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第4章 周昭王与楚国（第5页）

周昭王不可能尽起六师，

倾力南下攻打小小的楚子，

更不会收获颇丰，

大小贵族均兴高采烈地作器铭功。

而且如果周昭王

果真的因为南征楚国而丧命，

则周、楚必为不可解的死敌，

周昭王之子周穆王不可能不报此仇，

楚国更不可能在周穆王十四年

还作为周朝的封国参与伐徐之役。

而楚蛮在周昭王时期占据地域广大，

大约在今汉水中上游的丹江地区

和下游的汉东地区，

且占据铜矿主产地一一铜绿山。

在先秦时期，

铜是极其重要的战略资源，

政治、经济、战争等

方方面面都广泛需求。

楚蛮虽然人数众多，

分布广泛，

但始终没有如从前的三苗

和后来的楚国一样，

只是一些分散的部族，

这种情形下的楚蛮

正适合作为周昭王南下征伐的对象。

昭王南征之“楚”为楚国的说法，

最早出现于东汉文艺作品，

《楚辞·天问》。

昭王南征楚国几成定论。

南巡不返《古本竹书纪年》载：

“昭王末年，夜清，

五色光贯紫微，

其王南巡不返”。

第三次南征，

对西周的军事力量打击很大，

周昭王薨于汉水，

全军覆没。

经过春秋笔法润饰的正史

对此事讳莫如深，

无法获知详情。