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两人一路上说些无关痛痒的闲话，直进了宫门，在那条夹道外下了马车来，也就正经下了神色。穿过夹道去到文德殿，这一条路走起来也不再那么生疏。文德殿外也还守着那个白髯老太监，沈翼这会儿知道他的名字，叫汪富春，是皇上面前最的脸的太监。到了文德殿下，沈翼跟着安公公上阶矶，而后与汪富春拱手施礼，看着他往里头传过话，才进了文德殿的门。密谋九月是深秋，满城萧萧黄叶，皇城里却没有一处荒凉的景色。文德殿里这会儿摆了两盆菊花，也给这满是奏折书卷矮凳高几的刻板殿宇里添了一抹活泼的色彩。沈翼进门后依着规矩过去给皇帝行礼，听得免礼后自直起身子来。而后又在他的指示下，仍坐在他对面的炕上去。听得他干咳两声，少不得出声关心，“皇上身子不适？”“也没什么。”皇上清了清嗓子，声音有些沙哑，“前几日受了凉，这会儿已经大好了，偶尔咳两声。人老了，身子越来越不中用。之前又大病过一场，身上有病根子。稍微有些小毛病啊，就麻烦得不得了。”那场大病中间发生的事，无人不知无人不晓，却无人敢提。沈翼自也当寻常，接皇上的话，“那您要多仔细自己的身子，平日里莫要太累，这时节冷暖变得也快，早晚要多穿些衣裳。别晌午那阵子暖，就捱到傍晚也不添衣。”皇上听下这话来，看着他笑，“你倒是会体贴人。”原他就是能粗能细的性格，不是特意做的准备，因笑着道：“出门在外，没人关心没人照料，自己若再不上心，怎么成呢？”皇上看他，和颜悦色，沈翼便也是微微带笑的样子。瞧着气氛融洽，实则却是各人有各人的心思。沈翼知道皇上与他亲近表面上看起来只是老人家闲腻味了找乐子，其实另有目的。但这目的是什么，他无从推测。然不管目的是什么，他做好自己该做的，便觉没什么可担心的。皇上与他又这般闲说了几句话，便叫汪富春摆下棋盘来，要与他下棋。棋盘摆下后，汪富春退出殿去，只还留皇上和他两个人。他棋艺不精，也不需掩饰，输棋也博皇上这老头儿一乐，这会儿便算是一个长处。沈翼进宫之前便有预感，觉得皇上今儿找他不该还是闲说寻乐子。但一盘棋下完了，他也还是与自己说些闲话，这便又揣度起来，不知他到底什么意思。一直第二盘下到一半的时候，与他说闲话的老皇上才慢慢正经了起来，然后手下落子的时候，突然问他：“猜出朕为什么亲近你了么？”沈翼听他问这话，不自觉顿了一下动作，然后回道：“末将不敢妄自揣测圣意。”“你沈翼没有通天的本领，但不是个蠢人。”老皇帝落下子收回手的时候抬起头来看他，“你是个能人，应当已经瞧出了朕对你这样另有目的，是不是？”沈翼看向老皇帝，这会儿也总算看到了他威严起来的样子。虽是老了，眼角眉梢处处都有皱纹，鬓边白发缕缕，根本遮挡不起来，但圣人的样子和威仪半分不减。沈翼默声片刻，然后起身下地行礼，道：“末将但凭皇上差遣。”皇上坐在炕上不看他，拿起他的白子儿来放下一颗，说：“起来坐，不讲那些虚礼。咱就坐着说说话，不来规矩里那一套。”沈翼终究是摸不准他的心思，只能按他说的做。去到炕上再度坐下，老皇上便拿棋落子，又说：“给你下了一颗子儿，你瞧瞧好不好。朕就是来找你说说话，别紧张。别三句话不说，又是跪又是拜的，不喜欢。让你做朕的新宠，就要有新宠的样子。”沈翼应声道是，在他落下手里的棋子后，自己便摸了一颗出来。伸了手往棋盘上去，刚碰触棋盘落点尖儿的时候，忽听老皇上问了句：“陈铭死前说了什么？”那颗棋子僵在沈翼的食指和中指之间，皇上看着他，上手过去按下他手下的棋子来，“啪”地一声落在棋格上。棋子落下后，沈翼背后便渗出一层冷汗，把手缩回来的时候只觉喉咙发干，想说话却说不出来。皇上好像知道他的反应，把旁边斟好了茶的杯子送去他面前，自己却是一副只问了句极为平常话的样子。他不催沈翼立马回答，给他时间反应。沈翼也是在吃了口茶放下茶杯后，才稍稍有些放松下来，半晌从喉咙间挤出一句话，“是您的人在追杀陈铭？”“不是。”皇上从棋桶里捏棋子，往棋盘上落，“朕的人找到陈铭的时候他已经死了，与他一同被追杀的还有三个人，死了两个。还逃了一个，是诈死。朕的人追踪到了诈死的那个，追到了你的军营里，就在朕召你进宫的那天晚上。所以，那三个是你的人。”