光靠女招待这些含糊的话，也不能就那样相信呀……&rdo;

&ldo;不，不光是女招待的话，我还得到了确凿的证据。&rdo;

&ldo;啊?!证据?&rdo;

博士和中村警部都情不自禁地移膝躬身，凝视着对方的脸。

&ldo;是的。请看，就是这根拐杖。&rdo;

小池边说边拿来了靠在屋子角落里的乌木拐杖，伸到两人面前，只见整个把手部分罩着厚纸卷。

&ldo;是指纹吧?&rdo;

&ldo;是的。为了不让它消失，我一直很当心。&rdo;

一取下厚纸卷，露出了银把手。

&ldo;是这儿。请看这儿。&rdo;

小池一面指着把手的内侧，一面从口袋里掏出放大镜递给了博士。博士接过它放在被指的部位上看了一下。警部默不作声地从一旁俯身看着它。

&ldo;是三重涡状纹!&rdo;

那张与留在木岛助手拿回来的鞋拔干上的一模一样的妖怪脸在狂笑。

&ldo;这拐杖是……&rdo;

&ldo;是那个戴墨镜的男人忘在那里的。&rdo;

&ldo;那家伙是&lso;亚特兰蒂斯&rso;的常客吧?&rdo;

&ldo;不，听说完全是个第一次光顾的客人，据说木岛君一回去不一会，那家伙也从店里由去了。听说到今天早晨也没有来取拐杖。说不定永远不来取了。&rdo;

啊，身材短小的戴墨镜的男人!那家伙正是当代独一无二的复仇狂，正是有妖怪一般的三重旋涡怪指纹的恶魔!

&ldo;我赶紧来这儿是想暂先向先生汇报这些情况，还想请先生检查一下这根拐杖。既然已经知道了模样，无论如何也要调查一下那家伙的行踪。哪能不查明恶魔的老窝呢!那我就告辞了。&rdo;

&ldo;嗯。好好儿干!&rdo;

得到博士的鼓励，年轻的小池助手高高兴兴地走出了陈列馆。

那以后不久，尸体陈列事件的调查也结束了，集中在这儿的人们将各自回去。宗像博士得到中村股长的同意，把乌木拐杖带回研究室，通过放大镜作了周密检查，但那是一根极其普通的廉价拐杖，连制造厂的商标都没有，除了那怪指纹以外没有能得到什么线索。

雪子的尸体立即被运到大学，第二天就被交付解剖了，其结果是，她的死因也是由于吞下了毒药，这点已经清楚了。不仅如此，还弄清了如下事实：刚好是前一天，木岛助手的尸体也在同一地方作了解剖，从其内脏检验出来的毒物与雪子吞下的完全是同一性质的东西。由此可知，杀害雪子和木岛的犯人是同一人。