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第98章（第1页）

郑、谢两老儿多道：&ldo;说得是。&rdo;就叫地方人看了尸首，一同公人去禀白县官。知县问徐达道：&ldo;你说把郑蕊珠推在井中，而今井中却是一个男尸，且说郑蕊珠那里去了？这尸是那里来的？&rdo;徐达道：&ldo;小人只见后边赶来，把新人推在井里是实。而今却是一个男尸，连小人也猜不出了。&rdo;知县道：&ldo;你起初约会这两个同伴，叫做甚么名字？必是这二人的缘故了。&rdo;徐达道：&ldo;一个张寅，一个李卯。&rdo;知县写了名字住址，就差人去拿来。瓮中捉鳖，立时拿到，每人一夹棍，只招得道：&ldo;徐达相约后门等待，后见他推出新人来，负了就走。徐达在后赶来，正要同去。望见后面火把齐明，喊声大震，我们两个胆怯了，把新人掉与徐达，只是拼命走脱了。已后的事，一些也不知。&rdo;又对着徐达道：&ldo;你当时将的新人，那里去了？怎不送了出来，要我们替你吃苦？&rdo;徐达对口无言。知县指着徐达道：&ldo;还只是你这奴才奸巧！&rdo;喝叫再夹起来，徐达只喊得是小人该死。说来说去，只说到推在井中，便再说不去了。

知县便叫郑、谢两家父亲与同媒的人等，又拘齐两家左右邻里，备细访问。多只是一般不知情，没有甚么别话，也没有一个认得这尸首的。知县出了一张榜文，召取尸亲家属认领埋葬，也不曾有一个说起的。郑、谢两家自备了赏钱，知县又替他写了榜文，访取郑蕊珠下落，也没有一个人晓得影响的。知县断决不开，只把徐达收在监中，五日一比。谢三郎苦毒，时时催禀。县官没法，只得做他不着，也不知打了多多少少。徐达起初一时做差了事，到此不知些头脑，教他也无奈何，只好巴过五口，吃这番痛棒。也没个打听的去处，也没个结局的法儿，真正是没头的公事，表过不提。

再说郑蕊珠那晚被徐达拐至后门，推与二人，便见把后门关了，方晓得是歹人的做作。欲待叫着本家人，自是新来的媳妇，不曾知道一个名姓，一时叫不出来。亦且门已关了，便口里喊得两句&ldo;不好了&rdo;，也没人听得。那些后生背负着只是走，心里正慌，只见后面赶来，两个人撇在地下竟自去了。那个徐达一把抱来，丢在井里。井里无水，又不甚深，只跌得一下，毫无伤损。听是上面众人喧嚷，晓得是自己家人，又火把齐明，照得井里也有光。郑蕊珠负极叫喊救人，怎当得上边人拿住徐达，你长我短，嚷得一个不耐烦。妇人声音，终久娇细，又在井里，那个听见？多簇拥着徐达，吆吆喝喝一路去了。郑蕊珠听得人声渐远，只叫得苦，大声啼哭。看看天色明亮，蕊珠想道：&ldo;此时上边未必无人走动。&rdo;高喊两声救人！又大哭两声，果然惊动了上边两人。只因这两个人走将来，有分教：

黄尘行客，翻为坠井之魂；绿鬓新人，竟作离乡之妇。

说那两个人，是河南开封府报县客商。一个是赵申一个是钱已。合了本钱，同到苏、松做买卖。得了重利，正要回去。偶然在此经过，闻得啼哭喊叫之声却在井中出来，两个多走到井边，望下一看。此时天光照下去，隐隐见是个女人。问道：&ldo;你是甚么人在这里头？&rdo;下边道：&ldo;我是此间人家新妇，被强盗劫来丢在此的。快快救我出来，到家自有重谢。&rdo;两人听得，自商量道：&ldo;从来说救人一命，胜造七级浮屠。况是个女人，怎能勾出来？没人救他，必定是死。我每撞着也是有缘。行囊中有长绳，我每坠下去救了他起来。&rdo;赵申道：&ldo;我溜撤些，等我下去。&rdo;钱已道：&ldo;我身子坌，果然下去不得，我只在上边吊箸绳头，用些空气力罢。&rdo;也是赵申悔气到了，见是女子，高兴之甚。擅拳裸袖，把绳缚在腰间，双手吊着绳。钱已一脚端着绳头，双手提着绳，一步步放将下去。到了下边，见是没水的，他就不慌不忙对郑蕊珠道：&ldo;我救你则个。&rdo;郑蕊珠道：&ldo;多谢大恩。&rdo;赵申就把身上绳头解下来，将郑蕊珠腰间如法缚了，道：&ldo;你不要怕，只把双手吊着绳，上边自提你上去，缚得牢，不掉下来的。快上去了，把绳来吊我。&rdo;郑蕊珠巴不得出来，放着胆吊了绳。上边钱巳见绳急了，晓得有人吊着。尽气力一扯一扯的，吊出井来。钱巳抬头一看，却是一个艳妆的女子：

