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第521章（第1页）

&ldo;请你斟酌，只要好就好。&rdo;

&ldo;不但要好，还要便宜。&rdo;窗本常又问：&ldo;客人是下半天四五点钟前后就来了，堂会准定四点钟开场，到晚上九点钟歇锣，总要三档节目，应春兄，你看，用哪三档？&rdo;

&ldo;此道我亦是外行，请你费心提调。&rdo;

&ldo;我看？&rdo;宓本常一面想，一面说：&ldo;先来档苏州光裕社的小书，接下来弄一档魔术，日本的女魔术师天胜娘又来了，我今天就去定好了，压轴戏是&lso;东乡调大戏&rso;，蛮热闹的。&rdo;

古应春称是，都由宓本常作主，等他告辞而去，古应春将所作的决定告诉七姑奶奶，她却颇有意见。

&ldo;我看堂客不要请了。&rdo;她说，&ldo;请了，人家也未见得肯来。&rdo;

本来纳宠请女客，除非是儿孙满堂的老封翁，晚辈内眷为了一尽孝心，不能不来贺喜见礼，否则便很少有请女客的。上海虽比较开通，但吃醋毕竟是妇人天性，而嫡庶之分，又看得极重，如果是与七姑奶奶交好的，一定会作抵制。古应春觉得自己同意请女客，确是有欠思量。

&ldo;再说，我行动不便，没法子作主人，更不便劳动四姐代我应酬。&rdo;七姑奶奶又说：&ldo;如果有几位堂客觉得无所谓的，尽管请过来，我们亦就象平常来往一样不拘礼数，主客双方都心安，这跟特为下贴子是不同的。你说是不是呢？&rdo;

&ldo;完全不错。&rdo;古应春从善如流地答说：&ldo;不请堂客。&rdo;

&ldo;至于堂会热闹热闹，顺便也算请四姐玩一天，我赞成。不过，东乡调可以免了。&rdo;

原来东乡调是&ldo;花鼓戏&rdo;的一种，发源于浦东，所以称为&ldo;东乡调&rdo;，又名&ldo;本滩&rdo;，是&ldo;本地滩簧&rdo;的简称。曲词卑俚，但连唱带做，淫冶异常，所以颇具号召力，浦东乡下，点起火油灯唱东乡调的夜台戏，真有倾村来观之盛，但却难登大雅之堂。

&ldo;&lso;两只奶奶抖勒抖&rso;，&rdo;七姑奶奶学唱了一句东乡调说，&ldo;这种戏，怎么好请四姐来看？&rdo;

看她学唱东乡调的样子，不但古应春忍俊不禁，连下人都掩着嘴笑了。

&ldo;不唱东乡调，唱啥呢？&rdo;

&ldo;杭州滩簧，文文气气，又弹又唱，说是宋朝传下来，当时连宫里都准去唱的。为了请四姐，杭州滩簧最好。明天倒去打听打听，如果上海有，叫一班来听听。&rdo;

&ldo;好！&rdo;古应春想了一下说：&ldo;堂客虽不请，不过你行动不便，四姐可是作客，总要请一两个来帮忙吧！&rdo;

&ldo;请王师母好了。&rdo;

王师母的丈夫王仲文是古应春的学生，在教堂里当司事，也收学生教英文，所以称他的妻子为&ldo;师母&rdo;，七姑奶奶也是这样叫她。但七姑奶奶却不折不扣地是王师母的&ldo;师母&rdo;，因此，初次听她们彼此的称呼，往往大惑不解。

螺蛳太太即是如此，那天王师母来了，七姑奶奶为她引见以后，又听王师母恭恭敬敬地说：&ldo;师母这两天的气色，比前一晌又好得多了。&rdo;便忍不住要问。

&ldo;你们两位到底哪个是哪个的师母？&rdo;

&ldo;自然是师母是我的师母，我请师母不要叫我小王师母，师母不听，有一回我特为不理师母，师母生气了，只好仍旧听师母叫我小王师母。&rdo;

