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天色将暗，院舍外站着两名守卫，院内升起炊火，人影众多。

室内，鹰击小心翼翼地打开一口漆箱，检查里边的器物，箱中放着三件绿臂护。

之所以称呼它为绿护臂，是因为护臂嵌满绿松石片，碧翠喜人，华美夺目。

绿护臂出自文邑的能工巧匠之手，正是大鹰城国君渴望从文邑获得的珍宝。

“数千片绿松石，比指甲片还小，要将它们打磨得厚薄一致，又要将它们紧密镶嵌在一起，不留缝隙，这般奇妙的工艺，哪怕是大鹰城最精湛的工匠也无法掌握。”鹰击的手指触摸臂护上平滑的绿松石镶嵌面，发出赞叹，他手腕上便有一件臂护，做工讲究，在高地绝非一般人能佩带，却仍和文邑的绿臂护相形见绌。

“无论是哪里的人，都觉得远方之物最是珍贵。”

玄旸摸向腰间的吉金匕首，那是他离开文邑时，帝徵赠予他的物品，他看向鹰击脖子上佩戴的海贝项饰，悠悠道：“源自东方的绿松石，出自东南大洋的海贝，还有南方的大鼋甲与鼉皮，对位于西北的高地人而言太过稀罕，唯有身份最尊贵的人才能拥有。人们用稀罕之物彰显身份，用配饰区别贵贱，于是有的人尊如神明，有的人贱如豕犬。”

鹰击将木箱盖子合上，用吃惊地目光看向说出这番话的玄旸：“我听说你是岱夷武士，还是位旅人。旅人啊，总是喜欢说出让人惊讶的话语，都是些自大狂妄的人。”

见对方挑了下眉头，鹰击用手指了指自己脖颈上的海贝项饰，又指向玄旸腰间的吉金匕首，他道：“这东西在你看来是海边随便就能捡到的贝壳，这东西在我看来是大鹰城战士的寻常配刀。”

“使者和旅人其实很相似，都是同类人。”玄旸将吉金匕首拔出，又插回刀鞘，动作麻利。

鹰击不否认这种说法，他将漆箱的箱盖扣牢，再将漆箱放进一口木箱中，又用绳索将木箱捆绑，边捆边问：“我很好奇，你这种人，像头山原上奔跑的豹子，来去都跟风一样，为何会为帝徵效力？”

玄旸本来已经打算离开，听到问询，他回过头，没有回答对方的话，而是说道：“风中有股臭味，应该离得不远。”

“还能是什么。”

鹰击很淡定，头也没抬。

“我当年卷入高地部族间的争斗，受重伤躺着不能动，也曾从窗外闻到这股气味，这是死人的味道。”

听见玄旸的话，鹰击抬起脸，神情仍旧平淡，他说：“我小时候跟随父亲在高地各部族间走动，那时的人还挺和气，会招待过路的陌生人，那时好多地方都没建城，人们不惧怕外人，也有过那样的好日子。”

“今日袭击我们的劫匪，你能认出他们是哪里人吗？”

“玄旸，你想做什么？”

“这里没有储粮，也没有俘虏，如果是常驻地，总会留几个俘虏用来奴役，我看劫匪只是偶尔到这里来，应该有别的落脚点。”

“可能在源落，那里有良田，能提供食物。”

“源落？你是说他们是源落人？”

“不，他们是锥城来的劫匪，能从口音上辨认出来，如今源城被攻陷，源落多半也在他们手中，两地离得近。我们明早就出发，逃脱的劫匪回去肯定找匪首通报，我们明日走迟了，和他们撞见又得打一架。谨慎些好，我们护送的物品珍贵，要是在路上丢失，我没法跟大鹰君交代，你回去也不好见帝徵。”

“鹰击，我没记错的话，源落离小鹰城只有一天路程，大鹰城为什么不出兵？放任这么凶恶的劫匪四处劫杀。”

“等你到大鹰城就知道是为什么，如今可没空管外面的事。”

听鹰击惆怅的语气，似乎一时半会说不清。

玄旸刚从屋内出来，就见一名地中战士奔进院中，神色惊慌，立即将人唤住，询问：“怎么回事？”

“我刚出去撒尿，就在林子那边，我我看见鬼魂！”地中战士瑟瑟发抖，声调不由地拔高。

青南本在院中为受伤的高地战士换药，听见这句话，立即抬起头。

玄旸反应相当平淡，问道：“长什么模样？”

“像云又像气，轻飘飘，亮着光！”

“你身上有弓箭，有刀盾，又有巫祝给的护身符，怕什么鬼魂？”

玄旸轻松的笑声，使受到惊吓的战士终于镇定下来。

随即便有三名高地战士在鹰击的命令下外出查看，他们举着火把走进黑夜，在这座死城遇到鬼魂不稀奇，就怕是白天那伙匪徒又回来了，躲在林子里吓唬人。

青南熟练地为伤者换好药，擦去手上的血迹，他走到玄旸身边，低语：“又是鬼火吗？”

动物或人类腐败的尸体，有可能产生磷火，会在夜间发亮。

玄旸点了下头。

两人站在远离火源的昏暗角落，玄旸握了下青南的手，喃语：“你不该来。”

随风向变动，时有时无的臭味，林子里的磷火，玄旸可不想过去查看那边有什么。

“祁珍与我说，高地虽然混乱，但在之前从文邑通往大鹰城的道路畅通，他父亲曾担任使臣，多次出使大鹰城。”青南的目光越过院墙，高地战士的火把远去，逐渐被黑夜吞噬，他声音压低，贴着玄旸耳边：“我不是为你而来。”

觋鹳可能还活着，人就在大鹰城。