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第7章（第1页）

&ldo;你以前就常跳舞，尼吉尔。我自己就曾经跟你跳过一次。&rdo;

&ldo;你跟我跳过舞？&ot;尼吉尔难以置信地说。&ot;在什么地方？&rdo;

&ldo;在剑桥‐‐五月庆典周时。&rdo;

&ldo;噢，五月庆典周！&ot;尼吉尔一挥手想把年轻似的荒唐事迹挥掉。&ot;人都有青春期？

幸好很快就过去。&rdo;

尼吉尔现在充其量也不过才二十五岁。派翠西亚-兰恩一本正经地说：

&ldo;你知道，休巴德太太，我们的功课这么多。忙着上课、记笔记，出来真正值得的事，实在没有时间去做任何事。&rdo;

&ldo;我亲爱的，一个人只年轻一次而已。&ot;休巴德太太说。

吃过甜点之后他们全都进入交谊厅，各自动手从桌上的一只大咖啡壶里倒咖啡喝。然后波罗受邀开始演说。两个土尔其学生礼貌地告退。其余的人都就坐，面露期许之色。

波罗站起来，以他惯常泰然自若的神圣开口。他轻松、有趣地谈了四十五分钟。

&ldo;所以，你们知道，&ot;他结尾说，&ot;我对这位绅士说我想起了我认识的一个肥皂厂老板，他为了跟漂亮的金发秘书结婚而毒害自己的妻子。他把我刚刚替他找回来的钱塞进我手里。他脸色苍白，眼睛露出恐惧的神色。&039;我会把这些钱，&039;我说，&039;捐献给慈善机构。&039;然后我对他说，&039;要小心才是明智之举。&039;他点点头，一言不发。他受了大惊，而我救了他一命。因为尽管他迷恋他的金发秘书，他不会再毒害他妻子。预防总是胜过治疗。我们要预防谋杀‐‐而不是等到事发之后才想办法补救。&rdo;

他一鞠躬。

学生们对他爇烈地鼓掌。然后，当波罗正要坐下去时，柯林-马克那拿掉唇间的烟斗说：

&ldo;现在，或许你要谈谈你来这里的真正目的吧？&rdo;

一阵沉默，然后派翠西亚带着谴责的意味说，&ot;柯林。&rdo;

&ldo;呃，我们都能猜，不是吗？&ot;他不屑地环顾四周。&ot;波罗先生对我们发表了一次有趣的谈话，可是这并不是他来这里的目的。他是正在工作中。你不会真的以为我们连这一点都看不出来吧？&rdo;

&ldo;你只代表你自己发言，柯林。&ot;莎莉说。

&ldo;我说的是实话，不是吗？&rdo;

&ldo;我承认，&ot;波罗说，&ot;我好心的女主人私下对我说了一些令她‐‐担忧的事件。&rdo;

雷恩-贝特生站起来，他的脸色沉重、粗野。

&ldo;听着，&ot;他说，&ot;这是怎么一回事？这是不是故意安排好来套我们的？&rdo;

&ldo;你真的是刚刚才明白过来吗？&ot;尼吉尔可爱地说。

席丽儿惊吓地咽了一口气说，&ot;那么我是说对了。&rdo;

休巴德太太果断、权威地说：

&ldo;我要波罗先生来演讲，同时我也想征求他对最近这里发生的一些事情的意见。必须想办法处理，依我看，委员的另一个办法是‐‐找警方。&rdo;

霎时，一阵激烈的争论爆开来。吉妮维芙冒出一长川激动的法语。&ot;找警方那真是丢人、可耻！&ot;其他的声音，表示同感或是反对意见的都合了进来。在最后一段间隙时刻，雷恩-贝特生的声音决断地扬起。

&ldo;让我们听听波罗先生对我们这里的难题说写什么。&rdo;

休巴德太太说：

&ldo;我已经把所以的事实都告诉过波罗先生。如果他想要问任何问题，我相信你们没有人会反对。&rdo;