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明镜利剑坚盾卷一八（第2页）

皇帝牵着他的手走进巴萨丽莎的寝屋，将他抱起来后注视了几秒，一双笑眯眯的眼睛面对着一双惊恐不已的眼睛显得格外滑稽。随后特比曾皇帝就坐在床边和这位异教徒的皇子聊起了天，而全程皇帝都盯着墙上作为皇后寝屋而未被抵押典当的装饰，对着上面的一些意象自说自话。

这名小孩便是维利安五世寄往此处作为质子的次子阿罕，六年前作为与罗姆帝国的联系，也是对于长子维利安存在的制衡而送往此处，随后不久维利安五世便命令巴尔塔奥卢跨越马默拉江横贯罗姆帝国在希腊的土地。阿罕自那时起边惶惶不可终日，始终有传言称皇帝会处死他，待遇也越来越差，不过上一个软弱无能的皇帝却碍于害怕与维利尼耶撕破脸皮而不敢如此。这也直到特比曾十一世进入科斯坦堡之后才有所改善，心灵上的折磨却始终催促他离开这里逃出世界上防备力最强的城市。

特比曾皇帝对于这个有着维利尼耶弱宣称的皇子存在十分重视，为此在皇后不愿与自己同居后便将他软禁于此，便是要在某一日让他派上无可替代的用场。

“你知道我为什么要来看你吗？”

阿罕摇头，现年八岁的他对于这个对自己不错但是又十分陌生的大人依然心怀畏惧，他对待自己的眼神中无不透露一种小孩都能感受到的弦外之音。

“过不久，也许你就能回家了！”

“真的……吗？”

阿罕对于这个说法感到意外，但是拘谨内向的性格让他不敢多说什么。

“是的，你有资格去当你父亲的继承人，作为你的养父我会帮你。”

这个说法并不会让阿罕就此放下戒心。在他懂事之前就被从父母身边送到一个陌生的地方，又历经几个家庭的照顾，即使是这位对他无微不至，甚至气走了皇后的大人，他依然没有认同“养父”这样的说法。

“好吧……”

阿罕就是这样打了圆场，让这个散发着浓烈味道的皇帝在自己身边又哭又笑地说着小孩尚难明白的话语，从天黑之时讲到烈日当空。

“好了，我们准备进城去，你将成为这里的主人。”

特比曾大手一挥，整个营地都随着他开始转动起来。几名仆人正在为坐在马背上的阿罕准备大多数人都看不顺眼的异教徒华服，见到特比曾皇帝走上前来后连忙弯下随时可能断裂的脊椎向他致敬。

“好的。”

阿罕还是那副冷淡的模样，眼神望向这个正在被围攻，被特比曾“养父”称作故乡的地方，心里难以产生复杂的情感。而特比曾此时正沉浸在处决仇敌，受到前线传回一份又一份捷报的喜悦之中，也不去继续管这个将会成为傀儡皇帝用以安抚故土上异教徒的小孩，准备骑上比铁甲圣骑兵更加华丽尊贵的战马准备带着随行亲卫入城。

但是城中的战斗并没有像他所见的战报那般如此一帆风顺。在巴尔塔奥卢率领的突袭部队葬送在罗姆帝国的军阵之中后被冲散的攻城阵型在一段时间后重新集结，也确实抢攻下了被围攻出现缺口的北面城门，不过在城市之内他们遭遇到了前所未有的抵抗，战线正在向前推进，但是其带来的伤亡和挫失的锐气也让优势兵力带来的作用逐渐衰微。

在“狐狸”吉斯卡尔德的授意下，乌尔班答应不对城中的贵族进行强制征召，同时战后予以时限特权。于是此刻贵族们，无论是准备逃命发现无处可去，还是被围其中惶恐不已的都愿意让自己府中的私兵接受调度，他们本就是来自贵族所在府邸周围的居民点，更是以点到面逐渐在城中编织出了一道道矩形的防线。

光是有了更多的人力还不够，这些地方势力为稳固自己地位而在城中府邸周围修筑的坞堡也起到了防御作用，使得巷战也可以让城墙上退下来的士兵有可以依托的环境。更重要的是武器的补充，除了就地拾取的兵器和豪强征召农民得到的草叉砍刀，一箱箱从铁匠铺中拖出来，先前由乌尔班和帝国学院监制的火药武器也派上了用场。

