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额？居然承认了？

“没错，就是提到婚事的时候承认的，当时斯宾塞伯爵也在。”前面私下里说要娶她的时候，只说想见公爵夫人。或许，他真正喜欢的人是公爵夫人？一想到这里，茱莉亚·卡文迪许就捂住了胸口！

那公爵夫人的意思是，让他们拿这个威胁对面？如果确定悔婚还不给赔偿的，就传出去？总觉得有哪里不对，还是明天的时候再问问吧。

结果快到中午起来，公爵府的管家就告诉他们，公爵带着公爵夫人出门去了。去了哪里，当然是不知道。什么时候回来，还是不知道。

“您哪，坏透了。”谁能想到，为了躲避这件事，公爵居然早早地拉着她出门！去哪里？当然是去曼彻斯特啊。

“反正准备得差不多了，我们还能和那位鸡场的管理人一起走。”多好啊，都不用见到那些人了，反而能见到漂亮的斗鸡。

“您知道，您这是在逃避吧？”就因为不想和斯宾塞交恶，“还是说，您不喜欢我引导的方向？”这么急匆匆地走，不知道的人还以为在逃难。

这么犀利的问题，公爵靠在了身后的靠垫上，有点不知道怎么开口。是的，就像是她说的，他是有点逃避，不想去碰斯宾塞的事情。但说不喜欢她的引导，也说不上来。

“我承认，我有点逃避。”闭了一下眼再睁开，他的眼睛就再也没有离开过自己的妻子，“曾经，也算是帮过我的，我不想因为这点事情跟对面闹僵。如果这个婚事是双方都愿意的，我当然会去帮着争取。可是您也知道，这桩婚事是怎么一回事。新娘一家又在结婚的当天为了借到您的婚纱做出了那样的事情，真的不是一个太好的人选。还有您说的引导，我并不反对那一家卡文迪许做出反击。但没有公爵府在，他们的话没有分量的，我并不担心。”

“万一是说给报社听呢？”也不一定吧。

“对面的伯爵府还是有能力处理好这些流言的。”都是从政的人，怎么会处理不了那些小事，“我真的不想夹在中间，所以就只好带着您出来了。对那边，算是最后一回吧。”以后斯宾塞再和卡文迪许冲突，他就不会跑。

都这么说了，那就这样吧。留在公爵府的卡文迪许们找不到人，估计也掀不起多大的阵仗。

“但我估计，您以后就得不到卡文迪许们的太多信任了。”正是要帮忙的时候走掉，那些人说不定还会恨上他。

“我无所谓。”只要她信任他，只要她不觉得他做了一回逃兵，就没事。

“好吧，都出来了，就不说这些了。快看看我们的第一站，是不是就要到了？”此行前往曼彻斯特，不是像上回去德比郡一样，走最短的路线。这回，可是弯弯绕绕，要去不少地方。计划册里的东西，都是要从那些地方买的。

“就在前面了。”第一站，可不就是鸡场吗？

和妮娜碰了面，对方已经提前准备好了，再交代一些事情就能一起走。与此同时，买下的斗鸡也开始装进笼子，开始装车。

“您再看，我就去找那位管理人一块儿坐了。”斗鸡在另外一辆马车上，就跟在后面。

“我就好奇一下，那位训练师都是怎么和斗鸡相处的。”不看了不看了，一路上时间长得很，还有机会。

“那待会儿休息的时候，我们交换一下吧。您去和训练师谈谈，我和管理人谈谈？”快答应吧。

也不是不行，公爵考虑了一下，决定接下来短暂地离开一下他的妻子。他知道她要谈买活鸡的事情，正好他可以去看看训练师的工作。

愉快地决定后，两人交换了马车。妮娜上了公爵府的，公爵去了后面那一辆。等到马车重新启动，索菲亚才开始问自己想知道的。

“那些计划，有实现的可能吗？明年一定会是灾年，这我几乎可以肯定。那么大的火山爆发，听说那边都已经没有了白天。等那些火山灰过来，我们也会遭受同样的困境。”上一次见面时，她就给了自己的计划书。

“我已经看过了，夫人。做肯定可以做到的，但是，这会用掉很多钱。”如果最后，灾年没有来呢？

“我知道，钱的问题你不用担心。这回就用要扩建的理由，把在那几家银行里的钱都提出来。用一部分，转移一部分，就不会那么明显了。”鸡舍的建造，到时候都是看得见的东西，没人会怀疑什么。

“好。只是夫人，为什么要用那么好的建材？”不是只有一年吗？

“因为我要你建的地方，都在德文郡公爵府的地产上。只要我是公爵夫人一天，那么我就能以便宜的价格租下那里的地。放心，我已经和公爵签了长期租约的。”这次计划册上的事情，公爵也都知道。但他仅仅知道她是为应对明年做准备，却不知道她已经在转移一部分资产了。

没错，今明两年，是很好的正大光明的机会！

有限的时间里，索菲亚补充了很多没写上去的东西。她几乎要求鸡舍的建造标准媲美人住的房子，尤其是要防低温的。明年很长时间内，鸡只能养在鸡舍内，那么所涉及到的一系列问题，都需要考虑得面面俱到。不然就算暂时冻不死，可能也会因为环境问题，一大片一大片地死去。

“等你回到伦敦后，就去公爵府找肯管家。他会带你去卡文迪许的地产，然后你就找人动起来。现在是5月，你还有5个月的时间。剩下的，是给鸡留的，它们也需要学会适应。”

妮娜一直点头，既然都愿意拿出这么多钱来建造新的鸡舍，公爵夫人肯定就不会是开玩笑。再说了，以这样的方式将鸡场转到卡文迪许家族的地产上，也能很好地避免一些问题。比如，总担心地主就算是要付违约金，也要让搬走了。

两人的交流不到1小时，就不得不停下。公爵回来了，他已经满足了自己的好奇心，也看够了训练师都是怎么对待斗鸡的。说实话，有点残忍。咳咳，这个是说斗鸡对训练师。在他看来，训练师完完全全是被斗鸡耍着玩。就这，对方还不能有一点脾气。

“谈得怎么样，有结果吗？”他在后面马车经历的，就不告诉妻子了，还是让她说说买鸡的过程吧。

“初步已经有了结果，不过那些鸡暂时还不能转移，鸡舍还没有影子呢。而且，我还有一点想法，需要再深入谈谈。”索菲亚从公爵的肩膀上拿下了一根鸡的绒毛，“您呢，观察得怎么样了？”真漂亮，她是说那绒毛。

“我觉得，人不如鸡。”见妻子露出了点兴趣，那就讲讲吧。

公爵从训练师那里了解到，这样一只斗鸡的诞生，还要从一枚鸡蛋时候讲起。作为斗鸡来培养，那必须从小优秀。蛋是品相里最好的，破壳的一瞬间，小鸡仔就要表现出自己的特质来。然后一关一关地不断筛选，几百只甚至是上千只里才能养出这么一只成品来。这个过程中，还要加入必要的训练，让它有足够的凶性。