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第二百六十九章（第1页）

一秒记住【xiaoyanwenxue.com】精彩无弹窗免费！好容易挨到天黑，铁鹞兵停止追赶就地扎营，宋兵这才得以喘息，在距金营十里处扎住人马。吴阶命人赶紧埋锅造饭。因这里距金兵太近，金营内的号角更梆都听得清清楚楚，是以仍叫挖无烟灶，灶口背向金营，以免金兵发现火光前来偷袭。挖灶还是按十万兵之数，由于帐幕以及部分辎重均已丢弃，倒省了安营扎寨的麻烦。

吃过饭，佟钰也不张罗再去偷袭金营，搂了一抱干茅草倒头便睡。他是在野外过惯的人，随处都可以安歇。同州的兵也耐得苦，而其他人可就显得凄惨了。虽说奔跑了一天疲惫已极，但没了帐幕却不知如何将息。又不能生火取暖，只好东一堆、西一簇地蜷缩着挤靠在一起，以熬过这寒冷的夜晚。

第二天，天刚麻麻亮，铁鹞兵又“乞嚓乞嚓”地追了上来，宋兵跳上马背接着再逃。但行动慌张比昨天更见狼狈，行不多远，只见宋军的马匹接二连三的倒毙于路上。倒毙的都是大宋的马，不是缴获大金的马，并且都是口吐白沫力竭而死，其中包括吴阶的坐骑。佟钰将自己的大宛马让给吴阶，自己去队尾与兵丁合乘。铁鹞兵发现宋兵倒地的死马，更是加紧追击，宋兵伏在马上拼命奔逃。现下的宋兵，已经全没了昨天那股逗引金兵上钩的潇洒劲头，也用不着再装扮成逃跑的模样，此刻实实在在当真就是逃了。

可逃着逃着，又出现了问题，有不少宋兵接连不断从马上掉落下来。起初，佟钰还以为是宋兵骑术不佳。可等救起两人一问方知，不是骑术不佳，是屁股不佳！原来，连日纵马奔驰，这些兵丁的屁股被马鞍磨得皮破肉烂，再难坚持骑在马上。佟钰直是哭笑不得：真是稀奇古怪了，宋兵骑术不佳不是看别的，而是看屁股，屁股稀松二五眼，骑术也就佳不到那里去。宋兵不仅没一样及得上金兵，连屁股也是不及。这等娇嫩屁股，怎么跟金兵在战场上一决高下？没的让人家笑掉大牙，脓包鼻涕虫的！

佟钰心中怨恨不已。可怨恨归怨恨，人总不能不救。便跳下马，将落马的宋兵抓起来又掷回到马上。他心中有气，故意将人抛得高高的，跃过众人头顶再落到马背上。那些宋兵不明他用意，吓得在空中哇哇乱叫，但跌落到马上却没有感觉如何疼痛。原来这些宋兵都是面朝下用肚皮着落在马鞍上。虽说这般横担在马鞍上肚皮不免要受颠簸之苦，但比之已经皮破肉烂的屁股再经受马鞍的磨难，可就不知要舒服多少倍了。不过，也有几名宋兵因救援不及卷入铁鹞兵的马蹄之下，发出阵阵惨呼。其他宋兵闻听，不由都夹紧了两腿，坚持不使自己掉落马下。

奔逃至下午，遇见由吴阶副手率领的另一路宋军，他们本在和尚原阻击娄室，按事先商议好的计策，假意抵敌不住，边打边退，同时牵着娄室向这边追赶，好将他与兀术一起引向斜谷。

两路宋军合在一起有两万余人，而兀术与娄室各领兵五万，总共十万大军，分从东西两面夹击过来。吴阶随即下令宋军转而向南退却。

吴阶副手带来的宋军多为步兵，他们抵敌娄室时尚能从容应对，但却抵不住铁鹞兵的冲击。铁鹞兵打马突入宋兵阵中，如虎入羊群一般，赶得宋兵四散奔逃。佟钰呼喊宋兵往山上跑，铁鹞兵不能爬山。可这时宋兵已被铁鹞兵杀得晕头转向，根本不听他的呼喊。佟钰抬头见一面山坡上竹林茂盛，便接过一柄长刀，飞身纵入竹林，快手快脚地扎好十几个竹制鹿砦，并将鹿砦支角削得十分尖利，随后拖下山放置在路当央。铁鹞兵见了不敢放马紧追，由此攻势一缓，宋兵这才重新聚集一处。佟钰又扎了一些鹿砦叫人拖着在阵后行走，籍此掩护，宋兵抢入一条山谷。铁鹞兵随即跟进，但谷内山路崎岖，铁鹞兵不能纵马逞威，宋兵方得以且战且退。

往南去尽是山势险峻的羊肠小路，金兵跟在后面始终咬住宋兵尾巴不放。然而跟了几天，这天忽然不跟了？宋兵已习惯了每日听铁鹞兵衣甲铿铿锵锵的撞击声，突然听不到了，反觉还有些寂寞。

