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第57章（第1页）

这时，依迪丝&iddot;埃杰顿因为工作需要正巧在医院门口。她一眼就认出了送来的病人，她大概十分激动，因为在场的所有的人都会注意到她的脸色突然变白了。不管这种激动的情绪如何，她没有再用其它外部的征兆表现出来，不然，就是忘记亲吻堂姐。她没说一句话，迅速采取了能减轻伤者痛苦的一切措施，伤员因高烧已处于半昏迷状态。在她的指挥下，伤员被既轻又稳地抬下马车、送进医院，病人因此没有呻吟一声。10分钟之后，他被安置在一间特殊的病房里，在两层白得耀眼、边上窝得严严实实的床单之间睡着了。

&ldo;您瞧，伊迪丝小姐，当我把您带到道森城来时，我有理由说您的在场对我们个人的利益有很大的关系！&rdo;萨米用遗憾的声音说。

&ldo;拉多先生出什么事啦？&rdo;伊迪丝问，她没有直接对萨米的话表态。

是简将事情的经过告诉了堂妹，总之，后者已经看到的事情的结局。不是伊迪丝立刻让人叫来的皮尔科克斯大夫出现，故事还会继续下去。

道森城的人知道四十里河地区发生了地震已经有几天了。现在，人们知道伤亡了30来个人，但是皮尔科克斯大夫没有料到其中一个是工程师。

&ldo;怎么！&rdo;他以饶舌的习惯大声说，&ldo;是拉多先生！……还断了一条腿！&rdo;

&ldo;是的，大夫，就是他，&rdo;萨米&iddot;斯金回答，&ldo;……可怜的本痛苦极了。&rdo;

&ldo;好吧！……好吧！……这没什么关系，&rdo;医生又说，&ldo;他的腿，我们会给他接上的！……他需要的不是医生，而是土法接骨的江湖郎中。我们将按照规范把他的腿骨接上！&rdo;

本&iddot;拉多只是膝盖下一般的骨折，大夫熟练地对接上骨头，再把断肢固定在一个器械之中，使它完全静止不动。大夫一面做这些事情，一面按照他的习惯唠叨：

&ldo;我亲爱的病人，您可以大吹特吹：真的碰上了好运气！俗话说：要想四肢更结实就把四肢砸断。您将有鹿一样的腿，除非您不希望我把另一条腿也砸断！&rdo;

&ldo;多谢了！&rdo;完全苏醒过来的本&iddot;拉多喃喃地说，同时露出一个苍白的微笑。

&ldo;不要拘束嘛！&rdo;爱开玩笑的大夫说，&ldo;我听候您的吩咐……不要？……您下不了决心？……那么我们只好先治一条腿啰。&rdo;

&ldo;痊愈需要多少时间？&rdo;萨米问。

&ldo;嗯！……一个月……六个星期……那是骨头，斯金先生，不像两块烧得通红的铁板那样容易焊在一起。既然没有火炉和铁槌，那就需要时间了。&rdo;

&ldo;时间！……时间！……&rdo;萨米&iddot;斯金低声抱怨地说。

&ldo;您有什么办法呢，&rdo;大夫说，&ldo;是自然在起作用，这一点您也清楚，自然从来就不着急。正是因为如此，才发明出耐心来。&rdo;

耐心，现在萨米&iddot;斯金最好这样做。耐心并且忍耐着看到本&iddot;拉多康复之前寒冷的季节已经来到了！能想象在一个地方，9月的头一周冬天就开始了，冰雪堆积，整个地区无路可走吗？本&iddot;拉多不完全康复，怎么能承受归途的疲劳、怎么能穿越奇尔库特山口、到斯卡圭乘上去温哥华的轮船呢？至于那些在育空河上顺流而下去圣‐米歇尔的人们，最后一位也将于15天之后出发，让河水在自己身后被冰块淤塞吧！

准确地说，侦察兵于8月20日返回了道森城。

比尔&iddot;斯特尔的第一件事就是了解本&iddot;拉多先生和萨米&iddot;斯金先生是否处理完了129号地块的事情，是否准备返回蒙特利尔。为了这个目的，他到医院去找皮尔科克斯大夫。

当他得知本&iddot;拉多正在住院治疗，六周之前不会康复时，他大吃一惊！

&ldo;对，比尔，&rdo;萨米&iddot;斯金向他宣布，&ldo;这就是我们目前的状况。我们不仅没有卖掉129号，连129号都不存在了；不仅129号没有了，我们还不能离开这个可怕的克朗代克到一个更适合居住的地方去！&rdo;

这时，侦察兵知道了四十里河的灾难和本&iddot;拉多是如何在这种情况下受了重伤。

&ldo;最可悲的正是这件事情，&rdo;萨米&iddot;斯金得出结论，&ldo;因为，最后，我们可以放弃129号。我嘛，我并不在乎129号！当然啦！乔赛亚斯舅舅怎么会有这样愚蠢的想法：买下129号并在死后给我们留下129号！&rdo;

129号！……萨米&iddot;斯金说出这个可诅咒的数字时带着多么轻蔑的态度啊！

&ldo;啊！侦察兵，&rdo;他大声说，&ldo;如果可怜的本不受伤的话，我真要感谢这场地震了！他使我们摆脱了恼人的遗产！没有了地块！不再经营！我认为这是天大的好事。&rdo;

&ldo;那么，你们将不得不，&rdo;侦察兵打断他的话说，&ldo;在道森城过冬啦？&rdo;

&ldo;可以说在北极过冬。&rdo;萨米&iddot;斯金回答。

&ldo;因此，我来找你们……&rdo;比尔&iddot;斯特尔接着说。

&ldo;您走吧，我们不走了，比尔。&rdo;萨米&iddot;斯金用接近绝望的忍耐的口气回答。