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说完之后，乔棣棠问出来心头的疑惑：“兄长刚刚为何撒谎？”

乔知礼四下看了看，低声道：“趁着此时祖母和父亲对你卸下了防备，你赶紧离开京城吧。”

乔棣棠讶异：“我为何要走？”

乔知礼：“你不了解祖母和父亲，你若不走，他们不知还会做出来什么事。若是被他们知道诚王无意娶你，你就麻烦了。”

乔棣棠：“兄长怎知诚王不想娶我？万一殿下想娶我呢？”

乔知礼皱眉。他虽然知道诚王对妹妹不一般，可那日在白山观时他也没看出来诚王对妹妹有意。今日许多事是他编造的，万一父亲和诚王对峙，届时就要露馅了。

“棣棠，诚王殿下身份不一般，他怕是不会娶你的。”

乔棣棠：“万事没有绝对，诚王之前不想娶我，说不定现在想娶我了呢。”

乔知礼眉头皱得死死的。

他实在是看不懂眼前的妹妹。

她看似听话，主动来到了京城。又处处带刺，不给祖母、父亲和唐氏好脸色。看似一个闺阁姑娘，又突然追着诚王跑去白山观，还让诚王和顾世子对其另眼相待。

还有孙记的事情……

乔棣棠：“兄长，你放心便是，经过今天的事情，祖母和父亲不会再打我亲事的主意了。”

看着妹妹自信的模样，乔知礼突然想到了什么，低声问：“你和诚王商量好了？”

乔棣棠突然笑了。

乔知礼仍不放心：“你为何要这样做？”

乔棣棠：“兄长莫要多问了，总之兄长知道我没事就好。天色不早了，我先回去了。”

看着妹妹离去的背影，乔知礼站在原地久久没动。

许久过后，乔知礼动了动脚，脚步有些踉跄，慢慢地朝着知礼院走去。

回到院子里，程淑怡瞧出来他的不对劲，连忙上前扶住了他，夫妻俩慢慢地走回了正房里。

乔知礼在床边坐下。

程淑怡担心地看了一眼乔知礼的腿，道：“夫君今日是不是站太久了？”

乔知礼摇了摇头：“我没事。”

程淑怡：“大夫说过了，你的腿不能累。”

乔知礼看着自己的左腿，眼神晦暗了几分。自从那次在云城受了伤，他的腿就落下了毛病。不能久站，也不能走太快。

不过，一切都是值得的。

乔知礼见妻子担心，抬手握住了她的手，道：“明日起掌家的事就落到你的手里了。”

程淑怡大惊：“母亲不是做的好好的吗，怎么突然给我了？”

乔知礼细细说起刚刚在安寿堂里发生的事情。

程淑怡听后沉默了许久，道：“妹妹好手段。”

这一声妹妹说的是谁夫妻俩都明白。

那日乔棣棠试探乔知礼，乔知礼便着手调查乔老夫人和泰平伯，后宅的事情女人比较方便，所以此事程淑怡也知道。他们猜测乔棣棠早已知晓了此事。既然早已知晓，那么今日在兴王府便是故意为之。

她只用一件事就将唐氏母女俩都设计了。

乔知礼：“妹妹心性纯良，她也是被逼的。你掌家后多关注祖母和唐氏的动向，莫要让她们再伤害妹妹。”

程淑怡：“好。”

深夜，青儿从外面回来了，她来到乔棣棠面前，低声道：“姑娘，那婆子被打了十板子，什么都没招，明日就要被赶出府，去庄子上做事。”

婆子指的便是那位在安寿堂里的婆子，是她给乔月楠传递的消息。

乔棣棠：“此事干得不错，给她请个郎中好好治病，再去账上拿一百两银子。”

青儿：“是，姑娘。”