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第46章 东一榔头西一棒（第2页）

易货更具保值，朝廷用手中持有的商品与粮商换取粮食，粮商用换到的紧俏货，再想办法变钱，或是变成其他货。

如果朝廷用钱交易，金银就甭想了，一定是开足马力铸钱，然后拿着崭新锃亮的铜钱“高价”购买，所谓的高价不是真正意义上的高价，是以牺牲货币币值，增加铸钱贬值征购。

刘岩镜盘算的，正是让沈严良和朝廷钱交易，但他自己易货交易，用稻米换取朝廷垄断的高档丝绸或是精细的棉布。

等到粮价恢复平稳，铜钱贬值，相对的丝绸、棉布会大幅升值，此消彼长之下，百通利票号理论上是盈利的，但净价值并没增加。

而与此同时，两日后宁阳县外的田垄上，周晟看着日渐龟裂的田地忧心忡忡愁眉不展。

原本应该插秧下苗的农民，都在忙着挖深沟渠河道，试图将太平湖水引入河中，再用脚踩的龙骨水车送入田间地头，但如此浩大工程，绝非几日所能完成，非得集中几千数万人力，花费一年半载。

“殿下，此处已经看过，不妨再去他处看看。”

“嗯，咱们走。”

催了催胯下的马匹，一行人等沿着土路向西缓缓而行，边走，周晟边问全衡：

“沈云卿最近除了收购柳树皮，可还有其他动向？”

“据说去了西面一处废弃的采石场，不知做什么去。”

“这我知道，宁阳县的采石场此前很是出名，采石场所产大理石还是朝廷贡品。不过据我所知，这采石场早在十多年前便已枯竭，沈云卿看上这采石场做什么？”

“他东一榔头西一棒，属下也看不明白，他买了柳树皮，晒干了就堆在粮屯里，似乎一点也不着急。但沈家自从两年前起一蹶不振，最近又是买粮、又是买船、买牛的，沈家的财力应该就快见底，他却一点不着急，沈严良竟还任由着他，真是匪夷所思。”

“这也倒未必，沈家虽然日薄西山了，但金陵还有高彭贵，高彭贵如今要比沈家阔绰，以高彭贵的为人，沈家要是有事，断然是不会见死不救的。”

二人说话之际，身后两匹快马疾驰而来，其中一人正是张祥。周晟闻讯马蹄声，旋即勒住了马缰，待等张祥前来。

“张大人如此匆匆，可是神都来了消息。”

“殿下所料不错，这是陛下来函，请殿下过目。”

周晟接过密函，确认火漆完好无损，印章清洗，随即拆开细看，内容不出所料，但细节有些出入。

见周晟眉色渐浓，张祥隐有不祥预感，遂即问道：

“殿下，圣后信中如何吩咐。”

“张大人看过便知。”

周晟将密函转给张祥，待其略看过后说：

“母后决意要取吕明武这笔银款，但又要我等念及大局，不得大动干戈，如此岂非两难。”

“是啊，眼下若不大动干戈，哪里能弄回银子。换句话说，若不得罪人，这笔银子焉能被朝廷所得。

再者，陛下命我等从速购买稻米八十至一百二十万石，价钱却不能高于每斗六十文钱，现如今除了兰陵，各地粮价都已高于五十文钱每斗，待到朝廷钱款下到江南，怕是得等到八月。”

“是啊，母后是以现在的情势，要求我等买粮，却不知这江南旱情恐将持续至今冬，甚至明年，米价势必涨至九十文，若是明年亦如此，一百文一斗也有可能。”

江南的旱情通常很难持续数年，一季或是两季多见，而且极少绝产。朝廷的预判建立在这个逻辑之上，估算粮价涨到六十文至七十文之间。

但如果连续两三年六季绝产，六十文每斗充其量只是个零头，这无疑是个无法完成的任务。