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第十八章 巴尔塔部落（第1页）

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那些涉嫌参与非法贩运奴隶的警察和治安队员，在下班回家的路上，被约翰的行动队秘密逮捕。弗伦奇连夜审讯，不到半夜，就全部招供了。

维斯兰大公是帝国内，有资格参加皇帝选举的十三大诸侯之一。他的领地位于科洛大公国的西边，是帝国最重要的小麦产地，常年通过穆尔德河，向外出售粮食。上次自由港拍卖土地，大公也拿下一块，用来建造粮仓。根据嫌犯的交代，是粮仓的管事起了贪念，把仓库的地下室租给了奴隶贩子。而他们则是收了贿赂，为奴隶的进出，开方便之门。此刻，地下室里还藏匿着数百名非法奴隶。

粮仓距码头只有几百腕尺，高高的院墙，大门紧闭，院子里种有几棵刺槐，绿叶间挂满一串串白花，像无声的风铃，在微风下轻轻摇曳，又如一只只蝴蝶展翅欲飞。

考虑到影响，解救行动，没有让精灵、矮人参加。只有全部的人类战士，在圣骑士韦恩·德鲁的率领下，隐蔽在粮仓四周的房屋里，等待黄昏的到来。

韦恩·德鲁是尼克在修道院时的好友，和尼克一样，来自帝国北部山区。后来尼克上了神学院，成为一名神职人员。德鲁则仗剑修行，救赎世间的罪恶，因功绩显著，被教廷册封为圣骑士。德鲁比一般人，身材要高大的多，又极其强壮，满脸横肉，杂乱的胡须，使面相显得更加凶恶。

太阳渐渐变得模糊起来，仓库区的街道上，已经看不到行人。约翰带着他的行动队员，敲开了粮仓的大门。

“保安局，例行检查。”约翰一边说话，一边将自己的证件出示给开门的护院。统调署的每个成员，都拥有好几张不同部门的证件，而且他们也确实登记在这些部门的花名册上。

两个护院不疑有他，其中一个连忙跑去报告管事，另一个则点头哈腰，把约翰他们迎进院子。没多久，管事从一间仓库里出来，神色倨傲。

“保安局的？”没等约翰回答，管事又问道：“我怎么没见过你们？”

“我们是新成立的部门，专门稽核库存。怎么，还需要先报告你？”约翰略显得有些不耐烦，但仍然解释道：“最近有人虚假报关，骗取减税。所以，我们要核对你们的库存，看看与通关记录是否相符。”又一面指挥手下道：“所有的仓库都要核查，都仔细点！”

此时，我正站在粮仓对面，一座五层的楼顶上，看到行动队员们走进仓库，便把望远镜递给随从。这个世界上没有塑料，望远镜有些沉重，我想活动一下手脚，同时等待搜查的结果。一面又觉得奇怪，虽然还没有到火之季，但埃诺的天气已经有些闷热，可是那个管事却穿着一身长袍，看到行动队员要进仓库检查，他从袖子里伸出手，似乎是想要阻拦，但犹豫了片刻，又缩了回去。

没有等候多久，德鲁就派人来禀报，在粮仓的地下室，查获被非法关押的兽人，大约有五百人。等我下楼来到粮仓的院子时，里里外外都已经被联勤队控制。

我弯腰穿过低矮的通道，走进其中一间地下室，里面挤满了兽人，男女老幼都有。空气里混杂着各种气味，令人很不舒适。这些兽人和人类相比，外表上区别不大，身体略微健壮一些，身高和新人类差不多，比普通人类要高一点。

靠近高窗的墙边，一个五、六岁模样的小女孩，在努力够一串掉落进来的刺槐花，可是脚镣限制了她的行动自由。周围的人，没有一个去帮助她。他们目光呆滞，神情萎顿。即便这么一大群人走进来，也没有引起关注。

我走过去，捡起刺槐花，摘下一朵，然后蹲下来，喂到小女孩嘴里，自己也尝了一颗，和地球上的味道一样，甜丝丝的。小女孩咀嚼了几下，就咽到肚里，然后冲我喊了一句，见我没有回应，就只是睁大眼睛，怯生生地看着我。我没有听懂她说的话，因为不是大陆通用语，不过想必与我手中的刺槐花有关。

这时，身后响起声音：“大人，请您原谅，她还小，不懂得礼节。”

我一边将刺槐花递给小女孩，一边转过身，这是一个年老的兽人，衣衫褴褛，却依然举止自若。

“我是埃诺内务总管，普尔·恩斯特。首先，我很抱歉，发生了这样不幸的事情。”我一面自我介绍，一面又冷冷说道：“其次，我是一个直率的人，说话不会拐弯抹角。”

“对不起，大人！我不应该怀疑您的善意。”老兽人一面道歉，一面说道：“巴尔塔部落酋长，谢赫·萨伊罗·卡·布拉汉。”

我有些奇怪，巴尔塔部落紧邻普瓦图领地，是一个有几万人的大部落。布拉汉拥有‘谢赫’称号，说明他在整个兽人联盟里，都有一定的身份和地位。这群奴隶贩子究竟是什么人？居然能抓到一位谢赫！要不是弗伦奇他们已经调查清楚，他们是来自东亚特兰帝国的一个捕奴者团伙，我又得怀疑是怜花会所为了。但不管怎样，我都准备给予老兽人足够的礼遇。

“尊敬的布拉汉长老，这里不是谈话的地方，请允许我邀请您到敝舍一叙。”

布拉汉布满皱纹的脸上，仿佛水面的涟漪，忽然出现一丝波动。他大声说道：“都在这里了，都在这里了。”

我不知道老兽人是什么意思，一时愣在那里。布拉汉很快恢复理智，但仍然有些激动地说道：“大人，我已经不再是尊贵的谢赫。现在，恐怕连做奴隶都没有人想要了。”

“发生什么了？”我不禁问道。

但布拉汉已经陷入回忆之中，最终，我只能带着猜测离开地下室。外面有很多事情需要善后，联勤队需要想方设法安置这些兽人，统调署需要审讯所有的涉案人员，包括那些连人带船都被抓获的奴隶贩子，我则需要应对来自各方面的反应。

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