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祥叔点了点头，补充道：“姑娘若是找人打听，须得快些，这春礼总得赶在节前送出去才是。”思若笑着点了点头：“尽快。”是要托人去打听，所以她也没法儿把日子说死了。祥叔便又问：“这单子上多了几个人的名字，不知道姑娘可曾细细看过？”“哪几个？”思若笑问。“丁皓、孟阳、邱玉珍、莫西寒。”祥叔虽然上了年纪，这记性还真是不错，他点出这几个人的时候，眼睛也没眨一下，狐疑地瞥着思若，问，“姑娘可知道为什么老奴说他们是多出来的？”“这些人五年来从未给王爷送过春礼。”思若轻笑着回答。祥叔点头道：“姑娘既是知道，为何还要让王爷主动给他们送春礼？”思若浅笑道，“他们都是袍笏加身朝廷的官员，循例送过去有什么不对么？”“姑娘这么做前，可曾顾虑过王爷的颜面。”祥叔不悦道，“东西虽不多，但于礼不合！礼尚往来，有往才有来。”“如果只有给王爷送过礼物的人王爷才肯回礼，王爷在别人眼中又是个什么人？”她笑，“往年也就算了，谁都没回，今年若是回了，单单不给这些人，只怕有排挤之嫌，纠党之说。”祥叔似乎被说服了，没有说话，低头沉思。“与其讲究你来我往，不如向众人展示大度，岂不是更好？”思若瞧出他也是个讲道理的，便很放心地将话说透。“好吧！”祥叔竟然笑了一下，“这个就算是你说得有理，可柯迪怎么说？柯迪他是一品公爵，为何却要按照贤王爷的礼例送去？这只怕也不妥当，更何况，谁都知道那柯迪是个何等人！不值得结交。”“如今朝廷已经褫夺了柯家的功名么？”思若忍不住笑，果然不是一家人，不进一家门。这祥叔一把年纪了，还和乐风一样的想法，人生只有快意二字，真不知道这五年来他们在官场中是如何混迹的？“这也是迟早的事！”祥叔理直气壮地道，“他柯家父子作恶多端，人神共愤，将来一定没有好下场！这种人，不值得结交！”“官员之间的往来，不一定都是真心结交，有的时候也需要一种友好的表示。”思若十分耐心地解释，祥叔的性子，倘或有一点儿说不清，铁定不会点头，“柯迪送来的礼物是最多的，他是在向王爷示好，甭管他柯迪父子为人如何，将来如何，现在示好，王爷也决计不能拒人千里之外。”“自古以来，亲君子，远小人，这一点谁不明白？”祥叔出口成章，倒是令思若颇为惊奇，忍不住笑道，“祥叔，俗话说，伸手不打笑脸人，王爷若是扫了柯迪的面子，外人会怎么想？惹上两句闲话，几个是非也就罢了，若是一时不忍露了端倪，坏了王爷的大事，可值当？”祥叔彻底不说话了。思若日常跟着母亲，这些事心里是无比清楚的，男人的争夺在朝堂之上，女人总是在家务事上较高低，既是内助，更是辅佐，她自问尽心尽力，花了那么多时间了解祥叔的行事风格，她只是将库房中的东西整理出来之后用作春礼，他老人家没有理由会不满意。站在那儿想了很久，祥叔抬头看着思若，释然一笑，点头称赞道：“姑娘年纪轻轻竟有这般心思！”思若起身还礼，谦逊一笑，这只是父母留下来的祖荫罢了，若不是从小耳濡目染，要想知道这些个事儿，还真不是一朝一夕可以练就的。这一次，祥叔舒展了眉头，终于坐下来吃了一杯茶，瞧着整个人都放松了，又问了思若些事儿，早已没有了来时的不悦，只是深深地笑着。聊了一个多时辰，祥叔赶着要走，思若留他用完善，他笑道：“日后多的是时间，如今佳节在即，也该快些行动，别误了放春礼才是！”说着马不停蹄走了。四儿这才跑进来，压低声音问：“过了么？”思若笑着点了点头，奇怪这丫头也会担心这个。“你是不知道，先前刘大嫂过来的时候瞧见祥叔的脸色，便偷偷告诉我，今儿个王爷上完早朝之后就回了王府，专程找过祥叔。”四儿咧嘴，拍了拍胸口，“我们都以为，祥叔会很生气，怪你在王爷面前说是非！”“他去找祥叔做什么？”思若放下手里的本子，抬头问。“大抵是王爷瞧见你夜不能寐地赶着看簿子，想你做不了，便专程去找祥叔，让他不要把你逼得太紧了。”四儿吐了吐舌头道，“这一回，王爷好心办了坏事儿，他难道不知道，你已经将单子都拿出来了么？”思若长长地叹了一口气，难怪祥叔进来的时候脸色那么难看，原来是为了这个！