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靠方穆、方孰玉两人的俸禄，要养活这一大家子，实在是很不容易。

方穆兄妹三人的父母皆已过世，按说应该分家。但其中有个缘故，却让两家人一直住在一起。

当年，方穆、方柘两兄弟一起上京赶考。方穆学问好，也下过几次场，对中进士信心满满。方柘才刚刚中了举人，主要是为了下场试试手。

却没料到，在上京途中，两人遇到乱匪劫掠商人。不幸的是，他们正是搭了那个被劫商队的车上京。

一片混乱之下，方柘为了救方穆，左腿上中了一箭。在半道上又没有医术高明的大夫，挨到下一个州城时，方柘的腿已经肿胀得老高。

后来虽然痊愈了，但也落下了终身残疾，走路时一瘸一拐。

高芒有规定，残疾者不允许做官。方柘就在那等大好年华中，失去了入仕的资格。这样的打击，让他从意气风发的少年郎，逐渐意志消沉，沉迷于酗酒赌博之中。

不仅如此，他还动辄打骂发妻。他的发妻原本是魏州大户人家，哪堪受辱？便带着才两岁的幼女，疏通了魏州官府的关系，判了两人和离。

见到弟弟因为自己，而毁了整个人生。方穆哪里过意得去？

更别提老母亲在临终前，握着方穆的手，反复叮嘱他要照顾好方柘。

所以，这些年再怎么艰难。方穆也没有丢下这个同胞弟弟，还替他在京中重新求了太仆寺典牧署令之女——庞氏为妻。

幸好，方穆继承了他这一房的几个庄子和几百亩良田，在魏州还有几间店铺。方瑶出嫁后，为了帮助兄弟，让方穆在陈家的生意里入了两支股，每年的分红都不错，才不至于动用方老夫人的陪嫁。

但这么多人的吃穿用度，还有人情往来。方家能看起来满门兴旺，处处不比人差，全靠了司岚笙的精打细算。

做方家的当家主母，实在不是一件轻松的差事。

更何况，方柘破罐子破摔，每日喝得烂醉如泥。上行下效，他那一房的子孙没一个出息的，还时常闯出一些祸事来，让方穆方孰玉出面收拾烂摊子。

当年，要不是看在方孰玉太过出色的份上，司家哪里舍得将女儿嫁到方家来。

方锦书脑中转过这些念头，不禁感叹，方家这一团乱麻，是理也理不清。

所以，宁愿欠钱，也不能轻易欠下人情。

若不是有方柘的拖累，依方穆的才干，绝对不止于一个四品侍郎。

她正想着，红霞进来禀道：“大太太，老夫人那里摆了饭，请大姑奶奶和姑娘少爷们都过去慈安堂呢！”

方慕青笑道：“正好我也许久未曾见到母亲。这下沾了书丫头的光，得好好吃上母亲一顿。”

两人带着各自的孩子，丫鬟仆妇簇拥着，浩浩荡荡的往慈安堂而去。

郝韵和方锦书两人年纪最小，就并肩走在最后面。

郝韵只比方锦书大一岁，因为母亲和大哥都宠着方锦书，郝韵一向对她心怀嫉妒。

只不过，她担心这种嫉妒一旦暴露出来，便会遭家人不喜，便一直掩饰得很好。但一旦抓住方锦书的小辫子，郝韵就会在背地里使阴招，让方锦书吃亏。

比如这时，郝韵一脸关切的看着方锦书问道：“书妹妹，那个拐子是怎样的人？真是太可恶了！你被关的地方，有没有那些富家的小少爷被拐？”

看上去是关心，但方锦书若是一个答不好，就会坏了名声。

方锦书淡淡一笑，斜了郝韵一眼。

她却是没想到，郝韵对她是这么个态度。而原主对郝韵的这种敌意，竟然视而不见，还认为是她闺中最亲密的好友。

“韵姐姐怎么会想到什么富家少爷？”方锦书反问道：“我只见着好些女孩，有些是被卖过去的。”

郝韵被她的眼神看得一惊，方锦书什么时候这么聪明了？忙道：“那就好，那就好。书妹妹你不知道，自从你失了踪，大哥他就犯了痴性，不吃不喝的要去找你。”