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第49章（第1页）

曹二只将一坛往桌上一顿道，护道：“你们几个泼才，吃酒便吃酒，再拿我侄媳说嘴，我曹二第一个便不干休。”

陈据几人连忙讨饶，纷纷起身倒酒认罚。

曹大曹三卢继与何秀才坐了一桌，几人吃得斯文，陈据过来敬酒，一碗饮毕，又勾起先前的话头：“卢大哥，你路上道苟老年轻时交的闲汉酒友，后来是如何散的？”

卢继指他笑：“陈年旧事，你倒记着了。”见众人都好奇，便连何秀才都放下了酒杯，叹道，“如何散的？苟老吞了施家家产，衣锦还乡，他那帮酒肉之交闻得音信，自然也想沾些香气得些好处。苟老是个辣手无情的，只令护院把人打将出去，又报官声称有人上门讹诈。”

沈拓冷笑：“他们家从上到下，倒是烂得齐整。”

第六十八章

卢继啜饮一口，道：“这些个富户豪绅，发迹得快，败落得也快，”

何秀才忆起往事，感慨道：“既不修身，亦不修德，又不拘束族中子弟，数来都是劣迹斑斑之辈，既不识礼节，又不知荣辱，人与兽类同，何谈百年家族？”

沈拓道：“苟家昨晚分了家，将苟二除了族。”他讥笑，“却不是为着苟二丧尽天良，只是嫌多个分食罢了。”

卢继笑道：“大郎你是不听墙角口舌的，不知苟家子弟里，有出息的不过两人，便是苟二苟三，再小一辈，眼下还看不大出来。苟二打理着族中产业，焉能只为族中做嫁，暗地里必少不了计算搜刮。这些个活人，又蠢又贪，怕是算不过苟二这个死人。”

沈拓皱眉道：“苟三的确与别个不同。”

卢继拍手笑道：“苟家一干蠢货，与他翻了脸，舍了一根救命的稻草，招了只窝里的狼，他日少不得要扯下苟家一块肉来。”

何秀才道：“苟二暴戾恣睢，苟三怕不是善与之辈。”

曹大笑道：“亲家公不知，那日在家中铺子里，苟五百般折辱，苟三只忍气吞声，只那眼神浸了毒似的，看得人后脖根发凉。”

陈据又挨凑过来：“苟二的灵堂都除了，苟三也不知把他兄长葬去了何地，怪得狠，也没见他去寻坟地，也不见另设白事。曹铺主，他可有另买棺材？”

曹大一愣，道：“桃溪又不止曹家一家的棺材铺，他许是去了别家。”

陈据涎着脸笑了：“别家哪比得上曹家棺材铺，这事还是蹊跷。”

沈拓道：“只休管他，他若是犯事，难逃昭昭天理，他若只找苟家的麻烦，不过恶犬相争，倒与我们无关。”

卢继和何秀才同时点头：“有理，饭后闲谈，不值得挂心费神。”

沈拓话虽如此，心中却在惊疑：苟三偏隘，有妻有子，又分得了产业，应不至于气急败坏，拼个你死我活。只是，苟二尸身失踪，却也不好轻忽，此事需报与明府知道，以免事出没个防备。

他又吃了几杯酒，众人高兴胡扯了闲篇，沈拓让施翎过来陪客，自己告了罪到衙门一趟。

曹大笑道：“大郎有事自去，我们自己吃酒。”

沈拓笑道：“片刻即转，叔伯自便。”

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他牵了马一路风驰电掣，片刻的功夫到了县衙，见了季蔚琇，揖礼将事告之。

季蔚琇听了笑道：“都头有心了，岁节日近，确不好再生枝节。不过，都头若是早来三刻，少不得要撞上苟三。”

沈拓吃惊道：“他来衙中何事？可有惊扰到明府？”

季蔚琇笑得开怀：“苟三倒是个人物。”他似是心情极佳，让季长随温酒上来，道，“他委实识趣，苟二在时，他竟是不显。”

沈拓接了酒，见季蔚琇恨不得去庆贺一番的模样，问道：“苟三做了何事合了明府的心意。”

季蔚琇抚掌道：“他今日前来，将苟家所分家产俱捐赠出来以作修桥铺路，道是只求为兄长换得几分阴功阴德，少受狱火灼烤之苦。”

沈拓握着空杯，怔忡片刻道：“苟三竟有此心，莫不是我错疑他。”

季蔚琇摇头道：“他却不是积善修德之人，为兄长积阴鸷？”他目露嘲弄，讥笑道，“更是……胡扯，不敬鬼神之人何来敬畏之心？只这份忍辱断舍难得，可见心性决断狠厉。”