一片叽叽喳喳的师母声，倒象在说绕口令。螺蛳太太看她二十五六岁年纪，生就一张圆圆脸，觉得亲切可喜，自然而然地便熟悉得不象初见了。

尤其是看到小王师母与瑞香相处融洽的情形，更觉欣慰。原来瑞香虽喜终身有托，但在好日子的这一天，跟一般新嫁娘一样，总不免有凄惶恐惧之感，更因是螺蛳太太与七姑奶奶虽都待她不坏，但一个是从前的主母，一个是现在的大妇，平时本就拘谨，这一天更不敢吐露内心的感觉，怕她们在心里会骂她&ldo;轻狂、不识抬举&rdo;。幸而有热心而相熟的小王师母殷勤照料，不时嘘寒问暖，竟如同亲姐妹一般，瑞香一直悬着的一颗心才能踏实，脸上也开始有笑容了。

在螺蛳太太，心情非常复杂，对瑞香，多少有着嫁女儿的那种心情，但更重要的是古家的交情。因此，她虽了解瑞香心里的感觉，却苦于没有适当的话来宽慰她，如今有了小王师母能鼓舞起瑞香的一团喜气，等于自己分身有术，可以不必顾虑瑞香，而全力去周旋行动不便的七姑奶奶，将这场喜事办得十分圆满。

当然，这场喜事能办得圆满，另一个&ldo;功大臣&rdo;是宓本常。对于他的尽心尽力，殷勤周到，不但螺蛳太太大为嘉许，连古应春夫妇都另眼相看了。

果如七姑奶奶的估计，堂客到得极少，连一桌都凑不满，但男客却非常踊跃。当堂会开始时，估计已经可以坐满五桌了。

由于是纳妾，铺陈比较简单，虽也张灯结彩，但客堂正中却只挂了一幅大红缎子彩绣的南极寿星图，不明就里的，只当古家做寿，这是七姑奶奶与螺蛳太太商量定规的，因为纳妾向来没有什么仪节，只是一乘小轿到门，向主人主母磕了头，便算成礼。如今对瑞香是格外优遇，张灯结彩，已非寻常，如果再挂一幅和合二仙图，便象正式结缡，礼数稍嫌过分，所以改用一幅寿星图。

瑞香的服饰，也是七姑奶奶与螺蛳太太商量过的。妇人最看重的是一条红裙，以瑞香的身分，是没有资格着的，为了弥补起见，许她着紫红夹袄。

时日迫促，找裁缝连夜做亦来不及，仍旧是宓本常有办法，到跟阜康钱庄有往来的当铺中去借了一件全新的来，略微显得小了些，但却更衬托出她的身材苗条。

到得五点钟吉时，一档《白蛇传》的小书结束，宾客纷纷从席棚下进入堂屋观礼。七姑奶奶由仆妇背下楼来，纳入一张太师椅中，抬到堂前，她的左首，另有一张同样的椅子，是古应春的座位。

于是便有人起哄地喊道：&ldo;新郎倌呢？新郎倌！&rdo;

&ldo;新郎倌&rdo;古应春为人从人丛中推了出来，宝蓝贡缎夹袍，玄色西洋华丝葛马褂，脚踏粉底皂靴，头上一顶硬胎缎帽，帽檐正中镶一块碧玉，新剃的头，他是洋派不留胡子，愈显得年轻了。

等他一坐下来，视线集中，自然而然地看到了七姑奶奶，下身百褶红裙，上身墨绿夹袄，头上戴着珠花，面如满月，脸有喜气，真正福相。

再看到旁边，扶着七姑奶奶的椅背的一个中年妇人，一张瓜子脸，脂粉不施，天然丰韵，一双眼睛，既黑且亮，恍如阳光直射寒潭，只觉得深不可测，令人不敢逼视。她穿的是玄色缎袄，下面也是红裙，头上没有什么首饰，但扶着椅背的那只手上戴着一枚钻戒，不时闪出耀眼的光芒，可以想见戒指上镶的钻，至少也有蚕豆瓣那么大。

&ldo;那是谁？&rdo;有人悄悄在问。

&ldo;听说是胡大先生的妾。&rdo;

&ldo;是妾，怎么着红裙？&rdo;

&ldo;又不是在她自己家里，哪个来管她？&rdo;