虽然鬓乱钗横，却是天姿国色。

猛地井里现身，疑是龙宫拾得。

大凡人不可有私心，私心一起，就要干出没天理的勾当来。起初钱巳与赵申商量救人，本是好念头。一下子救将起来，见是个美貌女子，就起了打偏手之心。思量道：&ldo;他若起来，必要与我争，不能勾独享。况且他囊中本钱尽多，而今生死之权，操在我手。我不放他起来，这女子与囊橐多是我的了。&rdo;歹念正起，听得井底下大叫道：&ldo;怎不把绳下来？&rdo;钱巳发一个狠道：&ldo;结果了他罢！&rdo;在井旁掇起一块大石头来，照着井中叫声&ldo;下去！&rdo;可怜赵申眼盼盼望着上边放绳下来，岂知是块石头，不曾提防的，回避不及，打着脑盖骨，立时粉碎，呜呼哀哉了。

郑蕊珠在井中出来，见了天日，方抖擞衣服，略定得性。只见钱巳如此做作，惊得魂不附体，口里只念阿弥陀佛。钱巳道：&ldo;你不要慌，此是我仇人，故此哄他下去，结果了他性命。&rdo;郑蕊珠心里道：&ldo;是你的仇人，岂知是我的恩人！&rdo;也不敢说出来，只求送在家里去。钱巳道：&ldo;好自在话！我特特在井里救你出来，是我的人了。我怎肯送还你家去？我是河南开封富家，你到我家里，就做我家主婆，享用富贵了。快随我走！&rdo;郑蕊珠昏天黑地，不认得这条路是那里，离家是近是远，又没个认得的人在旁边，心中没个主见。钱巳催促他走动道：&ldo;你若不随我，仍旧撺你在井中，一石头打死了，你见方才那个人么？&rdo;郑蕊珠惧怕，思量无计，只得随他去。正是：

才脱风狂子，又逢轻簿儿。

情知不是伴，事急且相随。

钱巳一路吩咐郑蕊珠，教道他到家见了家人，只说苏州讨来的，有人来问赵申时，只回他还在苏州就是了。不多几日，到了开封杞县，进了钱巳家里。谁知钱巳家中还有一个妻子万氏，小名叫做虫儿。其人狠毒的甚。一见郑蕊珠就放出手段来，无所不至摆布他。将他头上首饰，身上衣服，尽都夺下。只许他穿着布衣服，打水做饭。一应粗使生活，要他一身支当。一件不到，大棒打来。郑蕊珠道：&ldo;我又不是嫁你家的，你家又不曾出银子讨我的。平白地强我来，怎如此毒打得我！&rdo;那个万虫儿那里听你分诉，也不问着来历，只说是小老婆，就该一味吃醋蛮打罢了。万虫儿一向做人恶劣，是邻里妇人没一个不相骂断的。有一个邻妈看见他如此毒打郑蕊珠，心中常抱不平。忽听见郑蕊珠口中如此说话，心里道：

&ldo;又不嫁，又不讨，莫不是拐来的？做这样阴骘事，坑着人家儿女！&rdo;把这话留在心上。

一日，钱巳出到外边去了，郑蕊珠打水，走到邻妈家借水桶。邻妈留他坐着，问道：&ldo;看娘子是好人家出身，为何宅上爹娘肯远嫁到此，吃这般磨折？&rdo;郑蕊珠哭道：&ldo;那里是爹娘嫁我来的！&rdo;邻妈道：&ldo;这等，怎得到此？&rdo;郑蕊珠把身许谢家，初婚之夜被人拐出抛在井中之事，说了一遍。邻妈道：&ldo;这等，是钱家在井中救出了你，你随他的了。&rdo;郑蕊珠道：&ldo;那里是！其时还有一个人下井，亲身救我起来的。这个人好苦，指望我出井之后，就将绳接他，谁知钱家那厮狠毒，就把一块大石头丢下去，打死了那人，拉了我就走。我彼时一来认不得家里，二来怕他那杀人手段，三来他说道到家就做家主婆，岂知堕落在此受这样磨难！&rdo;邻妈道：&ldo;当初你家的与前村赵家一同出去为商，今赵家不回来，前日来问你家时，说道还在苏州，他家信了。依小姐子说起来，那下井救你吃打死的，必是赵家了。小娘子何不把此情当官告明了，少不得牒送你回去，可不免受此间之苦？&rdo;郑蕊珠道：&ldo;只怕我跟人来了，也要问罪。&rdo;邻妈道：&ldo;你是妇人家，被人迫诱，有何可罪？我如今替你把此情先对赵家说了，赵家必定告状，再与你写一张首状，当官递去。你只要实说，包你一些罪也没有，且得还乡见父母了。&rdo;郑蕊珠道：&ldo;若得如此，重见天日了。&rdo;