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第九百七十四章（第1页）

蜀国世子心情不好，领着两个心腹上街闲逛。溜达到一处茶楼，好容易见人多了些，便欲进去坐坐。

走到门口，迎面撞见一位女子，身后也领着一男一女要上茶楼。这女子三十多岁，并非绝世美人偏通身气度惊人，路过的都忍不住去瞧她。她身后那姑娘虽模样平平，有书卷气扑面而来。倒是那年轻的男子乍看雌雄莫辨，神色淡然袖手闲适。三个人当中显见是这男的生得最好看。茶楼门口闲人多，纷纷好奇侧目。

童不野瞧瞧对面的年轻人、再瞧瞧她们世子，悄然莞尔。世子回头瞥了她一眼。明端道：“她笑大爷矮。”

童不野忙说：“才没有！我琢磨着大爷和那位公子谁好看。”

对面那领头的女子止住步子含笑问道：“谁好看？”

童不野歪头又看看他二人，满面诚意道：“你们这位公子略好看一点点。”

对面的姑娘掩口而笑：“好眼光。”

年轻人横了她一眼：“掌柜的，吃茶了。”

掌柜的朝世子点点头，领着两个手下先进去。姑娘小声道：“掌柜的，不是应该让人家先进么？”

掌柜的道：“俗话说女士优先。我们这边女人多，自然是他们让我们。”

童不野怔了怔，低声道：“世子，有这俗话么？”

“有。”世子看着他们三人的背影若有所思，“南边的说法，从西洋传过来的。”

茶楼的伙计已迎了上来。三人入内，一眼瞟见前头那三位上楼去了，便也往楼上走。到了二楼，那三位正走向靠窗的一张桌子，世子便指了指他们隔壁。六个人又碰了面，互相点头。

才刚落座不一会子，便听隔壁桌那姑娘道：“不敢想象蜀国萧条得这么突兀。”

掌柜的道：“这才是个开头。蜀国进入市场经济好些年了，举国上下早已适应。忽然间资本家大规模撤资，朝廷全无经验不会应对，经济必然崩盘。”

姑娘道：“就像齐国那样吧。”

“不是。”掌柜的道，“齐国一直是小农经济，慢慢衰败。蜀国就像是得了急病，快则半年、慢则一年。物价飞涨，失业率跳升，匪盗徒然增多，下层百姓因活不下去而大量迁徙。偏贵族们家有余富，这些事不会太快影响到他们的生活，故此他们也没那么容易察觉到问题有多严重。等他们明白已是来不及了。由俭入奢易、由奢入俭难，放之四海皆准。”她看了看茶楼中的茶客道，“这些人虽都吃着茶，一多半眉间忧虑。想从前我来成都，满座皆是心满意足之态。”

姑娘道：“那我们的生意？”

掌柜的含笑道：“不与我们相干的。蜀国国库有的是钱，我们的生意一直有的做，而且还会更多。”

年轻人问道：“为何？”

“匪盗丛生，军需消耗自然增加。”掌柜的道，“蜀国眼下四处硝烟。不然我怎么亲自来了？”三人互视而笑。

明端思忖片刻，拱手道：“这位掌柜的请了。”那掌柜的也回礼。明端道，“在下方才不留神听见了掌柜的所言。敢问掌柜的，如今成都街市虽冷清些，物价尚且平稳，掌柜的为何会觉得蜀国物价会飞涨？”

掌柜的道：“资本刚刚撤离，之前的生产出来的产品依然在仓库中等待销售，故此显不出来。待工厂商铺大量关门，市场上自然就缺货了。物价能不飞涨么？”

明端道：“倘若官府不许商家提价呢？”

掌柜的道：“这位先生可知道蜀国资本为何撤离得如此突兀？”

明端道：“因为汇丰钱庄之事，他们惧怕被朝廷索银。”

“非也。些许个案，旁人只会觉得汇丰倒霉。”掌柜的道，“资本生而逐利。他们最怕的不是向朝廷献供，而是政府违反市场规律干涉经济。比如你方才说的，不许商家提价。须知，蜀国本土的产品少了，商家就得去别国进货，成本增加不少。工人伙计若是不跟着东家迁移去别国、便找不着新工作，匪盗必多。匪盗四起又增加了请镖师的成本和遭打劫的风险。官府若不许提价，人家生意就做不下去了。做不下去自然关门、改去别国做生意。如此循环。”

明端不觉点头：“掌柜的言之有理。掌柜的方才说，蜀国朝廷全无经验不会应对，想来掌柜的是位行家。请教如此之状该如何应对？”

掌柜的含笑道：“这个我不便妄议。”

明端干脆走了过来，拱手道：“实不相瞒，晚生之弟在一位贵人门下当清客，连晚生家住的房子都是贵人暂借的。晚生那弟弟日夜忧心，晚生也愁的很。求掌柜的赐教。”