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第161章（第2页）

腊月十六，明柏备一个整齐大聘，央狄九两口子为媒，抬着聘礼绕城走了半圈抬到狄家。狄家敞开大门接进去，当着众宾客的面许腊月十八嫁女儿给远房外甥严明柏为妻，将聘礼收下，素姐在后面备了回礼，就将嫁妆抬出来，照旧绕了一圈路送到严宅。虽然南边嫁女讲究的是十里红妆，最好是前头进男方家里，后面还不曾出女方家门。然素姐合狄希陈商议许久，也不过备了一份比平常做官人家嫁女略丰盛些的嫁妆，路边人看见也不过赞一声：&ldo;这家嫁女倒还舍得&rdo;就罢了。

恰好那一日同街另有一个朱姓富商将女儿嫁给一位刘尚书的长公子做填房，合狄家同时抬嫁妆出门，极是炫耀。绫罗绸缎、珠玉珊瑚、就连家常用的痰盒也是溜金斩花的，摆在抬盘上招摇过世。更有一只美玉玉雕成的美人夜壶，见过的无不咋舌，一时之间扬州城里不论男妇，说不到三句，总要提到朱小姐陪嫁的美人夜壶。

有这样的好邻居做红花，狄希陈两口儿兴高采烈做绿叶。到得十七日晚上，素姐才抱着一只小匣儿到女儿卧房，打发走使女，合她说：&ldo;昨日抬出去的嫁妆，是与别人看的。这一份儿是替你压箱底的，你妹子也照样有一份，只我合你爹、你哥哥晓得，你嫂子都不必告诉她，家里的亲戚们，更是不消说了。&rdo;

将小匣儿揭开叫紫萱看。紫萱羞答：&ldo;俺不要。&rdo;

素姐笑骂道：&ldo;女人家手里总要留些私房，手里有粮，心中不慌。你嫁过去之后，还不晓得林家会不会来纠缠呢。这个是留着与你，还有你的孩子我的外孙防身的。等你嫂子当了家，你们有了难处，你哥哥总要替他们的孩子想想，纵是帮也有限。这些都是爹娘挣来的，想与哪个就与哪个，你只收下罢了。&rdo;

先将一本小帐与她看，笑道：&ldo;这是扬州城里的两个铺子，合你换首饰作坊合那个酒馆的股份，原就是你的。&rdo;再取了一本小帐与她看，道：&ldo;这四个铺面，是你这几年攒的零花钱入的股，燕子衔泥般攒下来的，娘替你换了四个铺面，也不用避人，租钱留着你零碎使用。这两样不用避人。&rdo;

素姐笑了一笑，从盒底掏出两本折子来，笑道：&ldo;这个是与你的压箱银，也不多，讨个好口彩罢，合咱们家的银钱来往的鸿发钱庄，给你存了两万两。一年三厘利，要你亲笔花押并你常使的印章才能取出的。&rdo;最后是一本帐本，摊开来与紫萱瞧，笑道：&ldo;小庄两个，一个在湖南长沙，一个在江西九江。地契都在这里，已是替你挑了人手管庄子，这两处庄子不许你换银子使，俺们家，也只你哥哥并几个大管家晓得。不到危急时，连明柏都休说。&rdo;

素姐说一句，紫萱哭一句，等到素姐说完。紫萱已是哭的满面是泪，伏在母亲怀里泣道：&ldo;娘，俺不要嫁人。&rdo;

素姐也是越说越伤心，拍着女儿的背道：&ldo;女孩儿长大总是要嫁的。你比你几个表姐妹有福气呢，嫁过去就当家，又没得婆婆压着你，又离的家近，你哥哥又是个会心痛人的。怕什么？&rdo;

说着说着撑不住也哭了，替她将所有物件收好，取了一把铜锁锁好，将钥匙挂到女儿脖上，道：&ldo;好生收着，这个匣子不起眼，你将去，藏在衣柜下的暗格里就使得。&rdo;

紫萱微微点头，素姐替她擦去泪痕，自个擦泪笑道：&ldo;哭肿了，明日人家看新娘子漂亮了呢。休哭，还有正经话合你说。&rdo;将白日里喜娘送来的一只箱子移过来，道：&ldo;这里有些个春宫绣，还有些个春画，你细细的瞧瞧。莫怕羞，圣人都说了：男女居室，人之大伦。两口儿掩上门只要你情我愿，怎么样都使得。开了卧房的门，当正经的时候就要正经。&rdo;

紫萱听说是春宫，从头发梢羞到脚后跟。低头着动都不敢动。素姐笑道：&ldo;不是如此，爹娘怎么生养的你们兄妹三个，你只慢慢瞧罢。&rdo;走到门口替她掩上门，就在外间床上睡下了，只听见紫萱在里间一会低声惊叹，一会吸气跺脚，一会又呸呸呸。素姐在外间都听见，一会儿笑女儿太纯洁，一会儿恼她不开窍，一会儿又想：若是在现代社会，做母亲的哪里要教女儿这个？不等二十岁，说不定就跟小男朋友什么都做过了。母女两个都是一夜不曾睡好。

第二日清早，小露珠跟彩云敲门进来，移走炭盆，素姐先回房去梳洗。这边紫萱见彩云像是要动那个箱子的，慌的连声道：&ldo;那个动不得。&rdo;

彩云缩回手来，笑道：&ldo;那里是什么？&rdo;

紫萱涨红了脸道：&ldo;不晓得，俺娘来了问她处何处置。&rdo;揉着红眼洗过了脸，彩虹鬼鬼祟祟的走来，避开几个媳妇子，从怀里掏出一包油纸包好的饼，笑道：&ldo;这个小姐揣在怀里，饿的时候吃。&rdo;

紫萱听嫂嫂说过她出嫁那日饿的要死，偏生婚房里摆了一桌酒是与女客吃的，人家吃喝她坐着，好容易等到晚上吃交杯酒，哥哥醉的都不成个模样了，白白饿了一日。忙对彩虹笑了一笑，接过来揣在怀里，道：&ldo;再准备一壶水给俺，回头上了轿子俺有吃有喝，进了洞房就不饿了。&rdo;

第12章嫁女（下）

小全哥成亲时还在琉球，并没有遍请亲朋。是以这一回紫萱成亲，狄希陈也不肯声张，只在宅里叫了一班小戏，摆了十来桌酒，来的多是狄九的朋友。明柏那边实是寻不出几个客来，狄九替他主张，请了扬州知府梅大人做主婚人，提调官出头，同知、通判俱来捧场，轿厅里停满了轿子，左邻右舍见这一家合官儿们来往，自然要锦上添花，争相来贺。严家倒是比狄家还热闹些。

到了吉时明柏穿着大红的状元袍，纱帽上插着两对金花，披红骑着高头大马去狄家迎娶。狄家几个丫头将盖着红帕的紫萱扶出来，在后堂拜过狄希陈两口子，慢慢扶到前边坐轿。

那日原是个大吉大利宜嫁娶的日子，一路上遇见的花轿没有二十顶也有十五顶，花轿妆扮的富丽繁华的多得是，却没有哪一个新郎倌比明柏更俊美，行人见了都赞他是潘安再世，惹得许多小户人家的闺女媳妇追出来看新人。

明柏见许多少女嫩妇追着他看，甚是不安，涨红了脸低声吩咐：&ldo;速走，赏钱加倍。&rdo;抬轿子的脚夫听见，拨起腿就走，跑的飞快。