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第73章（第1页）

那脚步声骤然停下来：“昨晚有蚊子，没能睡好故气色差了些，不是生你的气。”又顿了顿，语气温和接着道：“厨舍煮了些醒酒汤，快去喝一些。”

千缨看看许稷：“那就好！还以为你是生我的气，担心死我了。”

许稷笑了笑。她转过身，拍了拍客房门板，声音显然没那么温和：“十七郎，该起来了。”

王夫南几近一夜未眠，被她这坦荡声音一喊，霍地从床上坐起来，转瞬便下了床，因无履可趿，故光着脚走过去骤然拉开门。

许稷将他打量一番，视线从光着的脚丫到漂亮的脑袋逐次扫过，一处不落：“十七郎也去喝碗醒酒汤吧。”

“我要洗澡。”面无表情，下巴微抬，态度简直嚣张。

“哦。”许稷应一声，转过身吩咐跑来的庶仆：“给大帅备热水洗澡。”

“不用了，我洗冷水。”说罢霍地关上门，只留许稷与千缨及庶仆在外愣愣站着。

千缨陡然回神，指了那门高声道：“他还来劲了！好差劲！死旷男！”

说罢倏地拽过许稷：“不管他，时辰不早了，你吃过早饭还得去县廨呢。”

这早饭除了多备一份，与平日里并无什么不同。但许稷如常吃完早饭却不着急走，旁边千缨问道：“今日不是旬假啊，你不去县廨吗？”

“今日要去城北。”

“去城北哪？”千缨闻言一愣，“可是好远，你晚上还回来吗？”

“若赶得及便回来，你不用等我太晚，到时辰便先睡。”她说着起身，又转头与庶仆妻道：“替我包两块蒸饼吧。”

千缨忙说：“光吃蒸饼如何够的。”又赶紧跑去厨舍，亲自打点许稷外出要带的饮食。

恰这时，王夫南穿戴整齐地进了堂屋，甫坐下来，庶仆便将醒酒汤端过去，他接过饮完，这才开始吃早饭。

许稷因要等千缨来，便干坐在这，看着王夫南吃。

他的唇形非常好看，吃相也不错，干干净净，是有教养人家养出来的孩子。许稷老气横秋地想着，不自觉就走了神。

而王夫南忽抬了头看她一眼，目光也是落在她唇上，昨夜旧事便翻涌上心头。他想起那未能深入的亲吻，怀念那柔软潮湿气息交融，便更深体会到伸手可及却不能拥入怀的遗憾。

他敛神吃完早饭，千缨也终于将许稷外食准备妥当送了过来：“我听说城北挺荒的，你要当心哪。”

“没事。”许稷拿过食盒去取马，王夫南也跟着一道去。

至马厩，许稷一边解拴绳，一边道：“十七郎若今日无事，与某去趟县北可好？”

“你要去那做什么？”

“去了再说罢。”许稷翻身上了马背往外去，随即便听到了跟上来的马蹄声。

两人马不停蹄地抵达高密北乡，已至下午。

勒马停下，满目水泽，衬以蓝天，竟有无边际之感。

许稷收回目光，不徐不疾道：“高密境内河流皆是从南流到北，南来之水滞留此地，城北便成水乡。”说罢自袖中取出高密城布局图：“这片土地一日未能用起来，北乡就只能维持人少荒芜的现状。近年虽常有战乱，高密人口却逐年增加，外来客户也越发多，加上朝廷有意削减兵员，更多军人仍要回归土地。长此下去，高密土地紧缺的矛盾只会更突出。”

她下了马，王夫南亦跟着下马。两人沿河道而行，王夫南开口问：“除土地紧缺的原因外，还有何理由令你动了这念头？”

“漕运。”

王夫南闻言不语，他大约能猜到许稷心中盘算。许稷与早年的一位名臣作风极像，不论在哪里为官，不论是升官还是贬职，总愿以一双手为百姓造更多福祉。得父母官如此，此乃百姓之幸，却也透着局限。

他沉默不语，许稷遂问：“大帅认为可行性有多少？”

王夫南停住步子，远眺道：“你想将高密北乡之水导出，需人工开挖河道，必然要动用民力。我不怀疑你用民力的本事，依你之前的治绩看，你或许能将民力用得很好，但你有没有想过，你的任期不过三年，再多也不会超过四年。而开挖河道不是小工程，耗时自然不会短，或许工程还未结束，你就已离开了高密。你走之后呢？倘若下任能力不够或干脆不作为，这就会是个烂摊子，且会比原先更糟糕。”

他句句戳中许稷所担忧的部分。有时很想放开手脚大干一场，可需顾及的事却太多太多。

“太平年间不惧工事，但如今并不太平。”王夫南继续往前走，“往外看，西戎边患一直都在；西南边也蠢蠢欲动，且扰边行径较之西戎更为恶劣；往内看，北方藩镇眼下是平息下来了，但只要财权、兵权、政权都还在节帅手中，便始终是隐患；南方藩镇看着温顺，实际上只要朝廷一松手，兼并也在所难免。”

最怕到头来强藩并弱藩，举国混战。

他言声平淡，面色却不如先前那般轻松。

有些话都是不愿与同僚说的，但他愿与许稷说，这信任来的莫名其妙，但格外理所应当：“按说天下暂安，理应休养生息弥补这些年来的长久巨耗，但朝中已复起奢靡之势，对地方的盘剥只会变本加厉。你到高密之前也该知道，许多地方杂税多得惊人，惹怒百姓，后果会很不堪。”