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但偶尔也会需要重启一下，尤其是在进行跨洋通话的时候。埃斯梅回拨过来的时候，她还没有换下白天参加医学会议时穿着的深色连衣裙。隔着五个小时时差的伦敦才刚刚拉开名为夜生活的音乐剧的序幕。这个时候的伦敦人要么在酒吧里，要不就是在去酒吧的路上，极少有像她这样窝在酒店里看重播的电视节目的。杰森仔细听了一下：“《英国家庭烘焙大赛》？”他笑了下：“你都看不腻的吗？”埃斯梅握着镜子走到阳台上，捏了捏眉心才说：“‘烘焙’和’寄生虫’比起来，你更喜欢听到哪个？”她扶着木质栏杆感叹：“我的导师建议我别去听今天的分享会果然是有道理的。”杰森这通联络其实也没什么大事要说，不过就是聊些诸如“今日过的如何”之类的琐事。“很平常的英国的一天呀——从出门就开始说’rry’，地铁里照样没信号，除了今天碰见的那个失踪已久的太阳，”埃斯梅摆着手指一条条仔细数了数，完了点点头：“嗯，不错的一天，特别是听到了那么多’thewayiseeit’和’withallduerespect’，它们真是和s的甜点一样令围观群众感到愉悦。”在这两个表面客气的短语之后接着的，大多都是一些对方绝对不会喜欢听到的观点。在这些装模作样的阴阳怪气上，杰森也不敢说自己能胜过英国人一头。她朝着镜面眨眨眼：“那是你绝对不会想在讨论会上错过的内容。”她又把问题抛了回去：“你呢？”杰森的那杯气泡水已经喝了一半，他的声音在泡泡里听上去显得像个真正的年轻大男孩：“差不多，哥谭版的平常一天，”他随便挑了几个罪名报了报，“…偷窃之类的（etc）。”对面的姑娘听到这个词组立刻又揉了揉眉心，“最近都别说这个词，谢谢。”她打开装着蝴蝶酥的纸袋，像是在吞下什么无法反驳的委屈一样，丝毫不顾忌热量地咬了一口，“…我导师在我论文的etc下标了句endofthkgcapacity。”她收获了一个哈哈大笑后的道歉。青年揉了揉黑发，收了收眼里的笑意：“…好啦，作为赔礼，我待会儿给你浇花去。”杰森可没忘记当初在幼年埃斯梅记忆里看见的画面。那座庄园如今比她记忆里的更加破败，埃斯梅直到现在都无法说服自己走进她父母的房间，只怕戳破那份至少在记忆里还灼灼生辉的童年光景。他去园艺市场挑了很久才找到一盆像她在老宅里养过的小花。不过她的关注点显然不在这上面：“咦，你要回家吗？”她不在哥谭的时候，杰森通常更愿意去自己的安全屋里待着。“嗯，离夜巡的时间还早。”哥谭现在还处于下午。杰森盘算了一下路线，公寓的方向和他的行程是顺路的：“在那之前要去敲打一下杰夫，那家伙最近在冰山区那一块不□□分，等你会议结束了，还可以多玩几天再回来。”杰森无愧于他对文学的热爱。不仅仅是对于讽刺的精通，他在轻描淡写这个手法上也极其娴熟。埃斯梅终于确信了杰森这通联络的真正用意。在他使用双面镜而不是手机作为通讯工具的时候，埃斯梅就有了隐隐的察觉——哥谭，大概率是要出乱子了。这座罪恶之城在蝙蝠侠这么多年的努力下仍然能够蝉联犯罪率第一的宝座，难道仅仅是因为黑暗骑士和他的帮手们势单力薄吗？不是的。哥谭不是什么荒芜的废土，正相反，它能与隔壁的纽约在东海岸的北端并肩而立，就足够说明了它在美国甚至于全世界的地位。它是全联邦最广为人知的港口城市，也是超级城市带里的另一个金融中心。它是明珠，也是下水渠。从海上涌入这座城市的不仅仅是商品和资源，也有西纳罗亚集团的新型毒品和被光荣会贩卖的犀牛角甚至活生生的人口，而这些船只带回海上的是永不停工的制造工厂里一把把流出的军火。打着光鲜亮丽招牌的境外投资也不总是流入媒体宣称的半导体或是通信行业，这座城市在根深蒂固的市□□败之下，早已成了名副其实的避税天堂。借着各种各样的外壳——或许是哈瓦拉系统，也或者是别的——掩藏着底下的真□□，等着进入当地那一套成熟完备的系统里洗成干干净净的真金白银，再靠着仿佛遮羞布一样的资本管控法，和气洋洋地流进权贵、家族和黑帮手里。越加越高的金融杠杆把他们送上云端，好让他们在酒杯碰撞下心照不宣的“cheers”里商量起下一把镰刀的蓝图，等着挥向在底下苦苦支撑的哥谭人。