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1第一章（第2页）

他以一个朝圣者的虔诚与毅力继续行进在寻找天启的路途之中。

也许是冥冥中的注定，也许真的是上天的启示，千手柱间恢复光明的时候正好停在了一处洞穴口。

阴森森的洞口在白茫茫的天地间孤独突兀的存在着。

柱间确定斑就在里面。

他毫不犹豫抬脚迈了进去。昏暗隧道里静寂得过分，将柱间的脚步声放得极大，咚，咚，咚，一遍遍的回响在这狭长的甬道中，像失眠的夜里自己听见的心脏跳动的响声。

近了，愈来愈近了。

柱间已经听到了洞穴深处哔哔剥剥的柴火燃烧声音，在风雪里冻僵了的肢体也已经感受到了火焰燃烧的温暖，然而离开木叶时不顾一切的勇敢与激情在此刻却变作了一种近乡情怯。

忽然的，柱间冒出一个奇怪的念头：斑会想见我吗？

这实在是个毫无根据的荒诞想法。

他与斑是在战争的血与火中走出来的多年挚友，家族的偏见与世代的仇恨都没有使得这份友谊真正决裂，斑怎么会不见他呢？

柱间极力说服自己这个想法荒谬的程度简直和弟弟扉间某一天突然昭告天下称他和某个宇智波是密不可分的朋友没什么不同。但斑也许并不想见他的这个念头却始终如同一只受伤的野兽般在他的脑海里咆哮，他极力驱赶，想要扼死这头野兽，然而这是头不死的野兽，它可以受伤，可以流血，可以被剥皮去骨，然而它的捕食者的竖瞳始终紧紧盯着柱间。

它是始终不死的野兽。

煌煌的光与热从甬道转角的地方流淌出来，极其霸道地驱赶掉周围寒冷的空气，在洞穴的岩壁上投下耀武扬威的光影，为此不惜灼灼地、粉身碎骨地燃烧着己身。

柱间停下脚步，这位点燃天下太平之火的忍者之神在这平常的、只是用以取暖的火焰前踟蹰着，犹疑不定的胆怯着。

他脑子里影幢幢的闪过许多念头，可是没有一个念头足以支撑他走进去。

一股深不见底的恐惧吞噬了他：也许洞穴深处的斑只是一个幻觉，是他在寒冷的暴风雪即将冻毙之时所做的最后幻梦。

不然怎么那么巧，他在恢复视力的同时，轻易地就找到了斑所在的洞穴？

突然的，里面响起低沉而熟悉的声音，像是柱间梦里无数次出现的那样。

“柱间，为什么不进来？”

昏暗孤独的隧道里忽然听见斑的声音，漫长的追寻之途里所有的思念在此刻的心间汇聚泵涌出滚滚的热血，沿着血管急遽地奔涌流淌，温暖着冻僵了的四肢百骸，使得整个身体都处于软乎乎暖融融的酥麻震动之中。

柱间的眼睛与鼻腔顿时泛起酸楚的味道，尽管他完全没有这个意思，但说出口的语气却莫名的平白增添了一股亲昵的哀怨与委屈。

“你没有说可以进来。”

“就连傻子也知道冷了要靠近火焰，看来是外面的风雪冻得你不够狠。”斑的话带着些挖苦，极不客气的，语气却温柔得像是叹息，“所以还不进来吗，傻瓜。”

那头不死的野兽在火焰灼灼的照耀下退缩着，退去了只有月光的阴暗之地。

于是柱间缓缓的走进火焰所在之地。

那穴室并不大，燃着一堆用以取暖的火，斑竖着曲起一条膝盖，坐在火焰与阴影之中，明丽的火光跃动在他冰冷而英俊的脸庞，他深邃立体的五官因为跃动不定的艳丽火光而闪动着阴影，那种异常的梦幻之美越发显现得斑本人像是梦境中人。

“我找了你很久，斑。”柱间低低的开口道，为了使得重逢不那么伤感沉重，他开玩笑说，“在风雪之中找到你可不是件容易的事情，我走到这里，还疑心洞穴里会出现雪女，也许就是她将斑给冰冻藏起来，所以才不见斑回木叶呢。”

雪女，各种民间传说中肌肤雪白的美丽妖怪，时常会出现在风雪之地迷途之人面前。传言有时候，她会将喜爱的人类男性永远冰冻起来，带回居住的山洞里藏起来观赏。

宇智波斑微微的、又像是不屑的笑了：“我可不是任由别人摆布的人——妖怪也不行，柱间。”

柱间明白斑的言下之意是他不回木叶完全是出自他的本心，并非他人鼓动挑唆。

然而他却仿佛什么也没听懂似的，眨了眨眼，微笑道：“其实刚刚我突然想到了雪女的传说，这个故事里的雪女是老版本里冷酷无情、只知掠夺的妖怪，但火之国最新的关于雪女的传说却不一样呢。”

斑眉尾微微上扬着，柱间知道这是他有点感兴趣的表示：“火之国的传说里，只要带着真诚的心去拥抱雪女，雪女就会融化，然后以人类之躯获得新生，度过幸福的一生。”

宇智波斑冷冷的微笑，他从小就不是个肯安安静静听睡前故事的乖孩子，此时也非要追根究底地问道：“这个新的传说也不过如此，为什么非要让强大的妖怪变作人类才算好？”

柱间握住他的手，沉静的、久久地注视着自己自童年时期的好友，轻轻的说：“因为强大的妖怪雪女其实很寂寞不是吗？她独自生活在茫茫风雪之中，因为寂寞而冰冻着喜爱的人类，收藏起来，然而这样做也不过饮鸩止渴——变作人类的话，生活在人群里，有许多的亲朋好友，普通而幸福地过完一生……”

斑漠然地剪断了柱间的话：“这只是人类一厢情愿以为的幸福而已。妖怪有妖怪的生存方式。”