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第21章（第3页）

村里闲田甚多，无人耕种。水塘上结了一层厚藻，浮着断梗疏萍。丹枫树红如残照，带着一种萧瑟的凄凉。

一位着麻布直裙的农妇正在田里锄草，年纪约莫五六十岁，她直起身子，却见一匹瘦马停于屋前。自马上跃下一个瘦骨如柴的小老头，佝背如猿，却着一身华贵的直领缭绫衣，背负褡裢，腰悬一枚大如巨栗的靺鞨玉。

见了那玉饰，农妇震悚不已，身子抖得如搁浅的鱼儿，放了镢头，在浅水里下拜。“见过仙山卫大人，见过仙山卫大人……”

小老头哈哈一笑，上前扶她起身，“起来罢，不必拘礼，我不过来此地闲晃，解解乏罢了。”农妇抖抖索索，慌忙延请他进屋，烧水泡了荈本茶，滗了茶滓，垂手侍立一旁。靺鞨卫环望四周，但见这屋子虽是竹编门、烧土块铺地，甚是简陋，却整洁无尘，屋里一套红酸枝木椅凳虽常见，然而木质紧实，也要费好些价钱，足见这户人家已不愁饥苦，有了些家实。

于是靺鞨卫吃了一口茶，笑容可掬地问：“我听闻你往时曾在琅玕卫家做过工，是么？”

那农妇听了此话，神色大变，看了她那神态，靺鞨卫心里的疑惑反得了证实，遂抱着手笑道：“是琅玕卫方老弟给你下了封口令么？不打紧，我同方老弟相厚，常说私话，你照实答便是了。”

农妇只是瑟缩着摇头，于是靺鞨卫叹了口气，解下背上褡裢，往木桌上重重一放。松了袋口，灿灿生光的碎金流了出来。“我瞧你虽能吃个饱饭，然而家中甚是朴陋，拿了这些子儿罢，给你们家修间能挡风避雨的大房子，你也不必在田里锄草了，往后便舒舒坦坦度日罢。”

金光映亮了农妇的双眼，她喉头滚动，半晌无言。靺鞨卫又道，“怕这金子咬手么？方老弟嘴巴同鳖壳一般，不会吐字。你放心，我不会漏泄一分一毫关于你的事，问罢几句话后便走。还是说——”

小老头猛然睁眼，他嘴角笑得弯似月牙，眼光却冷冽如刀。

“你想抗靺鞨卫的命？”

刹那间，杀气如朔风席卷一室，农妇双膝似被抽了骨头，软软跪下。她磕头如捣蒜：“不敢，不敢！”

靺鞨卫敛了气势，笑逐颜开，“好，好，那便坐下来罢，咱们慢慢叙茶。”农妇战栗着起身，在他对面的长凳上坐下，靺鞨卫问：“你曾在方府帮工，是么？”

“说是帮工，却也不是。奴婢曾是稳婆，十余年前在乡里小有名气，那时琅玕卫大人府上夫人待产，便教奴婢去瞧看着些。后来等公子呱呱坠地后，琅玕卫大人予了一笔银子，奴婢便到此地立屋安居了。”

“不接着做稳婆了么？”

农妇目光躲闪，“银子也赚够了，便没那心思在外谋生意了。何况奴婢往时曾在接生时失了手，有户人家的小孩儿倒生，后来母子皆没保住，那户人家怨气冲天，要寻奴婢索命哩！为了避嫌，奴婢便到这处来了。”

撒谎。靺鞨卫一眼便望出她神色里的局促。琅玕卫怎会寻一个曾败事过的稳婆来接生？然而他并未拆穿，只是笑问道，“当时接的那孩儿如何？”

“甚是康健，然而夫人血崩不止，之后便一命呜呼。唉，造孽哇！”

“两位公子皆康健么？”

“两位？”农妇摇了摇头，“奴婢记得……是一位。”

突然间，似有一盆冰水兜头泼下，身上针刺似的发凉。靺鞨卫心惊胆颤，浑身青筋暴起，浮凸在肌肤之上，仿若一只皱核桃。他狂喝道：

“一位？你说是一位？”

农妇被他这模样骇到，颤声道，“是，是。接了那位公子后，夫人便因其寤生而亡了。”

靺鞨卫静静地坐在那里，胸中却已掀起狂涛骇浪。忽然间，似有一个惊雷自身中炸开，四肢百骸为之颤动，那可怕的预感化作一股潠潠雪浪，在五脏六腑间横冲直撞。琅玕卫只有一个孩子！

既然如此，府上的两位公子究竟由何而来？他想起那夜在内院里的情形。两个少年，一位卑怯软弱，一个英朗秀丽。琅玕卫至今仍对白帝忠心耿耿，一心一意。

老头儿忽而开始低低发笑，笑声愈来愈大，起初如虫振翅，后来震耳欲聋。农妇惊惶地望着他，僵若木鸡。

“遗孤……方老弟……不愧是方老弟。”

靺鞨卫双眼放出森然寒光，老头儿一面狂笑，一面恶狠狠地道：

“他果然——藏起了白帝遗孤！”

第22章在劫难逃

清晨，寒螿凄凄，府园岑寂。方悯圣与方惊愚踏着晨曦，去往祖宗堂。

方家宗祠平日里有祠丁清扫，并不需他俩如何麻缠，然而琅玕卫也将方悯圣列作勾管祖宗堂的当家头之一，命他时时前去看顾，免得不懂事的杂役在堂前晒谷寝睡，坏了宗祠威仪。