吴阶派斥候兵前去打探，回来报称，金兵的营寨还在，金兵也都在帐幕里，此时看不出他们要有所行动的迹象，不知他们是前进，还是后撤？

吴阶道：“金兵这是起内讧了，进退犹豫不决。不过，这时可不能教他们打退堂鼓，得设法拖住他们。”

吴阶的那个副手道：“何必一定要把金兵引到斜谷？我看这里地势不错，咱们干脆调集人马在这里跟金兵干一仗，一仗就把金兵消灭光了，哪还用得着那么麻烦。”

佟钰正窝着一肚皮火，这时阴阳怪气答接口道：“是啊，一仗就消灭光了，可不知是谁消灭谁？”

吴阶副手瞪起眼睛：“当然是金兵，你以为是谁？难道还是我们？”

佟钰道：“那可说不定准。我和你打赌，三博一，我看好金兵。”

吴阶副手曾被佟钰当众打过屁板，一直耿耿于怀，见他反驳自己，怒道：“开什么玩笑？这是打仗，不是你小孩子家炕头耍把戏。”

吴阶担心他们争吵，忙摆手制止道：“佟兄弟对咱们大宋兵不大满意，有些怨气是不是？”

佟钰早已怨气冲天，这时便发作出来，恨恨地道：“你的兵不行，马也不行，什么什么都不行，没一样抵得过金兵。”

吴阶一时愣住说不出话，众将官都垂下头脸现愧疚，吴阶副手也只鼻孔中喷了两声粗气。众人心中明白，佟钰指责的是实情，眼下即便将金兵团团围困于此，也难以将他们消灭。铁鹞兵打个冲锋，就可以突破包围，宋兵根本拦阻不住。

吴阶道：“佟兄弟说的很是，现下我们还不是金兵敌手。可是没关系，现下不是敌手，并不表明永远不是敌手。目前我们急需打一场胜仗，这很重要，不仅可以提振我们的士气，遏制金兵进攻势头；而且还可以利用金兵吃败仗，一时难以恢复元气的这段时日，训练我们的士卒战马，我们也练习跑马射箭，也开七斗弓，射二百码步，五十枝箭枝枝射中老虎眼睛。直练得兵强马壮，那时再与金兵对敌——我说的是真正意义上的对敌，是兵对兵、将对将、阵对阵的对敌，一点都不马稀——我们就能抵住金兵，站稳脚跟，然后发起反击，直至把金兵赶出大宋。而这些，都要基于眼前的一场胜仗。因此，这一仗我们要有十分把握才行。现下这股金兵还没有疲，还有东西吃，现下打胜算不大。是以，一定要将他们拖入斜谷，将他们拖垮、拖散，困在谷内直至人无粮，马无草，精疲力竭，那时我们再打。”

佟钰将信将疑，咕哝道：“人家现下都不跟着来了，还打什么打呀？”

吴阶道：“不会的，金兵此刻是进退两难。这里地势险要，金兵害怕中埋伏，不敢贸然向前。然而就此打道返回也不大可能。金兵已被我们拖着走了七天，存粮已经不多，折反回去怕是要饿肚皮。我料定金兵不会返回，一半天就会跟上来，兴许他们还盼着追上我们好抢些粮食呢，大家不用担心。眼下需要担心的倒是我们自己，这几天与其说是我们拖着金兵走，不如说是金兵撵着我们逃，金兵没有疲，我们却先疲了。这副样子怎么能打仗？难怪佟兄弟瞧不起，我自己也觉着脸上无光。不过仗还得打，斜谷那面也要提前设伏，我决定，大队人马先行赶赴斜谷集结，争取能让兵丁歇息个一天半日。可如此一来，就需要有人断后跟金兵纠缠。”

吴阶说到这望了佟钰一眼，其他将官也都不约而同望向佟钰。这些日子，都是佟钰负责断后。

佟钰见众人对己如众星捧月一般，怨气登时消了，道：“大哥，断后这事你就交给我吧。”

吴阶却沉吟了一下，方道：“佟兄弟有意担当自是再好不过，但此事非比寻常，一定要把金兵引入斜谷方为大功。”

佟钰胸口一热，道：“大哥，你放心，不将金兵引入斜谷，你斩我头！”说时，手在颈下一横。

吴阶板着脸孔，目光严厉：“军中无戏言！如此，且先寄下佟兄弟这颗头。”

佟钰颈下的手尚未收回，闻听心头又是一颤：哎哟，这还当真要斩哪？情急之下又生反悔，分辩道：“我说的那得看金兵是不是跟来，他们不来我可没辙。现下人家来不来还两说着呢，不光敲退堂鼓，退堂锣、退堂铙钹、退堂笙管笛箫也都敲，一片连声都退堂。这可怪不到我头上，那，断定金兵一准跟来的可是你，这怎么说？”

吴阶道：“我料事不中，责任自然由我承担。咱兄弟二人各负其责。请佟兄弟仔细了，到时大哥可不能徇私情。”说着眼光一扫，望向众人：“诸位也是一般，军令一下，便须奋勇进击。若畏缩不前，定斩不饶！”