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几辆马车从户部衙门前驶离，朝着南郊而去。南郊行人稀少，车马行走在此间十分颠簸，户部尚书年纪最大，坐在车厢里差点被抖散架了。工部尚书也被抖得直皱眉，掀开帘子看了一眼外面，认真地思考起修路这个提议。约莫走了一个半时辰左右，他们一行人才到南郊。这里除了楚辞当初为了画图来过一次之外，其他人都没有来过。眼看着这里一片荒芜，户部尚书和侍郎们的眼里流露出几分笑意，看这楚辞还有什么推卸之语，要不是怕楚辞直接在皇上面前告他们一状，他们便是直接将这事揽过来又如何？“楚司业你看，老夫早就说了，这些商人行事散漫。如今虽还有月余时间，但只要他们日日拖延，恐怕到了孔子诞那天，这里还只是一片荒地啊！”“正是如此，不如就将这事交与我们户部……与工部全权负责，到了时间，楚司业只管来验收便是，这样，你在皇上面前也好交差啊！”李大人接着话茬说道。楚辞的视线却放在地上，听了这两人的话后，他笑了笑，说道：“恐怕要让两位大人失望了，这些商人已经动工了。你们看，这泥地上有多条深深的车辙，分明是运送重物所致。这南郊并非什么繁华之地，这重物必然是用来建造文化园的木材或其他。不信的话，大人们只管跟着这车辙走一走，到了尽头一看便知。”教训户部尚书和侍郎们走时脸色很不好看。他们跟着那运送重物的车辙一路向前，没走多远，就见一群人正干得热火朝天。只一两天的工夫，地基就已经挖好了。周围散乱地堆积着砖块和瓦片，还有几根粗壮的树干，约莫是用来做房梁的。除了这一处，别处也有人在干活。粗粗看去，这两处怕是有一两百人在这里干活。此时正值盛夏，田里农活少，这些老爷们的庄头上，有的是青壮可以帮忙。甚至还有富商拿船去装了一队人过来修建工事。照这样下去，恐怕不出一个月，工程就能告一段落了。楚辞十分满意，私人承包商干活就是比公家要快。若这事当初交给户部和工部，还不知道一年后能不能看见东西。毕竟衙门里需要顾忌的事实在太多，行事难免畏缩不前。“怎么样，几位大人看了可还满意？”楚辞笑得温文尔雅，看在那几位的眼里，却充满了炫耀的意味。王大人皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“楚司业慧眼识珠，这些狡猾的商人在你手底下倒是听话。改天本官应该建议皇上，把楚司业调到户部来大干一场才是，待在那小小的国子监岂不是屈才了？”“多谢王大人赏识，下官志不在此，此番好意只有心领了。”“呵呵，既然这些商人行事有度，那本官就放心了。时候也不早了，衙门里还有公务，本官就告辞了。”程大人假笑一声，然后袖子一挥，扬长而去。“恭送大人。”楚辞和褚英站在一旁，目送他们远去。“楚兄，恐怕整个大魏朝也只有你敢和这些朝廷大员抗争了。”褚英有些唏嘘。楚辞没有否认，只笑了笑，说道：“有一句话叫做无欲则刚，这大抵就是楚某为人处世之道吧。”“无欲则刚？”褚英把楚辞说的话重复了一遍，然后无奈地笑起来，他这辈子，恐怕都做不到这句话了。两人四处走了一下，而后也乘着马车回到户部。这一来一去，就是半天时间。他们回到户部之后，时近中午。褚英说要请楚辞吃饭，进去交代了一下，就出来了。“楚兄，这儿新开了一家酒楼，我听他们说菜色丰富，有几道菜味道尝起来很是不错，今日我也沾沾楚兄的光，去尝一尝。”褚英说道。“是我沾褚兄你的光才是，若不是褚兄请客，我哪里能品尝到美味呢？”楚辞笑道。褚英笑了起来，神态间自有一种风流，和楚辞站在一起各有千秋，让人无法移开眼睛。“到了，就是这座琼玉楼。小二啊，你们店里的几道招牌菜还有吗？要是有，全都给我端上来。”褚英大方地开口。“哎哟，这可真不巧，今日客人太多了，今日小店招牌菜的份额，都已经没了。要不两位客官尝一尝别的，小店的其他菜色吃起来也是很不错。”小二似乎已经被问习惯了，别人一问，他就脱口而出了。“这……”褚英面色不豫，好好的兴致都被破坏了。“褚兄，今天咱们就随便吃点吧，下次改由楚某做东，请你去明月楼用餐。”楚辞说道。“也罢，捡好的送几道上来。下午还要办差，酒就不喝了，上壶酸梅汤吧。”“二位请去上面坐，小的马上就把菜送过来。”