这些外表发黑的金属管尚未散去余温就被送往各处，在学院派出的学者统一指导下教会能两人抱起进行操作的人如何使用：将它以一点微微向上倾斜的角度放置，将开口较大的发射孔朝向敌人；放进由炼金室分拣出的融有合适分量石块的石蜡并在另一端小孔装入同样分拣出，用油纸包裹起的火药；最后寻找到一点能引火之物，像是用一只房子里烧炕或者灶台下燃烧着的木梗从后面一点。

就像现在这样，一支“复国军”从城门口集结向着城中进发，手持长戟与剑盾的轻甲士兵掩护着弓箭手与格诺瓦人的雇佣弩手对房屋上的哨塔进行反击，就在前锋与城内依托街道防御工事的守军短兵相接之时突然在他们身旁两侧传来巨大的声响，紧接着两侧行动的罗姆士兵有的瞬间被炸向中间的其他战友身上，他们的身体被瞬间发射出的高速锐物直接贯穿轻甲刺入皮肉，甚至直接被打断四肢的关节瘫倒在地，浓浓的硝烟之中弥漫起血雾与血腥味道。

即使是铁甲圣骑兵也无法抵挡这来自侧面的打击，战马在侧面的护具不似前方那样厚实，被贯穿皮甲内部器官被毁作一团滴出血水的战马也丧失斗志在“复国军”中惊骇狂奔，士兵也被这未曾遭遇过的巨响与其带来的巨大杀伤而胆怯。

这些像是房屋排水口的金属管会从沿街房屋的一侧墙壁上伸出，抽走两块镶嵌砖露出一个发射孔和一个观察孔，这般设计原本是为室内散烟使用，在战时所提供的火器配合下居然有了奇效。

同时街上的火器也发挥了巨大的作用，早已在皇宫前布置好的多管火器架被安放在了各层路障与掩体之后，以及在房屋之间的狭窄暗巷之中与屋内相仿的环境架设的火器架在一个合适的时机，由一名手持巨大铁锤的壮士高举其后，待到守军按照指示计划后撤之时揭开其上的伪装，在火药引信上盖着的铜板上铁锤重重砸下。

铜板底部的火药粉末在变形带来的剧烈摩擦之中被瞬间引燃，火星疯一般沿着火药粉末向着金属管扩散而去，钻入金属管后击发内部的弹丸产生一个巨大的扇形扩散开的破坏面，一次下去就能击溃一大片士兵的肉体与精神防线，随后巷里的伏兵和后方的援军冲出予以装填火药的掩护，在退无可退之时他们会想起最后被告知的一点：可以直接引燃身旁的火药桶进行殉爆杀伤。

如果发射条件允许这些火器的操控者会重新进行装填，视其如金的学者也会予以指导，不过在一次发射完后没等铁管自然冷却便迅速在前后装上帝国学院分发的火药与弹丸再次发射，这些铸造工艺尚未达到精湛水平而轻则出现膛管破裂无法聚集压力发射弹丸，重则直接炸膛成为操控者杀手的情况。乌尔班在战后所观察到的伤亡与房屋破坏情况有许多是因此而产生。

按照最新的布置，准备在占领的城墙上组装投石车和轻型投石机朝着城内的坞堡发起进攻的罗姆士兵此时也陷入了激战之中。原先从城墙上退下的守军一部分去了街区，另一部分便是隐藏在城墙内部和哨塔之上，待到罗姆士兵和工程技师登墙之时发动突袭。其中搬运器械组件的士兵不得不丢下造成城墙上的通路障碍堵塞后方填充速度，而非战斗人员的奔逃会直接引发后方支援上来士兵的恐慌。

而这样的情形也在计划直冲目光所及街道末尾皇宫的罗姆士兵身上出现。拖着残躯和身上被火药烧出一片焦黑丧失战斗欲望的士兵面色痛苦地逃往城门口，后方冲入城中的“复国军”即使有身经百战之士，也从来没有见过刀戟弓弩之类的武器会造成如此恐怖的伤害效果。那些斗胆和好奇去询问情况的士兵也会被负伤者描述，如同落入恶魔的陷阱那般不详与恐惧弥漫着的巷战环境而心生惬意，此起彼伏的爆裂声也让一些士兵踟蹰不前。